الشرنقة - 720
الفصل 720: حب الأم
متلهفًا لبدء فورة الدغدغة، أسرعت إلى الغرف فقط لأتوقف عندما ألاحظ وجود شخص غير متوقع إلى حد ما في الغرفة. أتفاعل بسرعة، وأقوم بتدوير بنية ذهنية معًا، وأتعجب من مدى قوة عقلي في التعامل مع المانا.
[مرحبا، سارة! كيف الاحوال؟]
يجلس الدب العملاق في وسط الغرفة، وتحتشد اليرقات وعطاءات الحضنة حولها وهي تمد يدها لتدحرج اليرقات بمخالبها الكبيرة.
[أوه، مرحبًا أنتوني،] قالت وهي تستدير نحوي، [أنت تبدو مختلفًا. هل تطورت؟]
على الرغم من أن لهجتها المهذبة لا تزال موجودة، إلا أنها تتمتع بنوعية معينة من الفتور في لهجتها، وهو نوع من الخمول الذي لم يكن موجودًا من قبل. لقد سمعت كل شيء عن المعركة التي دارت رحاها هنا في غرف الحضانة، وكيف حاربت سارة حتى حافة الموت لصد الجولجاري، وكيف انقلبت على الملكة في غضبها الأعمى. كنت أتمنى لو أتيحت لي الفرصة للتحدث معها قبل التطور، ولكن لم يكن هناك ما يكفي من الوقت، وكان الضغط للوصول إلى المستوى التالي مرتفعًا وشعرت أنه يجب القيام بذلك في أسرع وقت ممكن. على الرغم من ذلك، أنا لست على وشك أن أترك هذه الفرصة تفلت من أيدينا.
[بالتأكيد فعلت! لقد جعلت نفسك بالتأكيد في المنزل،] أقول، مشيرًا إلى اليرقات المبهجة التي تتلوى حول شكلها المكسو بالفراء، [كان المتعهدون سعداء بالسماح لك بالدخول هنا؟]
تمكن الدب الضخم من أن يبدو خجولًا تقريبًا. وكادت أن تفشل في النهاية. إنها تبدو مخيفة للغاية.
[لقد كانت… فكرة الملكة. لقد اعتقدت أنه سيكون مريحًا، وهو كذلك.]
تمد يدها وتخدش إحدى اليرقة بطرف المخلب ويرتجف الشيء الصغير من البهجة.
[بالطبع هو كذلك،] أنا غاضب، [دغدغة الحضنة هي أعظم هواية موجودة!]
ويمكنني أيضًا الوصول إليه. لم يقل أحد أنني لا أستطيع الدغدغة والتحدث في نفس الوقت. دخلت الغرفة التي أصبحت مزدحمة تمامًا فجأة، والتي تضم الآن مخلوقات من المستوى السادس جنبًا إلى جنب مع السكان المعتادين، لكنها شعرت بالراحة بدلاً من الازدحام، واستقرت بسعادة، وقد امتدت قرون الاستشعار الخاصة بي بالفعل إلى الخارج لبدء دحرجة اليرقات حولها.
[لم تسنح لي الفرصة أبدًا لأشكرك بشكل مناسب] أقول، وأنا أعذب ضحيتي الأولى بوابل أولي من الدغدغة، [لقد تجاوزت كثيرًا ما كان يمكن لأي منا أن يطلبه منك ولم تكن مضطرًا إلى ذلك. بدونك، كان الآلاف من أفراد عائلتي قد ماتوا، شكرا لك.]
الدب الكبير يتحرك بشكل غير مريح.
[لست متأكدًا حتى إذا كنت أقاتل لإنقاذ عائلتك أو لمجرد أنني أردت الانتقام من الجولجاري. أو… ربما أنا فقط… أردت القتال فقط. الغضب يسبب الإدمان… لم يكن من السهل أن أدير ظهري له في المرة الأولى. ظننت أنني سأتحرر منه بمجرد أن أهرب من الطائفة وخططهم، لكنني ألقيت بنفسي فيها في اللحظة التي أتيحت لي فيها الفرصة.]
تنمو ساكنة وهي تتحدث معي، وتستقر كفوفها على الأرض إلى جانبها. هاها! وهذا يعني المزيد من اليرقات بالنسبة لي!
[من وجهة نظري، الأمر أبسط من ذلك بكثير. لقد ساعدتنا، ونحن جميعًا ممتنون لهذه المساعدة. في هذه العملية، تمكنت من إعطاء الغولغاري ضربة على أنفك، ما الذي لا يعجبك؟]
إنها تدحرج لوحي كتفها الضخمين وتذهب للتحدث لكنني قطعتها قبل أن تتمكن من البدء.
[أعلم أنك فقدت السيطرة في النهاية.]
يبدو أن الوحش الضخم الذي أصبحت عليه سارة ينطوى على نفسه عند سماع كلماتي. أستطيع عمليا أن أشم رائحة العار المنبعث منها. في الواقع يجعلني مجنونا قليلا.
[ولكن لم يحدث شيء في النهاية. لا شئ. حدث. لقد حاربت العدو وتمكنت الملكة من تهدئتك. ليس هناك نملة واحدة في المستعمرة تحملها ضدك، ليس بعد ما فعلته وما قالته والدتك. شئنا أم أبينا، أنت جزء من هذه العائلة الآن.]
[… هل هذا صحيح حقًا؟] تسأل، وعقلها مليء بالشك. [أنا لست نملة. وعندما أعتقد أن الملكة كادت أن تموت بسببي… ]
لقد تراجعت وأستطيع أن أرى أن ندوبها العقلية تتعمق، ليس فقط بسبب هذه الحادثة، ولكن بسبب كل ما حدث في حياتها. هذه الحياة وكذلك السابقة. لم يكن من المناسب أن أحاول التحدث معها عن ماضيها، ولكن كان هناك شيء يمكنني أن أؤكد لها عليه.
[انظر حولك،] أنا أدعوها.
مرتبكة بعض الشيء، رفعت خطمها الضخم وألقت نظرة حول الغرفة.
[أين تعتقد أنك؟] أنا أسأل.
[… في غرفة الحضنة؟] تجيب مرتبكة.
[بالضبط. هل تعتقد أننا سمحنا لأي شخص بالدخول هنا؟ هذه هي الحضنة التي نتحدث عنها! كل نملة في المستعمرة سوف تتخلى عن حياتها من أجل الحفاظ على الأجيال القادمة. إذا لم تكونوا من العائلة، هل تعتقدون حقاً أننا كنا سنسمح لكم بالدخول هنا؟ هل ستتحمل هذه المناقصات وجودكم لو لم يكن الأمر كذلك؟ بالكاد يتحملون وجودي هنا! أنا!]
كما لو كان ذلك لإثبات وجهة نظري، قام أحد القائمين على الرعاية في الغرفة بضربي بساق واحدة على جانبي بشكل متهيج.
قالت لي باقتضاب: “عليك أن تعطيني تلك اليرقة”.
“آه، بالتأكيد.”
أطلقت اليرقة التي كنت أعذبها بدغدغة لا هوادة فيها في رعايتها وانهار الشيء الصغير بارتياح، وتحرر أخيرًا من قرون الاستشعار الخاصة بي. حان الوقت للضحية القادمة! جويهيهيه! أبحث عن يرقة أخرى، أتدحرجها بقرون استشعاري بينما يتلوى الشيء الصغير من الفرح. ظريف جدًا! مهدئا جدا! استغرق الأمر مني بعض الوقت لأدرك أن سارة لم تقل شيئًا بعد. أتطلع لرؤيتها تجلس كآبة، ونظرة متأملة على وجهها الدب.
[ينظر. لا أحد هنا سوف يجعلك تقاتل. وإذا كنت تريد القتال، فلن يمنعك أحد هنا. هنا، في هذه المستعمرة، يمكنك اتخاذ قراراتك الخاصة، أنت حر. إذا كنت تريد المساعدة، لأي شيء، فقط اسأل وسوف يأتي أنا أو أي شخص آخر ويفعل ما يجب القيام به. لقد اكتسبت ذلك منا.]
أومأت برأسها بصمت وأعود إلى دغدغتي لبعض الوقت قبل أن تتحدث مرة أخرى.
[ماذا عن جيم؟] تسأل بهدوء.
غضب شديد يشتعل في أحشائي عند ذكر تلك الدودة الشريطية الخائنة.
[في اللحظة التي نجده فيها، سيكون طعامًا،] أقول، عقلي مشدود بالغضب.
أستطيع أن أرى أنها مضطربة، تتصارع مع الأفكار داخل رأسها، حتى تتنهد.
قالت: [فلا أظن أنه سيغفر له]، قالت: [ليس بعد الذي فعل]. أنا فقط… لا أعرف.]
[لقد كان صديقك، أعتقد أنني أفهم من أين أتيت. لكن الحضنة ماتت بسببه. ليس هناك عودة من ذلك، ليس معنا.]
[أعتقد أنه فعل ذلك من أجلي، كما تعلمون،] اعترفت، وعقلها ساكن وهادئ لدرجة أنني لا أستطيع سماع كلماتها. [لم يكن يريدني أن أقاتل. لقد كان خائفًا جدًا، وقلقًا جدًا من أن أفقد نفسي مرة أخرى. ربما كان يعتقد أنه إذا أنهى الصراع، وكسر الحصار، فسينتهي كل شيء. أعتقد أنه أراد إنقاذي.]
أنا أتجاهل هوائياتي.
[لذا؟]
الدب العملاق يتنهد بغضب، ويعيد نظره نحوي.
[ماذا تقصد إذن؟ ألا يعني ذلك أن الخيانة، وكل من مات، والحضنة، والملكة تقريبًا، كان كل ذلك بسببي!]
[هل هذا ما أنت قلق بشأنه؟ هذا مجرد هراء. لقد كنت تساعدنا، أي قرار اتخذه المعتوه هو قرار اتخذه بنفسه. فهو يتحمل المسؤولية وليس أنت.]
دلى الدب كتفيها مرة أخرى.
[أتمنى أن أتفق معك] تمتمت.
[انظر، أنت حقًا محبط فيما يُقصد به أن يكون وقت دغدغة بهيجًا. أخبرك بأمر، لماذا لا تذهب وتشرح نفسك للملكة وترى كيف تشعر حيال ذلك. لقد كانت هي الأكثر تأثراً بأفعالك، لذا يجب أن تذهب وتستمع إلى كلامها عليها.]
هناك لحظة صمت بينما تستوعب سارة كلماتي قبل أن تومئ برأسها بإصرار.
[أنت على حق. يجب أن أتحدث مع الملكة وأدعها تقرر ما يجب فعله. مهما كانت العقوبة التي تقررها، سأعيش معها.]
بموقف حازم، يرتفع الدب القوي على أرجله الأربعة وينزل عبر النفق، ويشق طريقه إلى غرفة وضع البيض. راضيًا بالمساحة الإضافية، استقرت وأستمر في دحرجة اليرقات، وأضحك وهي تهتز بسعادة، لكنني أتأكد من إبقاء أذني مفتوحة، في انتظار صدى صوت معين عبر النفق. لا يستغرق الأمر وقتًا طويلاً، وعندما يصل أخيرًا، يكون مثل الموسيقى في أذني.
*الضربة!*
مولي المقدسة! بدا ذلك وكأنه صوت كبير! ضحكت في نفسي، ودفعت ساقي الستة تحتي وخرجت من غرفة الحضنة. الأم سوف تريد كلمة معي كذلك بلا شك. من الجيد أن درعتي أصبحت بهذه القوة.