الشرنقة - 684
الفصل 684: الفصل 684 – الحصار، الجزء 30
كان حراس جروف أقوياء بشكل غير معقول. لم يكن الفيلق متأكدًا من كيفية ولادتهم بالضبط. لم يكونوا وحوشًا، على هذا النحو، ولم يكن أي من البرانتشي كذلك. لم يتم نشوئهم من الزنزانة وعلى عكس النمل، لم يتم إنشاؤها بواسطة وحش “الأم” من خلال الوسائل التقليدية. هذا هو السبب في أن الفيلق لم يكن لديه مشكلة حقًا مع أهل الغابة في حد ذاتها، بل مع والدهم القاتل المتطفل. من الطبيعي أن البروانتشي لم يكونوا راغبين في الجلوس والسماح للفيلق بتدمير مصدر عرقهم بأكمله، وهكذا نشأ الصراع. طوال عقود المعركة، تعلم الفيلق العديد من الدروس، أحد أهمها: كان حراس البستان أقوياء بشكل غير معقول.
أسقط مخلوق الشجرة العملاق قبضة خشبية ثقيلة في تحطيم علوي من شأنه أن ينهار المنزل لكن تيتوس لم يكن شجاعًا. قام بتوقيت تحرك قدمه بشكل مثالي، واندفع إلى جانب واحد قبل أن يدور ويتحرك مرة أخرى، إلى الأمام هذه المرة، مرفوعًا بفأسه ليضرب. تحرك الحارس بسرعة ورشاقة خادعة، فسحب ساقه اليسرى للخلف وأدار جسده ليمسح ذراعه اليسرى في قوس عريض للقبض على القائد قبل أن يتمكن من إطلاق العنان لضربته.
وبدون توقف، قام تيتوس بإسقاط الفأس، مستخدمًا القوة الهائلة لمعصميه لتحويل النصل إلى الجانب حيث اصطدم بالذراع المعتدية، مما أدى إلى إطلاق موجة صادمة هزت الحجارة من حوله.
“هاها،” قرقرت الشجرة بصوتها العميق المستحيل. “أنت شخص قوي.”
أعاد تيتوس ضبط نفسه، واستوعبت عيناه كل شيء في لحظة. كانت الضربة ضحلة، دون الثقل الكامل لمهاراته أو قوته وراءها. ومع ذلك، فقد حفر جرحًا عميقًا في لحاء خصمه والذي تسرب منه عصارة ذهبية سميكة. تنفس القائد بعمق، وامتص المانا المحيطة به في جسده وأرسلها للتداول عبر قنوات المانا الخاصة به بوتيرة غاضبة. كما لو أنه استيقظ على الرغبة التي وضعها خلفه لفترة طويلة، بغض النظر عن مقدار الطاقة التي سكبها في جسده، فإنه لا يزال يريد المزيد. لم تكن المشكلة في الكمية، بل في النقاء. بمجرد أن يتأقلم مع المانا في الطبقات العميقة، فإن الأشياء الرقيقة بهذا الارتفاع لن تكون كافية أبدًا لتتفوق عليه حقًا. ومع ذلك، فإنه سيكتفي بما لديه.
اقترب من الشجرة بحذر، غير راغب في أن يفاجأ. بنقرة من معصمه، اشتعل فأسه بالضوء الأحمر، وهالة قوية ترتفع من النصل. في لحظة، خرجت الكروم والنباتات حول قدميه من الحائط، ووصلت آلاف الأشواك إلى لحمه وسعت إلى الالتواء داخل درعه.
“هاه!”
مع هدير عظيم، انفجرت الطاقة من جسد تيتوس وأحرقت الكروم وتحولت إلى رماد قبل أن تتمكن من الوصول إليه. أثارت رؤية النمو الأخضر المحترق غضبًا في عيون حارس البستان لأول مرة فتقدم للأمام، وأضاء جسده فجأة بآلاف من الأحرف الرونية وأشرق بالطاقة الخضراء.
“لقد استحوذت الشجرة الأم على هذا المكان!” زأر العملاق، دافعًا للأمام بكلتا يديه.
انفجرت موجة من الطاقة من الحارس وأصبح النمو من حولهم مجنونًا حيث امتص الطاقة المنبعثة وانفجر في النمو. أشكال ملتوية من الزهور المليئة بالفكوك ذات الأنياب والكروم سميكة مثل رجل بأشواك تتساقط منها سموم برتقالية فتاكة اندلعت في جميع أنحاء تيتوس في غضون ثوانٍ، ومع ذلك لم يتراجع. أخذ نفسًا عميقًا وسكب طاقته في الفأس الذي كان في قبضته قبل أن يؤرجحه في قوس واسع حوله.
اندلعت موجة من القوة من حافة النصل والتي قضت على النمو في دائرة نصف قطرها عشرة أمتار متمركزة على الفيلق المدرع الثقيل. أطلق الحارس هديرًا منخفضًا وتقدم للأمام مرة أخرى، وسحب يده إلى الخلف ليوجه ضربة قوية. لم يكن على وجه تيتوس أي تعبير، وكان لا يزال محفورًا في خطوط من الحديد كما كان دائمًا، وشاهد الضربة تأتي قبل أن يحرك قدميه مرة أخرى ويستعد لاعتراضها. عوى الشيطان المختوم داخل سلاحه بسعادة وهو يقطع مرة أخرى، واضعًا ثقل درعه خلف الضربة وشخر بارتياح عندما شعر بضربة السلاح بعمق.
ومع ذلك، كان grove keepers معروفًا بتجديدهم القوي وكان تيتوس يعلم أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلاً بالنسبة له لإسقاط bruan’chii لمنع فيالقه من السقوط في أيدي الآخرين. وبدلاً من ذلك، تأخر وتمنى أن تسير المعركة داخل العش بشكل جيد بالنسبة لشعبه. عازمًا على ذلك، رفع فأسه مرة أخرى وانتظر حتى يقوم الآخر بالخطوة التالية.
داخل غرفة وضع البيض، كانت الملكة عالقة في معركة من أجل حياتها. الدب الغاضب، على الرغم من أنه أصغر من الملكة في شكلها الحربي، كان لا يزال أقوى بكثير، وقوة غضبها دفعت قوتها إلى ارتفاعات لا تصدق. بينما كانت النملة العملاقة في حالة دفاع دائم، غير راغبة في إطلاق العنان لأي لدغة من شأنها أن تسبب ضررًا كبيرًا لخصمها، لم تتراجع سارة، وهاجمت في اندفاع طائش لا نهاية له ولم يتوقف أبدًا. أدركت الملكة أن هذا لا يمكن أن يستمر إلى الأبد، ولم يكن هناك سوى مساحة كبيرة يمكنها تقديمها، فقط لفترة طويلة يمكنها إطالة القتال، قبل أن ينتهي شكلها الأكبر ويتم تقليلها إلى حجمها الطبيعي. بدون الإحصائيات الإضافية التي اكتسبتها من الاعتماد على قوة أطفالها، كانت ستسقط بسرعة في قبضة الدب.
“مهما كان ما تريدين القيام به، عليك أن تفعليه بسرعة يا ملكتي،” حذرها بريندانت من مكان قريب. “لن نجلس ونشاهدها وهي تدمرك، سواء كنت صديقًا للمستعمرة أم لا”.
قالت الملكة: “يجب أن يكون هناك شيء يمكننا القيام به للوصول إليها، ألم تفعلي ذلك مرات عديدة من قبل؟”
“لقد حدث ذلك، لكننا لم نرها قط قد ذهبت إلى هذا الحد لدرجة أنها ستهاجمنا. وهذا ما كانت تخشى حدوثه، لكننا لم نتمكن من إقناعها بالعدول عن المعركة لفترة طويلة”.
هز الجندي رأسها بحزن حقيقي. كانت سارة صديقة مخلصة للنمل ونزفت من أجلهم عدة مرات أثناء الغزو. بدونها، كان من الممكن أن يتسبب الجولجاري في أضرار أكبر بكثير، ويتقدمون بسرعة أكبر بكثير مما فعلوا. لقد آلمتها رؤية الدب يضيع وسط الجنون الذي كانت تخافه لفترة طويلة. ومع ذلك، فقد قست قلبها. لم تكن هناك حياة، ربما باستثناء حياة الكبرى، التي ستضعها أمام الملكة.
“احصل على بركه!” طلبت الملكة. “اربط عقلي بها. دعني أحاول الوصول إليها.”
كان advant مستعدًا دائمًا لإطاعة أوامر والدته، ولم يكن بحاجة إلى قول أي شيء قبل أن يقفز فريق صغير من السحرة إلى الأمام لنسج سحر العقل الضروري. وفي غضون ثوانٍ قليلة تم إنشاء الاتصال وشعرت الملكة بأن أفكارها تتوافق مع أفكار سارة التي كانت إنسانًا ذات يوم.
نادت [سارة] قائلة: [لست بحاجة للقتال.]
لم يتفاعل الدب المجنون ولم يتباطأ في هجومه. انطلقت تقلبات جامحة من تلك المخالب القاتلة في الهواء وهددت بتمزيق الملكة إذا لم تهرب.
[لن نؤذيك،] تحدثت والدة المستعمرة مرة أخرى، [ليست هناك حاجة لاحتضان غضبك.]
بحثت في الدب الموجود أمامها بحثًا عن أي وميض للتعرف عليه، أو أي تلميح للشخص الذي بداخله، لكنها لم تر شيئًا. ولم يكن هناك ما يشير إلى أنه قد تم الاستماع إليها. كان الأمر صعبًا، على عكس السحر المتطفل، لم يكن لدى الملكة التمكن من سحر العقل اللازم لإبراز عقلها في وعي كائن آخر. كل ما كان لديها هو الكلمات. أقوال، وأفعال. بدلاً من التراجع، وبدلاً من محاولة صد المخالب الشريرة التي حاولت إنهاء حياتها، فعلت الملكة ما لا يمكن تصوره، واندفعت إلى الأمام. لم تعض أو تتهرب أو تدافع عن نفسها على الإطلاق، وبدلاً من ذلك، وضعت قرون الاستشعار الخاصة بها على رأس الدب وسمحت لطاقتها العلاجية بالتدفق من خلالها بينما مزقت تلك المخالب المروعة جسدها.
“الأم!” بكى برندانت في رعب. “هجوم!” أمرت “ادخل هناك وأنقذ الملكة!”
[لا بأس الآن،] لم تهتم الملكة بجراحها المتزايدة بينما كانت تسعى للوصول إلى الروح المليئة بالغضب التي أمامها. [أنت آمنت، أنت محفوظ، لقد أحسنت.]
اندفع النمل إلى الأمام للدفاع عن قلب عائلتهم، لكن المسافة التي احتفظوا بها من أجل احترام رغبات الملكة كلفتهم ثوانٍ ثمينة. مرارًا وتكرارًا، كان الدب الجبار يجرح بمخالبها ويضرب بفكها حتى تشققت درع الملكة وتمزقت. طوال الوقت، واصلت الملكة صب سحرها العلاجي على الآخر وكررت نفس كلمات الثناء الناعمة. عندما اندفعت بريندانت للأمام لمهاجمة الدب وبيع حياتها دفاعًا عن الملكة، صُدمت عندما وجدت أن سارة كانت تتباطأ. أصبحت ضرباتها أقل ضررا، مع فترات توقف أطول بينهما، وكانت الهالة المميتة تتلاشى من مخالبها. كواحدة، تباطأ هجوم المستعمرة حتى توقف بينما استمرت الملكة في تهدئة الدب، الذي بدأ زئيره الذي لا نهاية له في التلاشي أخيرًا، وانحساره حتى أصبح نادرًا أكثر من مجرد أنين.
كانت الملكة منهكة وعلى وشك الانهيار، لكنها شاهدت النور يعود إلى عيني من ساعد في إنقاذ أطفالها بفرحة.
قالت: [أنت آمن]. أنت في البيت.]