الشرنقة - 661
الفصل 661: الحصار، الجزء 7
احتدمت المعركة حول إسحاق بيرد، وفي اللحظات القصيرة التي لم يكن يحاول فيها يائسًا أن يمنع نفسه من التعرض للسيخ أو التقطيع إلى نصفين، كان عليه أن يتساءل عن سبب وجوده هنا. كان ضغط الأقران جزءًا من ذلك، وكان بإمكانه الاعتراف بذلك لنفسه. عندما تطوع ثلاثة أرباع الحراس تحت قيادته للنزول والمساعدة في الدفاع، كان الأمر سيبدو سخيفًا بعض الشيء إذا لم يذهب هو، قائدهم، معهم. وكان هناك عنصر من الفخر أيضا. لقد فعل النمل الكثير لمساعدة اللاجئين، والآن عندما تأتي الفرصة للناس لرد الجميل، سيكون من الفظاظة أن يرفضوها. جزء آخر منه، جزء أكثر صدقًا، كان على استعداد للاعتراف بأنه كان يأمل في رؤية موريليا هنا. عندما غادرت، منذ كل تلك الأسابيع، ندم على عدم الذهاب معها، والآن بعد أن عادت مع الفيلق، كيف لا يغتنم هذه الفرصة؟ ما كان يأمل بالضبط في تحقيقه في استمالة المرأة التي استولت على قلبه بطرقها الشرسة والعنيدة من الجانب الآخر من ساحة المعركة، لم يكن متأكدًا، لكن الأمر كان يستحق التجربة! كان يأمل أن الأمر يستحق الذهاب.
“يحفز الفتيان!” لقد انفجر في الضجيج وكان يأمل أن يسمعه شعبه بينما اندفع الفيلق للأمام لاشتباك آخر.
انقر فوق كليك كلاك كليك!
انطلقت جوقة من الفك السفلي المقطوع بينما يصدر النمل صرخاته الحربية الخاصة. أمسك إسحاق بمكانه وحاول ألا يصطدم بالوحوش الضخمة من حوله بينما كانوا يزحفون فوق بعضهم البعض ويتشبثون بالسقف لمحاولة الوصول إلى العدو.
“من أجل المستعمرة!” زمجر الكاهن من خلفه. “انتقم من الكفار الذين يرفضون قبول ما تم توضيحه لنا! قاتلوا! قاتلوا من أجل المستعمرة!”
“أنا أقاتل، أنا أقاتل!” تذمر إسحاق عندما قام بتنشيط مهارة جدار الدرع الخاص به وصرف انفجار ضوء السيف إلى الأعلى.
قامت النملة التي فوقه بتحريك درعها بزاوية لامتصاص الضربة المتضائلة قبل أن تندفع إلى الأمام لمحاولة قطع سيف الجندي المخالف، لكن العدو كان ماكرًا للغاية وانتزع السلاح في الوقت المناسب.
“حاول هذا على!” زأر ونفذ اندفاعة دقيقة مثالية بينما أشعل رمحه بالطاقة واستخدم الدفع الخبير.
انطلق شعاع نقي من الضوء إلى الأمام من السلاح وأمسك بالعدو على حين غرة، وضربهم بالكامل في صدرهم. بخلاف طرد الريح منهم، يبدو أن الضربة لم تفعل الكثير للعدو. والتفت الصفوف حول الجندي الذي عاد للقتال بعد لحظات قليلة بعد أن استجمع أنفاسه.
“درعهم قوي جدًا. ما المادة التي صنعت منها؟” حتى أنه كان مرهقًا في خضم المعركة، لم يستطع إسحاق إلا أن يشكو لنفسه من مدى ظلم الحياة.
في حين أنه كان صحيحًا أن المستعمرة قد زودت الحراس بأسلحة ودروع جديدة تمامًا، ذات جودة أفضل بكثير من أي شيء كانوا قادرين على وضع أيديهم عليه من قبل، فقد بدا الأمر غير مناسب إلى حد ما عندما تم وضعهم في مواجهة **** الفيلق السحيق. ومع ذلك، لا يمكن للمتسولين أن يكونوا مختارين. لو كان هنا بملابسه القديمة، فلا شك أنه كان سيترك رأسه كتفيه منذ بعض الوقت.
“لا تستسلم للمهرطق. دافع عن الطريق الذي وجدناه من خلال التجربة والمعاناة. لا تنس أولئك الذين أنقذونا! لا تتخلى عن الشخص الذي حررك من الخوف!”
كيف لم ينفجر الكاهن الملعون في رقبته ليظهر هذا المستوى من الصوت، لن يعرف إسحاق أبدًا. لقد كان الأمر غير إنساني بالنسبة له. لا يعني ذلك أنه كان لديه الكثير من الوقت للقلق بشأن ذلك.
“يتألق!” زأر مرة أخرى بينما كان الجانبان يتجهان نحو بعضهما البعض مرة أخرى.
ملأ الصدام والحلقة الفولاذية أذنيه بينما فجر وميض الضوء وميض الضوء عينيه. كان هناك مئات من الكائنات يتقاتلون في وقت واحد، كل منهم يستخدم مهاراته ومعداته ومواهبه الطبيعية إلى أقصى حد بينما كان الجانبان يكافحان من أجل الصمود. زمجر إسحاق وصرخ بينما انخفض إلى مستوى منخفض قبل أن ينفذ شحنة درع خادعة. لقد قام بقص سلاح خصمه بزاوية مختلفة عما كان متوقعًا مما جعل الجندي يتراجع إلى الخلف قبل أن يتم نزع سلاحه. لم يكن إسحاق على استعداد للتخلي عن هذه الفرصة، فضرب رمحه من خلال عملية مسح ضيقة أدت إلى قطع القدم اليسرى للفيلق وتسببت في اصطدامه بالأرض.
في اللحظة التي سقط فيها الرجل، قفز حلفاؤه على كلا الجانبين للدفاع عن الثغرة وحماية رفيقهم بينما اندفع من خلفهم للأمام لتغطية الفجوات. رفض النمل السماح بحدوث ذلك بهذه السهولة واندفع للأمام، وألقوا أجسادهم في سيوف العدو في محاولة لتوسيع الفجوة في الخط.
“التجمع بالنسبة لي!” نادى إسحاق، على أمل أن يسمعه أحد فوق الضجيج.
إذا كان النمل سيدفع، فمن المؤكد أنه لن يسمح لهم بذلك بمفردهم! لقد شتم وبصق في هجر جامح بينما كان يهاجم برمحه، يائسًا لتوسيع الفجوة وتخفيف الضغط عن الوحوش التي استوعبت كميات هائلة من العقاب دون اتخاذ خطوة إلى الوراء. لن يكون من الممكن لإسحاق أن يؤدي نصف هذه الأعمال البطولية دون الدعم الذي كان يتلقاه من بين وأقاربه. كلما زاد عدد البشر والنمل الذين تجمعوا معًا، زادت قوة التعزيز، وفي الوقت الحالي كان إسحاق يصعد عاليًا، وارتفعت إحصائياته إلى مستويات لم يختبرها من قبل في حياته.
“دافع عن هذه الأرض المقدسة بكل ذرة من كيانك! دع روحك تهتز بقوة جهودك بينما نقود هؤلاء المفقودين بعيدًا. لا تلومهم يا أطفال، لأنهم يسيرون في الطريق الخاطئ، باردين وحيدين بدون ضوء من العظيم أن يخفف من خوفهم!”
هل يصمت يوما؟! دفع إسحاق كل أفكار الكاهن من ذهنه وهو يقاتل بشكل محموم في الخطوط الأمامية. وصل القتال إلى درجة الحمى حيث قفز كلا الجانبين على الحافة الصغيرة المتناهية الصغر التي أنشأها للمستعمرة وكان يجد صعوبة أكبر في الحفاظ على أرضه. تصبب العرق في عينيه، وتعرض درعه للضرب والتمزق، واهتزت ذراعه الرمحية من الإرهاق التام. رفض الاستقالة. وطالما استمر النمل في القتال، فسوف يفعل هو أيضًا.
“تعالوا واحصلوا عليها أيها الأوغاد اللامعون!” لقد كشر عن التحدي الذي يواجهه لأنه أجبر نفسه على مواصلة القتال.
ثم كانت هناك. لبقية حياته، فشل في شرح كيف تعرف عليها بهذه السرعة، ولكن في اللحظة التي ظهرت فيها تلك الشخصية المدرعة الحمراء، وسيف قصير وحشي في كلتا يديه، عرف أنها هي. تجمد قلبه في صدره وابتسمت ابتسامة حمقاء على وجهه. لم يكن الوقت مناسبًا لذلك على الإطلاق، كان يعلم ذلك، لكن بطريقة ما لم يستطع منعه.
“مرحبًا مور، كيف حالك؟” انه ابتسم ابتسامة عريضة.
لم يحصل على رد قبل أن تتقدم موريليا للأمام، وكانت أسلحتها التوأم غير واضحة عندما ضربته من كلا الجانبين. بطريقة ما تمكن من صد الهجوم الأول بعمود رمحه والتقاط المربع الثاني على درعه. كاد الوزن الناتج عن تلك الضربة أن ينهار درعه بالكامل وكان يشتبه في أن ذراعه ربما تكون مكسورة ولكن لم يكن لديه الوقت للقلق بشأن ذلك. لا يزال مع ابتسامة غبية على وجهه، رد عليها، وأطلق الرمح فقط ليجد هواءًا فارغًا بينما رفعت سلاحيها في كتلة عرضية في الوقت المناسب تمامًا. لم تمنحه الوقت الكافي للتعافي، فسددت له ركلة سريعة أرجعته بضعة أقدام إلى الخلف. والله كانت قوية!
وضع قدميه بسرعة ورفع سلاحه مرة أخرى، متلهفًا لمواصلة القتال.
“أهذا كل ما لديك؟” ضحك قائلاً: “وهنا اعتقدت أنه من المفترض أن تكون قوياً!”
لقد كانت خدعة كاملة وكلاهما يعرف ذلك، لكنه لم يكن ينوي التراجع، وكذلك هي.
“هاااا!” جأرت موريليا وتمكن إسحاق من رؤية عينيها مشتعلتين بالضوء الأحمر من خلال خوذتها بينما اشتعلت مهارة الهائج.
شاهد إسحاق وهي تتقدم للأمام، غير مبالٍ بالخطر، مثل حجر من محرك الحصار مباشرة في خطوط النمل. حطمت أسلحتها رمحه ودرعه جانبًا بسهولة بينما سحقت مباشرة في صدره واستمرت في المضي قدمًا. لقد شعر بقدميه ترتفعان عن الأرض بينما كان كتفها يحمل وزنه بشكل أعمق بين المستعمرة المحتشدة. عندما توقفت أخيرًا عن الركض، انهارت فوقه، مما جعله يسعل بفم من الدم الأحمر الزاهي.
قال: “سعيد برؤيتك أيضًا”.
“أنت أحمق،” جاء ردها المذهول. عندما نزل النمل والبشر على قمتها، أسقطت أسلحتها ونزعت خوذتها، لتعريض شعرها الأسود منتصف الليل للضوء.
قالت: “اقبض علي يا إسحاق”.
هل كانت الإصابة في الصدر أم تلك الكلمات الرائعة التي دفعته أخيرًا إلى الحافة؟ بعد بضع ثوانٍ، عندما رفعت موريليا يديها مستسلمة وتم نقلها بعيدًا تحت الحراسة، وجد النمل إسحاق مغمى عليه، والدم يتسرب من جروح عديدة. ما لم يتمكنوا من تفسيره هو التدفق الغزير من أنفه الذي استمر لفترة طويلة بعد شفاءه بالفعل. لقد قرروا أن هذا أمر غريب في علم وظائف الأعضاء البشرية، ثم نسوا الأمر على الفور.