الشرنقة - 605
الفصل 605: العودة إلى العمل
عندما تتلاشى الحكة أخيرًا، تقشر كرينيس نفسها من على الجدران وتتجمع مرة أخرى على درعتي لتكشف عن شيء لم أتوقع رؤيته. الحامية، سقط غطاءها دون أن أضطر إلى سحبها من الظل لمرة واحدة، تقف أمامي مباشرة، في وسط الغرفة. عندما تتعرض لحواسي، تبدو متوترة، كما لو أن مجرد القدرة على رؤيتها يجعلها غير مريحة.
“لم أتوقع رؤيتك أيها الحامي. ما الأمر؟”
هوائياتها ترتعش في مفاجأة.
“بقية العش؟ العش السطحي؟ السطح؟ حوالي مائتي مليون طن من الصخور والتربة؟ لا أفهم السؤال أيها الأكبر.”
أحيانًا أنسى أن النمل لا يتقن اللغة.
“أريد فقط أن أرى ما الذي يحدث معك. أعني – انسى الأمر. لماذا أنت خارج الغطاء؟ أفترض أن لديك ما تقوله؟”
“أين كنت؟”
السؤال أكثر مباشرة مما توقعت، لكنه كان إلى حد كبير ما اعتقدت أنها ستقوله.
“هنا،” ما زلت لن أنحني لهؤلاء المربيات.
“لم نتمكن من رؤيتك.”
“أعلم أن هذا كان الهدف من عملية التعتيم.”
عندما أعلن عن اسم مخططي، أستطيع أن أرى قرون استشعارها تصاب بالجنون مع الإثارة المكبوتة بالكاد. هؤلاء الحراس الأمنيون سيئون مثل المجلس. إنهم لا يحبون شيئًا أفضل من عنوان خطة فظيع حقًا.
“لماذا أردت الاختباء منا؟”
أستطيع أن أراها تقريبًا تدفع مكائدها بعيدًا من أجل التركيز على النقطة المطروحة.
“في بعض الأحيان يحتاج الأكبر إلى القليل من الخصوصية. كل ما عليك فعله هو التعامل مع هذا الأمر.”
“إنه يجعل من الصعب علينا تحقيق هدفنا.”
“ما الذي كنت تعتقد أنه سيحدث لي هنا في العش؟ انسَ الأمر، ستحتاج فقط إلى التأقلم. نحن نتجه للقيام ببعض الطحن بشكل أعمق في الطبقات الآن. أريد التأكد من أنك أنت وعائلتك “يستمر الفريق في تسوية طفراتك وتطويرها. لا يمكنك حمايتي من أي شيء إذا كنت ضعيفًا جدًا.”
تقول بنبرة متجهمة: “سنحتفظ بعشرة عليك في جميع الأوقات”.
إنهم يكرهون فكرة أن يصبحوا أقوى لسبب ما.
“هذا جيد. ربما ينبغي على الآخرين الصيد في فرق مكونة من خمسة أو عشرة اعتمادًا على مستوى المنافسين. فلنتحرك.”
كان تايني هو أول من يتحرك، حيث قفز واقفا على قدميه من حيث كان يجلس عند مدخل الغرفة، وكانت عضلاته تتجمع من الإثارة وهو يقوم بحركات ملاكمة الغوريلا الصغيرة، ويلقي لكمات صغيرة في الهواء. يتم ضخ القرد وجاهز للقتال. في الواقع، حتى إنفيديا سمحت لقطته شيشاير بالظهور. يبدو أن الطاقم بأكمله على استعداد للقعقعة.
من أنا لكي أنكرهم؟ نخرج بسرعة من غرفتنا ونتسابق عبر العش، ونسلك أسرع طريق عبر البوابات القوية (التي لا تزال قيد التعزيز) ونتخذ مسارات جديدة أعمق في الطبقات. من الصعب التحرك بسرعة كبيرة جدًا في الطبقات الثانية، مع وجود انتقادات لاذعة صغيرة سامة ملتصقة بكل شيء نراه تقريبًا. لقد أصبحنا الآن أكثر راحة في عبور الأنفاق ونحتاج إلى فترات راحة أقل لشفاء تايني بعد أن يتعثر في شيء آخر يريد قتله.
وبهذه الطريقة، نحرز تقدمًا قويًا أثناء نزولنا، حيث نقوم بإزالة الأنفاق وتجريدها من الكتلة الحيوية. ينبض المانا الأسود النقي من الجدران، ويملأ الهواء مثل القطران. أقسم أنه أصبح أكثر سمكا. هل ستكون هناك موجة أخرى قريبا؟ بطريقة ما، لدي شعور بأنه سيكون من الصعب التعامل مع هذه المرة، عندما نتعرض للطبقة الثانية، والثالثة تحتها كما نحن الآن. إذا تمكنا من إتقان التقنية التي استخدمها rylleh لدفع عروق الزنزانة خارج أراضيهم، فسنتمكن من البقاء على قيد الحياة بشكل أفضل بكثير، ويجب أن أسأل كيف نتقدم في ذلك في المرة القادمة التي تتاح لي الفرصة.
في الوقت الحالي، لا أحتاج إلى التركيز على ذلك. لا يوجد سوى أنا وحيواناتي الأليفة وجليسات الأطفال والحاجة إلى تحطيم أكبر عدد ممكن من الوحوش في أقصر فترة زمنية ممكنة. نحن بحاجة إلى تجربة حلوة وحلوة! التركيبات العنصرية المفعمة بالمانا، أتقدم للأمام وأطلق العنان لكل ما أملكه في أعدائنا بينما نتقدم للأمام. ببطء ولكن بثبات، تأتي المستويات.
في الطبقات الثالثة.
“هل تعرف ما الذي سنواجهه؟” سألت ميرين صديقتها.
عبوس موريليا وقاوم الرغبة في البصق.
قالت بغضب: “لا، الرجل العجوز يحب أسراره. بصرف النظر عن حقيقة أننا في الطبقة الثالثة، فأنا لا أعرف حتى أين نحن. لا أعتقد أن أحدًا يعرف ذلك. القائد يحفظنا”. أوراقه قريبة من صدره.”
ظل الاثنان واقفين منتبهين مع فيلقهم الكامل بينما كانوا ينتظرون الإذن بالخروج من القلعة التي وصلوا إليها. على الرغم من أن الدرع الروني كان يحميهم من العناصر، إلا أن الحرارة الحارقة أحرقت جلودهم وملأ طعم الرماد أفواههم. لم تكن موريليا في الطبقة الثالثة من قبل، ولم تكن تستمتع بها بشكل خاص الآن. وكان هذا بخس. بالكاد رأت أيًا من المكان، وكانت تكرهه.
تم تدريب الفيلق جيدًا، لدرجة أنه عندما عاد القائد إلى القاعة التي كانوا ينتظرونها، لم يتحرك أحد منهم. لكن من المؤكد أن التوتر في الجو أثار بعض الشقوق.
“أخيرًا،” تمتمت موريليا وهي تتقدم للأمام مع زملائها الحراس.
أطلق عليها قائد المائة، وهو محارب قديم أشيب يُدعى بومبيوس، نظرة قاتمة عليها وتنهدت داخليًا، وهي تعلم أنها ستتعرض لاستجواب آخر. تمنت ألا يضيع وقته، لقد فعلت كل ما يمكن أن تفكر فيه للتخلي عن هذا الواجب، لكن تيتوس لم يكن كذلك. لقد كانت تحترم الفيلق كثيرًا بحيث لم تتمكن من الاستمرار في تجاوز الحدود والانصياع إلى الخط، لكن بعض الشكاوى المتذمرة كانت لا مفر منها في هذه الحالة.
قال لهم القائد: “لقد حصلنا على أوامرنا بالسير، قم بتشكيل القوات لتحديد عنوان، وسنخرج خلال ساعة”.
على الفور، تم إرسال المساعدين مسرعين لإبلاغ قادة المئات عندما اصطفت موريليا ورفاقها في الصف خلف القائد. لقد رصدت ميرين وسط الحشد وأدارت عينيها مما جعل المرأة الشابة تكتم ضحكتها خلف حاجبها.
في غضون لحظات، كانت الأمور جاهزة ونظر آلاف من أعضاء الفيلق السحيق المدججين بالسلاح والمدرعات الثقيلة إلى قائدهم بترقب. لم يضيع تيتوس أي وقت.
“أيها الفيلق. مرحبًا بكم في أول عملية نشر للفيلق المشكل حديثًا. لدينا العديد من الوجوه القديمة من ليريا، ومجندون جدد من جميع أنحاء بانجيرا وعدد قليل من المحاربين القدامى من العالم العميق. أرحب بكم جميعًا.”
توقف مؤقتًا للتحديق فيهم للحظة، وقابل كل جندي عينيه بتصميم حازم.
“لم يكن أمامنا وقت طويل للتأقلم، سوى بضعة أسابيع. مثل معظم الوحدات، فإن العمل الحقيقي المتمثل في تشكيلنا في كل متماسك سيتم إنجازه في نيران المعركة. لقد تم نشرنا في سهول لانج، أسفلها مباشرة “ليريا القديمة. خلال الموجة الأخيرة، تم إبادة الممالك المحلية من خلال انتفاضة الوحوش، على الرغم من وجود العديد من مجتمعات الزنزانات التي لا تزال قائمة. ”
شعرت موريليا بالتواء في بطنها عندما أدركت مكانهما. أطلال ليريا جيش الوحش جارالوش المرعب. ولم تكن هذه ذكريات سعيدة بالنسبة لها.
“يبدو كما لو أن الزنزانة لم تسبب ما يكفي من الضرر هنا. لقد تم استدعاؤنا من قبل الحلفاء في إمبراطورية الحجر للتعامل مع غزو محلي. استولت مستعمرة من النمل على المنطقة، عمرها عدة أشهر و “من ما نفهمه، تطورت بطريقة فريدة إلى حد ما. سوف نصل إلى منطقة الاشتباك في ثلاثة أيام، وفي ذلك الوقت سنشن هجومًا تعاونيًا مع حلفائنا. هدفنا هو الإبادة الكاملة والكاملة للمستعمرة. ولا شيء واحد الحشرة ستنجو من عملية التطهير. هل فهمت؟”
اصطدمت ألف قبضة بألف لوحة صدرية. حذت موريليا حذوها، لكنها شعرت بالخدر من الداخل. مستعمرة؟ كانت هنا لقتل المستعمرة؟! أنتوني؟