الشرنقة - 595
الفصل 595: أبسط طريقة
القرون التي تلت الحدث الذي أصبح يعرف باسم النسب، عندما طبق النظام نفسه على شعوب بانجيرا، تظل محاطة بالظلام. لقد دمرت الكارثة التي جاءت بعد ذلك جميع السجلات تقريبًا، لكن تلك القصاصات التي يمكننا الوصول إليها تتحدث عن اضطراب كبير، أعقبه عصر التنوير قبل فتح الزنزانة على السطح.
مثل معظم الأشياء التي تقع في أيدي المجتمع المتحضر، سرعان ما تم النظر إلى النظام باعتباره سلاحًا من شأنه أن يمنح ميزة هائلة لأولئك الذين كانوا قادرين على إتقانه أولاً. هذا تخمين إلى حد كبير من جهتي، لكن من المحتمل جدًا أن يكون الناس في ذلك الوقت قد انخرطوا في نفس النوع من الممارسات المشكوك فيها التي شوهدت في عصر ما بعد ريندينغ، عندما سعى الناس لاستعادة ما فقدوه.
في ذلك الوقت، لم يُسمع عن الموت بسبب الشيخوخة، ليس فقط بسبب الصراعات العديدة، ولكن السماح لشخص ما بالموت بشكل طبيعي من شأنه أن يهدر موردًا هائلاً. كان من الشائع أن يقوم الأطفال بإعدام والديهم وهم على فراش الموت، حتى يرثوا الخبرة المكتسبة من القتـ*ـل. ومقارنة بالفظائع الأخرى، يمكن اعتبار هذه الممارسة خفيفة. أُجبر العبيد على تحمل أهوال لا يمكن تصورها باسم التجريب، وكل ذلك لضمان التفوق على منافسيهم.
كان الكثيرون يأملون أن يعود “العصر الذهبي” إلى الظهور من جديد بعد عصر المعاناة والسرية، لكن هذا الحجاب لا يزال قائما في كثير من النواحي. يتم تخزين المعرفة حول النظام بين المجتمعات والأديان، وحتى أعضاء فرق التنقيب نفسها من المعروف أنهم يحجبون ما استخلصوه من أعماله الداخلية. يمكن أن تؤدي عمليات البناء والفصول والدمج وأي معلومة إلى ميزة تنافسية.
وهذا ذو معنى. يسمح النظام لأي شخص بالارتقاء إلى ارتفاعات لا تصدق. مع قوة المانا، ومعرفة كيفية استخدام القوة الداخلية، تصبح الأعمال البطولية المذهلة ممكنة. إطلاق شفرات من الضوء من أسلحتك، أو نسج العناصر أو حتى ثني الضوء بعقلك. هؤلاء القلائل الذين تمكنوا من تسلق المرتفعات وتحقيق القمة، أعلى مستوى، أقوى الطبقات، جميعهم كان لهم تأثير عميق ودائم على بانجيرا. أسس الكثيرون ممالكهم الخاصة، ودمر آخرون إمبراطوريات كانت موجودة منذ قرون.
وفي السعي وراء هذا النوع من القوة، سيفعل الناس أي شيء تقريبًا. والسؤال الذي يطرح نفسه هو كيف تمت إدارة هذا الصراع خلال “العصر الذهبي”؟ الإجابة الوحيدة التي تبدو معقولة هي أن شخصًا قويًا جدًا قد نشأ لدرجة أنه كان قادرًا على فرض مُثُله على الكوكب بأكمله. وإذا كان الأمر كذلك بالفعل، فماذا حدث لهم؟
مقتطف من “أطروحة في عواقب الهبوط وأثره على المجتمع الحديث” بقلم إينيريت الزنديق.
من المؤسف أنه كان لدي الكثير مما يمكنني المشاركة فيه بنفسي، لكن الأعضاء الآخرين في المجلس كانوا أكثر من قادرين على إدارة مثل هذه المهمة البسيطة. كانت فكرة إنيد لتبسيط عملية التفاوض بسيطة وعبقرية. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أدركت ماهية المشكلة، وما الذي جعل المحادثات بطيئة للغاية وجعل سكان ريله الأصليين مستعصيين على الحل. كان الأشخاص المسؤولون مضيعة للفضاء.
لم يكونوا أغبياء أو أي شيء من هذا القبيل، على الأقل، ليس في رأيها، لقد كانوا موجودين في ظروف مريحة للغاية ولم يرغبوا في رؤية هذا التغيير. في الغالب، لقد ولدوا في تلك الظروف، ورثوا مناصبهم كأحفاد لهؤلاء الغواصين الشجعان الذين تمكنوا من جمع ما يكفي من الثروة والقوة بحيث تمكنوا من اقتطاع مساحة مستقلة خاصة بهم والتي نمت في النهاية إلى مدينة ريله.
فكيف نتعامل مع هذه العلق الأثرياء؟ بسيط. بتوجيه من سلون، وبالعمل مع والاس في الداخل، اختطفت المستعمرة كل واحد منهم، ونقلتهم إلى التجديد، وأسقطتهم على عتبة كنيسة باين مثل الحملان الضائعة. وأثناء قيامهم بذلك، نهب النمل قصورهم وحطموها إلى أنقاض، ناقلين المواد الثمينة التي كانت تراقبها، بشكل غريب، الجماهير المبتهجة. اندلعت أجيال من السخط بمجرد أن علم الناس بما كان يحدث، وفي تحول جذري في الرأي العام، أصبحت المستعمرة بطلة الشعب في ليلة واحدة.
كي لا نقول أنه لم تكن هناك اضطرابات، لا يمكنك ببساطة اقتلاع وحدات عائلية كبيرة من جانب واحد وتتوقع أن يكون الجميع سعداء بذلك. لقد طغت على الاضطرابات في ريله إلى حد كبير تدفق النوايا الحسنة التي شهدتها المستعمرة، وهي تجارة جديرة بالاهتمام. في التجديد، أصبحت الطبقة النبيلة ذات يوم معدمة وتعتمد على دعم مجتمع عبادة النمل. لم يستغرق الأمر سوى يوم واحد قبل أن يتخلوا عن محاولة إقناع الناس بأخذهم إلى الزنزانة مقابل الثروات الموعودة. وفي اليوم التالي، اجتمعوا معًا لإطلاق رحلة استكشافية خاصة بهم. قيل لي إنهم وصلوا إلى مسافة مائتي متر خارج البلدة قبل أن تطاردهم مفرزة من الكشافة. وفي اليوم التالي بدأوا بالزراعة.
ومع تعليق المحادثات حتى يمكن ترتيب الانتخابات في رايله، أمضت إنيد الأكثر ابتهاجًا وقتها في شرب الشاي والدردشة مع نفسي ومع كورون وتورينا، وأحيانًا مع بين، عندما تمكنا من منعه من التجول في الأنفاق.
ومن جهتي، كان علي أن ألتقي بالمجلس، باستثناء سلون، لمحاولة تحديد خطواتنا التالية. اجتمعنا مرة أخرى في قاعة المجلس الأكثر فخامة إلى حد ما، حيث أصبحت الكراسي مغطاة بأقمشة ناعمة والطاولة مغطاة بسطح خشبي منحوت بشكل جميل بدلاً من الحجر الخام الذي كان لدينا من قبل.
ما هو الهدف من القماش، ليس لدي أي فكرة. نحن النمل! لدينا هيكل عظمي خارج أجسادنا! على الرغم من أن هذا يعني أن هناك فرصة أقل أن يخدش الحجر درعي الماسي…
يمكن أن يبقى.