الشرنقة - 1314
الفصل 1314:
عندما هدأ الضجيج أخيرًا، سحب إسحاق يديه من فوق أذنيه وفتح عينيه ببطء شديد.
أول ما شعر به هو الارتياح لأن السقف لم ينهار فوقه. بداية جيدة. بعد ذلك، جاء الارتياح لأن ساقيه لم تسقطا أو تتحطما، بل كانتا ببساطة مخدرتين من اهتزاز الأرض المستمر.
يفوز في كل مكان. بدأ إسحاق يتمسك بالأمل في أن شاربه لم يسقط مباشرة من وجهه بسبب التوتر، لكنه تعمد عدم رفع يده للتحقق. لم يكن مستعدًا لمعرفة أن شكوكه كانت صحيحة بعد كل شيء.
مقتنعًا تمامًا بأنه (بلا شارب) في قطعة واحدة سليمة، بدأ يحول انتباهه إلى الجميع.
“مرحبا! فرسان النمل، أصمتوا!”
لقد تلقى بعض المكالمات المكتومة وبعض الآهات وبعض الكلمات البذيئة لجهوده. كان الهواء كثيفًا بالغبار، وكان بالكاد يستطيع رؤية عشرة أمتار أمامه.
لا بد أنه كان هناك انهيار في مكان ما في الغرفة ليتسبب في كل هذه الفوضى؛ كان يأمل فقط ألا يتم القبض على أي شخص غير مغطى بطبقة ثانية من المعادن تحتها. ولأنه واثق من أنه لن يحصل على المزيد من زملائه في الفريق البشري، فقد لجأ إلى الفيرومونات واستدعى مرة أخرى.
“سلاح الفرسان النمل؟ من يستطيع أن يشم هذا؟”
“كيف حالك يا كابتن إسحاق؟”
“تعمل بشكل جيد هنا!”
“كان ذلك شيئاً مثيراً للاهتمام، أليس كذلك؟”
“هل انتهيت من قيلولتك إذن؟ هل أنت مستعد للذهاب إلى العمل؟”
“هل يريد أي شخص آخر بعض البسكويت والشاي عندما نعود إلى السفينة؟”
“توقف عن التراخي أيها الكابتن!”
تجنب العمل؟ ما الذي كانوا يتحدثون عنه بحق كعكات والدته بالزبدة؟ شق طريقه نحوهم ووجد النمل قد جمع بالفعل فرسانه الأقل نشاطًا ووضعهم في صف من الأتربة ذات المظهر المؤسف. كانوا يرتجفون، ويتأوهون، ويحدقون للأمام بشكل فارغ، متجاهلين كل ما يحدث حولهم.
لقد رآه إسحاق من قبل عدة مرات. صدمة. لقد انزعجوا مما حدث للتو. ولماذا لا يكونون كذلك؟ لقد اهتز الجبل، لذلك كان من العدل أن يكون البشر كذلك.
واحدًا تلو الآخر، انتقل إلى أسفل الصف، وهو ينادي الأسماء بهدوء، ويضع يده على وجوههم، ويصافحهم. كان معظمهم قادرين على التعرف عليه، بينما تمكن البعض الآخر من النهوض والمساعدة مع القليل من التشجيع.
“هل يمكننا الحصول على ساحر لإزالة هذا الغبار؟” سأل أحد النمل. “إنها سميكة مثل عصيدة أمي، حتى لو كان طعمها أفضل. لا أستطيع رؤية أي شيء.”
“أوه، أعتقد ذلك. معظمهم يزيلون الصخرة، لكنني متأكد من أن شخصًا ما يمكنه توفير القليل من المانا.”
انطلقت النملة بينما تساءل إسحاق عما كانت تقصده عندما قالت إنهم “يزيلون الصخرة”. وبعد دقيقة واحدة، لم يعد بحاجة إلى التساؤل.
وبضربة واحدة، تطاير الغبار، وكشف عن المدى الحقيقي للدمار. ولحسن الحظ، لم تتضرر المنطقة التي تشغلها البعثة التجارية. كان التجار الشجعان هناك مع عيران وعائلتها. كان النمل آمنًا أيضًا، على الرغم من أن معظمهم قد انتقل إلى حيث تكمن المشكلة.
كان السقف قد انهار على جانب الغرفة المؤدية إلى المخرج. كان النمل يزحف الآن على جميع الأنقاض، ويبذل قصارى جهده لفتح الطريق. رأى إسحاق على الفور ما هي المشكلة. مع وجود عدد قليل جدًا من النمل المسموح له بالدخول، كان معظم الذين دخلوا هم النحاتين المتخصصين في صناعة الأشياء، والجنود الذين كانوا جزءًا من سلاح الفرسان. لقد دخل عدد قليل من السحراء الثمينين، لذلك تم إنجاز الكثير من العمل يدويًا.
مع تنهد، توجه إسحاق ليرى ما يمكنه فعله للمساعدة.
وقد قابل النمل عرضه بتشكك واضح.
“هل يمكنك استخدام يديك لنقل بعض الصخور على ما أعتقد؟” عرضت واحدة، مما لا شك فيه.
“هل يمكنك حتى تحريك الصخور بهذه الأشياء؟ إنها ليست مثل الفك السفلي.”
“نعم، أستطيع أن أحرك الصخور،” قال فجأة، ووصل إلى الأسفل ليلتقط قطعة من الحجر.
وبطبيعة الحال، التقط واحدة أكبر قليلاً مما ينبغي، وندم على ذلك على الفور. ومع ذلك، لم يتمكن من تركها الآن، لذلك صر على أسنانه وبدأ في التحرك بها.
“يرى؟” لقد ضغط. “لا تقلل من شأن قوة الرقم المقابل!”
قال أحد النحاتين متعجرفًا، وهو يمسك إحدى ساقيها الأماميتين ويقص مخالبها الصغيرة معًا: “لدينا تلك أيضًا”.
لقد كان يعرف ذلك، لكنه لم يكن في الواقع شيئًا احتفظ به في صدارة ذهنه. النمل يفوز في هذه الجولة.
“هل يعرف أحد ماذا حدث؟” سأل.
“الأكبر”، أجابت جوقة منهم، على ما يبدو غير منزعجة.
لقد كانوا على حق على الأرجح، فقد كان إسحاق موجودًا حول أنتوني لفترة كافية ليعرف ذلك، لكنه كان يأمل في شيء أكثر تحديدًا.
“هل لديك أي فكرة عما فعله الأكبر؟” ضغط. “أود أن أحصل على المزيد من المعرفة حول السبب الذي دفع هذا الجبل إلى هز نفسه.”
أجاب أحد النمل: “ربما أزعجهم شخص ما”.
“من المحتمل أنهم فعلوا شيئًا ما لحماية المستعمرة وكادوا أن يموتوا في هذه العملية.”
“شجاع جدا.”
“أتمنى لو كان أنا.”
“ششش!”
لم يكن بإمكان إسحاق سوى أن يهز كتفيه في استسلام. بغض النظر عما فعله أنتوني، فقد وثقوا أنه كان الشيء الصحيح الذي ينبغي القيام به. من وجهة نظره، فإن القليل من الشك الصحي لن يكون أمرًا سيئًا بالنسبة لهؤلاء النمل.
توقفت جهود التنقيب بعد ذلك بوقت قصير بسبب هدير تردد صدى جدران الغرفة، بينما كان غولغاري ضخم يسير عائداً عبر المدخل.
“عيران ثوريس! لديك بعض الشرح لتفعله!”
لقد كان المحارب ذو الرداء الفضي هو الذي رحب بهم، وكان غاضبًا للغاية. لكن غضبه تضاءل مقارنة بغضب عيران ثوريس. وكانت مشتعلة بالغضب.
“لدي بعض الشرح لأفعله؟ أنا؟! يجب على الدائرة النبيلة بأكملها في هذا الجبل أن تنزل إلى هنا وتشرح لماذا لا ينبغي فرض حظر تجاري فوري على هذه المدينة اللعينة!”
“كيف تجرؤ؟!”
“انتبه إلى نغمتك!”
حسنًا، كانت هذه بداية جيدة.
— يمكنك قراءة أحدث فصول الرواية على موقع قصر الروايات – novel4up.com