الشرنقة - 1306
الفصل 1306:
الفصل 1307 – أنتوني في جولة – وزن الجبل
“أنا مترددة بشأن هذا الأمر أيتها القائدة،” قالت موريليا وهي تقف منتبهة بجوار قائدها الأشيب.
رفعت شيرون حاجبها قبل أن تعود للتحديق في العمود الذي لا يمكن تصوره والذي كان غرايستون.
“هذه ليست عملية الفيلق، تريبيون”، أجاب القائد، وهو يفكر في ذقنها. “نحن لا نعرف حتى ما يخططون للقيام به. وبخلاف رسالة غامضة الصياغة، لم يقدم لنا الجولجاري أي شيء.
“نحن نعلم أنهم سيفعلون شيئًا ما. هناك براثيانس داخل الجبل وعلى متن السفن. وهذا يهدد بإثارة صراع دولي خطير عندما تصل مخاطر الزنزانة إلى مستويات غير مسبوقة.
أومأت القائدة برأسها ببطء وهي تواصل الاتكاء على الدرابزين عند مقدمة السفينة، وهي تحدق في الجبل. في الخلف، كان سطح السفينة مليئًا بصفوف مرتبة ومرتبة من الجنود الذين يرتدون دروعًا كاملة.
على بعد عدة كيلومترات، إلى يسارهم، طاف الأسطول التجاري الشجاع، راسيًا، ربما على بعد مائتين إلى ثلاثمائة متر من قاعدة الجبل نفسه.
أجاب القائد تشيرون: “هذه مخاطرة تتحملها إمبراطورية الحجر، وليس نحن”. عندما بدأت موريليا بالاعتراض، تحدثت عليها دون أن تلتفت. “ماذا تريد مني أن أفعل حيال ذلك، تريبيون؟ إن دائرة greystone النبيلة مدينة بالفضل للإمبراطورية، وليس للفيلق. ليس لدي السلطة لأمرهم بفعل أي شيء. أو التوقف عن أي إجراء قد يقررون القيام به”.
عبوس موريليا، عنيد.
وقالت بهدوء: “لا يمكننا أن نتظاهر بعدم وجود تأثير لدينا”. “لقد عملت legionem abbyssi مع empire of stone منذ آلاف السنين، منذ تأسيسها. لو تكلمت سيفكرون في كلامك».
“أنت تعتقد ذلك، أليس كذلك؟” ضحكت شيرون، وكان وجهها الجلدي يتجعد بالفكاهة. “أنا لست قنصلًا، ولا سلطة عليا في الفيلق. أنا مجرد قائد. وبغض النظر عما كان علي أن أقوله، فإنهم لن يستمعوا. علاوة على ذلك، هل أنت واثق حقًا من أنهم يفعلون الشيء الخطأ؟”
ماذا يمكن أن يقول موريليا لذلك؟ هي الوحيدة التي كانت على علم بولائها المنقسم بشدة فيما يتعلق بالمستعمرة، على الأقل فيما يتعلق بالفيلق. لم يكن من الخطأ إزالة التهديدات التي قد تدمر مدنًا بأكملها بمجرد صعود القدماء وإخضاعها. إذا كان أنتوني مخطئًا، وإذا كان قادرًا على السيطرة عليه من قبل القدماء، فكم من شخص سيموت بسبب فكه السفلي قبل أن يتم تدميره في النهاية؟
ولكن إذا كان على حق؟ سيكون هو والمستعمرة بأكملها سلاحًا لا يقدر بثمن ضد الوحوش. كم من الناس سينجو إذا قاتل النمل بجانبهم؟ الملايين على الملايين.
لو كان هناك طريقة لمعرفة ذلك على وجه اليقين…
فأجابت بحزم: “أعتقد أن هذا هو الوقت الذي يجب أن نسعى فيه إلى الوحدة قدر الإمكان”. “إن دق الأوتاد بين شعبي براثيان وجولجاري لن يخدمنا على المدى الطويل.”
ضاقت عيون القائدة للحظة وهي تنظر إلى الجبل. لقد رأت شيئًا ما، وكانت موريليا متأكدة من ذلك، ولكن بغض النظر عن مدى حدقتها، لم تتمكن من رؤية أي تغيير على الإطلاق.
“إنك تقلل من شأن القوة الموحدة للإرهاب المطلق الجامح. دائرة greystone النبيلة تقوم بالرهان. إذا كان الفيلق على حق، وكان هناك انشقاق آخر قادم، فلن يهتم الشجعان بما قد يخسرونه أو بمن سيخسرونه نتيجة لهذا الأسطول. عند أول إشارة إلى صعود القدماء إلى الزنزانة، سيتم إلقاء كل ضغينة في سلة المهملات؛ ولن يتمكن أحد من البقاء على قيد الحياة بخلاف ذلك.”
“وإذا كنا مخطئين؟” سأل موريليا بهدوء.
“وبعد ذلك سيضطرون إلى دفع تعويضات حتى ينزفوا. وبغض النظر عن ذلك، فهذا هو الثمن الذي يبدو أنهم على استعداد لدفعه”.
لذلك كانوا يتصرفون. لكن أين؟ كيف؟
أدارت شيرون ظهرها على الجبل ونظرت إلى القوات الموجودة على متن سفينتها، بالإضافة إلى أولئك الذين وقفوا منتبهين لبقية الأسطول. قامت بتطهير حلقها.
“الاستعداد للعمل!” زأرت، وصوتها يمزق الريح ويصم الآذان صوت الأمواج المتلاطمة على الهياكل الخشبية للسفن. “سيتم تجميع مدفعية العقرب وتركيبها على جانب الميناء! على السحراء تشكيل فرق قصف بعيدة المدى! يتحرك!”
شعرت موريليا بقلبها يغرق في صدرها، لكنها لم تدع أيًا من تلك المشاعر تؤثر على وجهها. لقد ألقت التحية فحسب ووقفت منتبهة.
“أوامرك أيها القائد؟” هي سألت.
نظرت إليها شيرون للحظة قبل أن ترد.
“أريدك أن تشكل فريقًا محتملًا للصعود. من غير المرجح أن يحدث ذلك، ولكن إذا كانت هناك نافذة، أريدك أن تقود فريق النخبة إلى سفينة ذلك الوحش وتضعها جانبًا.
— يمكنك قراءة أحدث فصول الرواية على موقع قصر الروايات – novel4up.com
حيت موريليا مرة أخرى، ثم استدارت لتؤدي واجبها. وبعد لحظة جاء صوت جمدها في مكانها.
كسر!
لقد كان يصم الآذان، وحادًا. من أعلى الجبل، انطلق، ثم امتد فوق الماء مثل موجة صادمة، فرفع الأشرعة وزبد الأمواج.
ماذا في العالم؟
كسر!
لقد رأته هذه المرة، نفخة من الغبار الحجري، بالكاد يمكن رؤيتها من هذه المسافة، تنبثق من الجبل في خط عمودي طويل. حقيقة أنه كان مرئيًا على الإطلاق… ما مقدار الصخور التي كسروها في تلك اللحظة؟
كسر!
مرة أخرى، صوت مزدهر آخر، خط آخر من الحجر منحوت بعيدا. مع هذا الانفجار، بدأت موريليا في رؤية ما كان يتشكل على جانب جرايستون، وبالكاد استطاعت أن تصدق عينيها. لقد كانوا ينحتون قطعة من جبلهم.
“ليس أمامك وقت طويل يا تريبيون،” لاحظت تشيرون بهدوء وعينيها تحفران في الحجر الموجود في الأعلى.
كسر!
كسر!
الكراك الكراك الكراك!
توقفت الانفجارات الحادة بعد ذلك، وحل محلها هدير هز العالم، حيث بدأت قطعة من الحجر بحجم مدينة وتزن ملايين الأطنان في الخروج من الجبل.
مباشرة فوق الأسطول البراثي.
استدارت موريليا، وركضت.