الشرنقة - 1297

الفصل 1297:

[أنا؟ أتسبب في مقتلك؟ بالطبع لا!]

[أنتوني، أود أن أسأل ما الذي تعتقد أنه سيحدث لي إذا تم القبض علي وأنا أتحدث مع الوحوش سرًا، لكن ربما لم تفكر في الأمر على الإطلاق، أليس كذلك؟]

مذنب.

[أنا أقطع الرابط.]

[انتظر! أعطني بضع دقائق للتحدث وسأمنع إسحاق من الركض لمقابلتك.]

الصمت على الطرف الآخر لبضع ثوان طويلة.

[إنه لا يعرف أنني هنا، أليس كذلك؟]

[إنه بالفعل في طريقه.]

بالحكم على السرعة التي يتحرك بها، فهو يسير على الأقدام وليس على شريكه في الفرسان. أشك في أنها ستكون على استعداد لحمله حتى يتمكن من التحدث إلى صديق قديم. لأي سبب من الأسباب، أشعر أن موريليا لا يريد التحدث معه، لذلك يمكنني الاستفادة من هذا لصالحي.

[هل تعلم أنه أرسل لي زهورًا إلى حصن الفيلق؟]

[ اه، لا. كيف أعرف ذلك؟ هل كانت زهور جميلة؟]

[هذا ليس المقصود!]

ما الهدف من إرسال الزهور؟ أعني، أعتقد أنهم لطيفون عند النظر إليهم ورائحتهم؟ أفترض؟ مهما كان الأمر، ليس لدي الكثير من الوقت ولا أريد أن أقضيه في الحديث عن إسحاق وسلوكه الغريب.

[انظر، أردت فقط أن أتحدث أكثر عن سبب وجودك هنا.]

أصبحت أكثر جدية على الفور.

[الفيلق هنا من أجلك، أنتوني،] تتنهد. [لن يجلسوا مكتوفي الأيدي ويسمحوا لك بالنزول أكثر. إنهم لا يريدون السماح للقدماء بالحصول على ما يريدون.]

[أنا أعرف ذلك كثيرا. حتى لو لم يبدو أن أحدًا يعرف بالضبط ما يريده القدماء من عضو آخر. لا أعتقد أن لديك أي فكرة؟]

[أنا لا. لست متأكدًا حتى من أن الفيلق يفعل ذلك. من المحتمل أنهم فعلوا ذلك، لكن من المعقول أيضًا أنهم اكتشفوا ما يريده القدماء وعارضوه من حيث المبدأ.]

أكاد أسمع الابتسامة الساخرة في لهجتها.

[نحن لسنا معجبين عظيمين بالقدماء في الفيلق.]

[ماذا، هل تعتقد أنني كذلك؟ الوحوش التي تتلقى المكالمة هي تهديدات؟ ماذا عن الوحش الفقير؟ ألم يكن جارالوش مدفوعًا بالجنون؟!]

[أنت تعرف أفضل مما كنت أعرف على هذه الجبهة. أظن أن جارالوش كانت غاضبة بعض الشيء حتى قبل أن تتلقى المكالمة. أنت , لا؟]

ومن المؤسف أنني أوافق. لم أحصل على أي شيء يشبه النظرة الكاملة في ذهنها، لكنها كانت تمساحًا مجنونًا، بلا شك.

[حسنا، هذا مقرف. بشكل لا لبس فيه. بالكامل. ليس ممتعا. وهو أمر مزعج للغاية لدرجة أنني لا أعرف حتى السبب.]

إذا كان الفيلق لا يعرف، فليس لدي سوى خيار واحد آخر. يبدو أن راسان تاب قد يحظى بمقابلته وتحيته بعد كل شيء. لدي أسئلة، اللعنة!

[أردت أن أقول هذا، رغم ذلك، بينما أنت معي. لقد تحدثت إلى الشجعان حول مخاوف الفيلق، ولا يبدو أنهم منزعجون إلى هذا الحد. قالوا إنهم اختبروا المستعمرة ضد التأثير الخارجي، وقد نجحنا في ذلك بنجاح. ويبدو أيضًا أنهم لا يأخذون مخاوفك بشأن تكرار الكارثة على محمل الجد.]

[رأي حلفائك الشجعان لا تشاركه قيادة الفيلق. أنا آسف، أنتوني، لا أعتقد أن أي شيء سيكون قادرًا على تغيير وجهات نظرهم حول هذا الأمر. لقد استمرت عملية البحث عن الوحوش التي تعيش تجربة Call لأكثر من ألف عام، وكانت التهديدات مثل المستعمرة دائمًا شيئًا يأخذونه على محمل الجد.]

ناردز. حسنا، لقد كان يستحق رصاصة واحدة. أعتقد أنه لن يكون من السهل أبدًا نزع فتيل تهديد الفيلق، لكن يمكن للنملة أن ترفع آمالها.

[حسنا. شكرا على الدردشة، على أي حال. اعتني بنفسك يا موريليا، وتعال لزيارة إنيد إذا سنحت لك الفرصة، فسوف تكون سعيدة برؤيتك.]

لحظة تردد.

[أحب أن.]

انقطع الاتصال عندما استقرت خوذتها بالكامل في مكانها واستدرت لأدخل العش.

“مرحبًا يا إسحاق. إلى أين أنت ذاهب؟”

“للقاء مصيري.”

يتقدم الرجل بخطوات كبيرة للأمام، وعلى وجهه ابتسامة كبيرة، وإذا لم أكن مخطئًا، فقد أخذ وقتًا لإزالة شاربه. من الواضح أنه في مزاج جيد. أنا أكره أن أفعل ذلك له.

“إن تحكمك في اللغة الفيرومونية هراء تمامًا يا رجل. منذ متى وأنت قادر على التحدث من خلال الرائحة؟ حان الوقت لدرس مطول. دعنا نذهب.”

“انتظر. ما هذا؟ لماذا تحملني؟ عظيم؟ مرحبًا! أنتوني!؟”

~~~

في اليوم التالي، خرجنا وتحركنا مرة أخرى، ولكن هذه المرة نتجه في الاتجاه المعاكس تمامًا. بعيدًا عن الماء، بعيدًا عن الأرصفة الصاخبة، نتحرك في عمود طويل لا تشوبه شائبة نحو الجبل.

اليوم تم حجزنا لعرضنا الثاني. هذه المرة، سيتم السماح لأولئك الذين كانوا حريصين على إجراء عملية شراء وربما الدخول في عقد توزيع نيابة عن ka’armodo الخاص بهم بالقيام بذلك. أو، على الأرجح، سيوجههم الكارمودو للقيام بذلك عن طريق سحر العقل.

مرة أخرى، أجد نفسي على رأس العمود، أتخذ خطوات طويلة وبطيئة حتى يتمكن الجميع من مواكبتي. تؤكد لي هذه الرحلة أنني لست مولعًا بالرمال حقًا. شيء من وزني، مع مثل هذه “الأقدام” الصغيرة نسبيًا، غير مصمم للمشي على الرمال! تغوص ساقاي في عمق أكثر من متر قبل أن أتمكن من الشراء أخيرًا، ومن المرهق محاولة الحصول على القوة الكافية لدفع نفسي إلى الأمام.

في النهاية، تغلبت على المشكلة عن طريق خلق جاذبية شخصية ورفع نفسي للأعلى والأمام بما يكفي لتسهيل السفر. ربما هذا هو السبب وراء امتلاك الكارامودو لأقدام مسطحة وعريضة.

نرى الكثير من السحالي السحرية ونحن نتحرك إلى أعلى الجبل. ترتفع أبراج ضخمة من الحجر الرملي إلى أعلى المنحدر عندما يبدأ في التسلق، ويوجد الكاآرمودو في كل مكان. ومع ذلك، نحن لسنا هنا لتلك الأبراج. أوه لا. نحن ذاهبون إلى داخل الجبل، وأنا حريص جدًا على رؤية كيف يبدو الأمر هناك.

ما نوع الأنفاق التي شكلوها؟ أنا أتخيل الكثير من برك الصهارة والصخور الساخنة لتستريح عليها السحالي، هذا النوع من الأشياء. في نهاية المطاف، تفسح الرمال الطريق أمام طريق واسع ومستوٍ، فخطوت عليه بامتنان. يبدأ المسار في قطع الجبل مباشرة، وسرعان ما يحتضنني الحجر. آه، من الجميل جدًا أن أكون تحت الأرض مرة أخرى.

تبدو الصخور المريحة والمدفأة من جميع الجوانب وكأنها جبل المستعمرة.

ولكن بعد ذلك، وبسرعة صادمة، لم أعد محاصرًا مرة أخرى. في الواقع، إنه مفتوح بشكل مثير للصدمة هنا!

عيوني محيرة، لا يسعني إلا أن أطقطق فكي السفلي من الرهبة. هؤلاء السحالي المجانين فعلوا ذلك بالفعل.

حوض الصحراء. ليس لأنهم قاموا بإضفاء الرمال على الجزيرة بأكملها. ذلك لأنهم حفروا باطن الجبل! ي للرعونة!؟