الشرنقة - 1294

الفصل 1294: أنتوني في جولة، الجزء 35

لا يزال غير مسموح لنا بالدخول إلى الجبل، أو حتى الصعود عليه، حقًا. تحيط المدينة الساحلية بأكملها، والتي لا تزال تسمى حوض الصحراء، بالمياه، وتلتصق بأسطح الأراضي الخارجية في الجزيرة.

هذا لا يعني أنها ليست مبنية على الرمال. كل شيء هنا رمل. أعتقد أن السحالي تحب ما يحلو لها.

عندما يحين الوقت المناسب، يأتي الشجاع ليأخذنا. تبدأ المستعمرة بالضجيج، وتحميل الإمدادات، ونتقدم في موكب أنيق ومنظم إلى السوق الكبير. يتكون كل شعاع وهيكل هنا من معادن متلألئة غنية بالمانا، وبصراحة، يبدو مذهلاً. هذه هي أول إشارة لدي إلى أن حب الكاآرمودو للتجميل قد انتقل إلى هندستهم المعمارية أيضًا.

على ما أذكر، ممتلكاتهم في الجزء الثالث عادية إلى حد ما؟ مدن الشياطين هي في الأساس متشابهة، وعلى مسافة، الإضافات الوحيدة التي يقوم بها السحرة السحالي هي إقامة بعض المباني لأنفسهم.

ربما لا يزعجون كل هذا كثيرًا في المركز الثالث. معظم الناس لا يفعلون ذلك، كما أفهم ذلك. إن الحفاظ على أي شيء بالأسفل يسبب ألمًا شديدًا في الصدر. لماذا تضع تمثالاً ذهبياً فقط ليتآكل في غضون أشهر؟ لا ينبغي العبث بهذا الرماد.

داخل السوق، أرى الكثير من الأعمال مستمرة: الأكشاك والتجار والبحارة والأعمال. الفرق الوحيد هو أن جميع البائعين سيتسولا. ولكن هذا ليس ما جئنا من أجله. يتحرك إيران بثقة وسط الصخب، ويقود الطريق حتى نصل إلى شيء هائل… خيمة…؟ جناح؟ بالتأكيد، دعونا نذهب مع ذلك.

إنه ضخم بشكل هزلي، والمدخل كبير جدًا بحيث يمكنني الدخول إليه دون الحاجة إلى الانحناء، وهنا سنقدم بضاعتنا إلى السفينة. وبدون الكثير من العمل، جلست في وسط المساحة، وهو ما يمثل على نحو مثير للسخرية أقصى نقطة بعيدة عن الطريق، نظرًا لأن جميع الأكشاك تم نصبها حول الحافة الخارجية. يتشاور كل من tungstant وsmithant وsloan والقادة الآخرون بشكل وثيق مع إيران وسحرائها حول كل جانب، للتأكد من أنهم يقدمون أفضل فك سفلي ممكن لما سيرغب هؤلاء العملاء المحددون في رؤيته.

مما يعني أن المجوهرات والسجاد والمفروشات والأثاث الفاخر والتماثيل وما شابه ذلك تتجه إلى الأمام والوسط. لسوء الحظ، المستعمرة لا تصنع الكثير من التبرج. لا نستخدم كثيرًا الأحجار الكريمة والمعادن اللامعة، وعادةً ما نرسلها إلى المدن.

ومع ذلك، قرر عدد قليل من النمل المغامر محاولة صنع بعض الأشياء اللطيفة للملكات. حلقات توضع على أرجلهم، أو حول قرون الاستشعار الخاصة بهم. أغلفة منسوجة بخيوط لامعة لتنسدل على درعها. وحتى القلائد ونحوها. ومن الغريب أنه تم قبول بعض منها. ويرجع ذلك أساسًا إلى أن هذه الأشياء تعتبر عديمة الفائدة لبقية المستعمرة، لذلك لا تشعر الملكات بالأنانية عند أخذها.

ومع ذلك، فإن طعم الملكات… متواضع.

[أليس لديك أي شيء أكثر… مبهر؟] تسأل عيران وهي وأعضاء المجلس يتشاجرون حول شاشات العرض. [الكارمودو لا يخجلون من التباهي بثرواتهم. الأكبر والأكثر تفاخرًا، كان ذلك أفضل!]

تهز سميثانت رأسها، وتلوح بقرون استشعارها.

[لا. يعمل عدد قليل من صانعي المجوهرات لدينا لصالح الملكة، وهم لا يحبون أن يبدوا مختلفين عن أطفالهم. الحلي الصغيرة اللذيذة كبادرة تقدير مقبولة لديهم. هذه… عزم الدوران الذهبي وشبكات الماس… لن تكون موضع ترحيب. نحن ببساطة لا نصنع شيئًا كهذا. لن يكون هناك أي نقطة.]

[الهدف هو بيعهم إلى الكارمودو.]

[نحن لا نصنع أي شيء لبيعه فقط.]

[أنت تفعل الآن!]

[قف الآن. اهدأ.]

اقتحمت المحادثة التي أصبحت أكثر سخونة قليلاً من اللازم. أعتقد أن وجود الفيلق يراقبنا يضغط على الجميع، براثيان وكولوني على حد سواء. ما زالوا هنا الآن. ما إن غادر وفدنا العش حتى خرجوا ليتبعونا. ليس لدي أدنى شك في أنهم في موقعهم خارج الجناح الآن، يراقبون وينتظرون.

لي.

أنا الرجل الذي لديه هدف على ظهره، لماذا أنا الشخص الأقل توتراً بشأن ذلك؟!

[دعونا نتذكر جميعًا أن هناك انقسامات ثقافية بيننا.] أركز على عيران. [نحن لا نصنع أي شيء لأنفسنا، ولكن للمستعمرة ككل. بخلاف عدد قليل من النحاتين الذين رأوا المجوهرات البشرية وقرروا محاولة صنع بعضها للملكات، لم يكن هناك أي غرض على الإطلاق لصنعها. لذلك لم نفعل.]

الآن أركز على سميثانت.

[إذا كان عمال المعادن لدينا يعرفون أن إنتاج هذه الأنواع من السلع سيعني تدفق النوى إلى أعشاشنا وتمكين حضنتنا، فسوف يقومون بتصنيع بعض منها، ولن نضطر حتى إلى سؤالهم. أنت وأنا نعرف ذلك. إنه لا يصنع الأشياء لإرضاء أهواء السحالي، بل هو تحويل المعادن والأحجار الكريمة التي لا نريدها إلى نوى وهو ما نفعله بشدة.]

كلاهما يستقر قليلاً وأوجه نظري إلى العروض الهزيلة إلى حد ما التي قدمناها. انها ليست مثيرة للإعجاب. لدينا عدد قليل جدًا من القطع ولا يوجد أي منها بهذا الحجم. يحاول إيران الاكتفاء بما لدينا لعرض نطاق مهاراتنا، لكن ليس هناك ما يكفي.

[هذا لن ينجح. كل شيء منتشر أكثر من اللازم. تبدو الأكشاك وكأن شخصًا ما قد مر بالفعل واشترى كل شيء. نحن بحاجة إلى نهج مختلف.]

[مثل ماذا؟] يسأل عيران قليلا.

من المحتمل أنني أدوس على أصابع قدميها قليلاً. هل لدى البراثيين أصابع قدم؟ أعتقد ذلك. إنها ترتدي حذاءً الآن، لذا لا أستطيع أن أقول ذلك. أعتقد أن أفضل طريقة للبيع إلى ka’armodo هي الذهاب إلى الأكشاك المليئة بالحلي المتلألئة. سيرى بعض السحرة ذلك، فيبدأ سيلان لعابهم ويطلبون من أركيشهم أن يكتسحوا قطعة الأرض.

[دعونا نذهب للتفرد. عنصر واحد لكل كشك. خذ القطع الأكثر دقة، مثل تلك وتلك. اضبط شاشات العرض بحيث يتمكن شخص واحد فقط من رؤيتها في كل مرة، واجعلها في صف واحد. من المحتمل أن تكون تصميماتنا متواضعة جدًا بالنسبة لأذواق الكارمودو، حتى لو كانت الأحجام مناسبة، ولكن بعد ذلك يمكننا إخبارهم عن “خدمة التصميم المخصصة” لدينا. إذا أعجبهم ما يرونه، ولكن ليس بما يكفي للشراء، فيمكننا أن نعرض عليهم إنشاء قطع معدلة وفقًا لمواصفاتهم.]

أومأ عيران ثوريس برأسه مدروسًا.

[يحظى العمل الذي تم التكليف به بتقدير كبير بين الكآرمودو، ولكن لا يستطيع الجميع تحمل تكاليفه. مع نوع الأسعار التي يمكن أن تفرضها المستعمرة، سيكون هناك العديد من العملاء الذين هم على استعداد لدفع ثمن المجوهرات المخصصة.]

[ثم نحتاج فقط إلى إعطائها القليل من القشرة من التفرد والرقي، حتى لو لم تكن حقيقية. سوف يسقطون على أنفسهم ليضعوا الأوامر.]

بعد فترة وجيزة، تم فتح مدخل الجناح على مصراعيه ودخل طوفان من سيتسولا، وأعينهم مقشرة للصفقات التي سيوافق عليها “شركاؤهم في السندات”.

اللعبة بدأت.