الشرنقة - 1274
الفصل 1274: أنتوني في جولة، الجزء 15
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يصل حراسي الجدد، على الرغم من أن باركر وتلميذه… فلافلز… يظلون موجودين أيضًا.
أعني… الزغب؟ من المسيء أن نذكر أن لديها أنف أرنب، لكن من الواضح أن هذا اسم جيد تمامًا.
أيا كان. ليس من الضروري أن تكون الخصوصيات الثقافية للشعب منطقية بالنسبة لي؛ يمكنهم، ويفعلون، أن يطلقوا على أنفسهم ما يريدون. أنا هنا فقط لتفقد المكان وبيع بعض الطاولات النهائية.
أنا متأكد تمامًا أن حارسي الجديد هو رجل سلحفاة يُدعى فيل، على الرغم من أنني بالطبع لا أذكر قوقعته، بغض النظر عن مدى رغبتي في ذلك. مثل، هل لديه روتين شمعي لهذا الشيء؟ أنا فقط أتساءل لأنه يتمتع بلمعان صحي وسأكون مرتقًا إذا لم أرغب في أن تبدو درعتي هكذا.
يأتي معه تلميذه، بيت، وهو أيضًا سلحفاة، ولكن ليس لديه قوقعة، ولكن لديه وجه يشبه السلحفاة، بفم منقار وكل ذلك. هؤلاء الناس لا معنى لهم بالنسبة لي.
يبدو واضحًا على الفور أنهم أرسلوا بعض المحاربين الأكثر قوة. هناك هالة معينة حولهم تجعلني أعرف أنهم يقصدون العمل. أنا لست على استعداد لأكون وقحًا بشأن مظهرهم، لكن هناك أشياء أخرى أرغب في أن أكون وقحًا بشأنها.
[إذن، هل أنت سيد الشفرات؟] أسألك بمجرد الانتهاء من المقدمات.
[هل تريد القتال والاكتشاف؟] يجيب.
من الواضح أن هذا الرجل كبير في السن، استنادًا إلى اللحية الفضية الطويلة والشارب الذي يرتديه، لكن صوته العقلي لا يزال حصيًا وقويًا. يبدو أنه سينافس granin على أمواله في مسابقة لمضغ الصخور.
[ليس حقًا،] أجيب، وأقسم أنه ينهار قليلاً بسبب خيبة الأمل. [لقد تشاجرت للتو، لذا فكرت في الاسترخاء للحظة، والحصول على القليل من الوقت الخاص.]
على الرغم من أنني لم أتمكن من التحرك على متن السفينة، إلا أنني كنت مركز الاهتمام تقريبًا طوال الوقت. كان الناس يحدقون بي من السفن الأخرى، والنمل يتأكدون من أنني لا أزال على ما يرام، والطيور تهدد بإسقاط القنابل علي. لقد أصبحت مرهقة.
وأيضًا، لقد مر وقت طويل منذ أن احتضنني التراب الحلو الحلو. ينظر فيل حوله مرتبكًا.
[لديك عشرون نملة على مسافة خمسة أمتار منك. كيف يكون هذا “الوقت الخاص”؟]
يقول شيئًا لباركر، الذي يشهر سيفه، ويبدو مرتبكًا بعض الشيء.
[قف، قف. هؤلاء هم حراسي الشخصيون ويقومون بعمل جيد جدًا في البقاء بعيدًا عن الأنظار. لا أستطيع التخلص منهم حتى لو أردت ذلك.]
“حامي.”
صمت عنيد ومستاء.
“حامي…”
وتقول دون أن تكشف عن نفسها: “كان علينا أن نبقى على تلك السفينة أيضاً”. “كان مروعا.”
“مرحبًا، السفينة سيئة، أنا في فريقك. الأمر السيئ أيضًا هو أن يتم تقطيعك من قبل قوم السلاحف، لذا عليك أن تكشف عن نفسك حتى أتمكن من شرح من أنت وما أنت.”
إنها تنتظر حتى أكون على وشك أن أنصحها مرة أخرى بإسقاطها… انسَني أو أي شيء آخر، لتظهر أمام القوم الأربعة.
[هذا هنا حامي. إنها واحدة من عشرين حارسًا معي على مدار الساعة. لا تقلق، لقد قمنا بإدراج أعدادهم ضمن آلاف النمل المسموح بها.]
لا يتفاعل فيل وبيت، لكن باركر وفلافلز يتفاعلان، ويبدو أنهما منزعجان للغاية.
[لماذا لم تخبرنا عنهم؟] يطالب باركر بعد الاتصال بي عبر جسر العقل.
[ولماذا أفعل ذلك؟] أجيب. [إنهم لا يفعلون أي شيء آخر غير أنه من الصعب اكتشافهم. علاوة على ذلك، فقد تم تضمينهم في البيان الذي يسرد الأعضاء الرئيسيين في هذه الرحلة. هل هو خطأي أنك لم تقرأه بعناية؟]
لدي شعور بأن القوم لديهم أسلوب “السير مع التدفق” في كل شيء تقريبًا باستثناء القتال. يبدو أن هذا يشمل المشرف. ليس هناك الكثير مما يمكنهم قوله ردًا على ما قلته، لذا اغتنم الفرصة لتيسير طريقي إلى مساحة الكهف الكبيرة التي فتحتها لي المستعمرة.
[سأخذ قيلولة، ثم سأفكر في خوض المزيد من المعارك. على الرغم من أنني يجب أن أحذرك، فيل. إذا لم تكن أقوى بكثير من باركر هناك، فقد تجد نفسك متفوقًا إلى حد كبير.]
يضيق قوم السلحفاة عينيه بينما تلعب يده عبر مقبض نصله المنحني.
[أعتقد أنك ستجد أنني على مستوى المهمة.]
أفتقد الاسترخاء المبارك لـ ant zen. التراب في فكي السفلي، وهواء النفق المتدفق، وإخوتي بجانبي. كان الحصول على قسط مناسب من الراحة على متن القارب أمرًا مستحيلًا تمامًا، ولا يعني ذلك أنني كنت في حاجة إليها جسديًا. بعد غفوة قصيرة محاطة بالأوساخ، أشعر بتحسن مائة مرة.
خرجت، وأمد قرون استشعاري وأطقطق الفك السفلي بسعادة. هذه هي الحياة! الاستكشاف والمغامرة وعدم الحاجة إلى القلق بشأن التسمم من قبل جنس من البزاقات الشريرة. اوقات سعيدة!
هناك مفاجأة أخرى تنتظرني عندما أخرج.
[رمادي! أبيض! جميل ان اراك مرة اخرى!]
يبدو زوج القوم، أحدهما ذئبي والآخر ابن عرس، دون تغيير إلى حد كبير منذ آخر مرة رأيتهم فيها، ولا يزالون مكسوين بالفراء و/أو مكممين، مع ذلك الجو الغريب من الكرامة الذي يحيط بهم.
[أنتوني، إنها مفاجأة أن نراكم مرة أخرى في هذه الظروف] يتمتم جراي. [لم أكن أعتقد أن المستعمرة ستتواصل مع شعبي لسنوات بعد.]
[هاه. نحن لسنا كسالى مثل معظم الناس في بانجيرا. بالتأكيد أنت لست متفاجئًا. أعني، أراهن أننا فوجئنا أكثر عندما التقينا بك للمرة الأولى. يتذكر؟ لقد كنتم جميعًا عاريين—]
[لا أعتقد أن هناك أي حاجة للخوض في التفاصيل حول ذلك،] اقتحم جراي على عجل، وارتفع صوته عدة أوكتافات.
إلى الجانب، تغطي وايت وجهها بينما يهتز كتفيها من الضحك.
[أنت متأكد؟ لقد أردت حقًا أن أخبر الجميع بذلك عندما وصلت إلى هنا. على ما يبدو، فإن أصحاب الشفرات هم الأفراد المحترمين في فريهيل. أنت سيد الشفرات، أليس كذلك؟]
يتنهد جراي مهزومًا.
[ماذا تريد يا أنتوني؟]
[قم بجولة حول المدينة وساعد في إدارة المعارك.]
غراي ينظر حوله.
[لقد وصلت للتو، كم عدد الأشخاص الذين يريدون قتالك بالفعل؟]
أنا أتواصل مع فيل وبيت أيضًا.
[من يريد القتال اليوم؟] أسأل.
رفع كل من قوم السلاحف أيديهم. كما يفعل الأبيض.
[لقد اصطفت ثلاثة أفراد وخرجت من العش منذ دقيقة واحدة تقريبًا. ماذا استطيع قوله؟ الوحوش الشريرة الكبيرة تحظى بشعبية كبيرة في هذه المدينة، غراي.]
يقول [ليس تمامًا بالطريقة التي تفكر بها]، [لكن حسنًا. لنبدأ بالمعارك، ثم يمكننا الانتقال إلى الجولة. لم يكن لدي أي شيء مخطط له اليوم على أي حال.]
[أنت تسخر، أليس كذلك؟]
[بالطبع أنا. دعنا تتحرك.]