الشرنقة - 1231
الفصل 1231: السم الجيد
بعد مرور أسبوعين على الموجة وكل ما كنت أفعله هو الطحن. الآن، أنا من أشد المعجبين بمهارات الطحن مثل أي شخص آخر. في الواقع، أصبح إخلاصي للمهام المتكررة الطائشة أسطوريًا في جميع أنحاء البلاد! أنتوني المكرس، ينادونني!
جاه. حتى الحديث التشجيعي للمساعدة الذاتية يفشل في فعل أي شيء في هذه المرحلة. يبذل زملائي الثلاثة المخلصون قصارى جهدهم للحصول على جميع المستويات التي يمكنهم الوصول إليها ولا أريد التدخل، فماذا يمكنني أن أفعل بخلاف الجلوس هنا والقتال، وصقل مهاراتي الخاصة أثناء الدفع نحو الاندماج الجديد؟ ربما يكون هذا عيبًا في الشخصية، لكني أعاني بشدة من هذا الطحن المتكرر! عقلي لا يريد أن يجلس ساكنا! إن وجود أدمغة متعددة، كل منها يتحكم في بنى عقول متعددة، لا يساعد في حل المشكلة، بل يزيدها سوءًا!
هل يمكنك حتى أن تتخيل كيف يبدو الأمر عندما تشعر بالملل في ستة وثلاثين عقلًا مختلفًا؟!
أنا حرفيًا معلق من على السطح، وأتلاعب بالكرات النارية من الدروع بينما أتدحرج كرات من الصخور عبر مسار مليء بالعقبات باستخدام سحر القوة، وأنا في حالة استهجان!
بالطبع، هذا ليس كل ما أفعله. كلما ظهر وحش جديد في النفق أو خرج من الجدار، أضطر إلى الدخول في القتال والتخلص منه، وهو ما يحدث كل بضع دقائق. ثم هناك ممارسة التلاعب بالمانا الخارجية الصعبة والمثيرة للعقل والتي أمارسها بنفسي، وأحرق عقلي لمحاولة تحريك المانا داخل خصومي، أو تحويل الطاقة إلى أقصى حدود نطاقي. إنه عمل مرهق، لكن ليس لأنني لا أستطيع أن أشعر بالتعب حقًا.
عندما لاحظت أخيرا أن المستنقع السام يزحف عبر النفق، أشعر بسعادة غامرة لرؤيته. بالكاد.
“قد ترغبون جميعًا في العودة إلى الوراء،” أحذر النمل الذي خلفي.
إنه على حافة وعيي الآن، إحساس بطيء الحركة بالفوعة. عندما أمد يدي للاستيلاء على المانا، أستطيع أن أشعر تقريبًا أنها تحاول التشبث بي، وإصابتي بالعدوى حتى عن طريق لمسة ذهني.
مقرف.
“في الواقع، ربما ستحتاج إلى نشر الكلمة للآخرين في حالة أنهم لم يلتقطوها بعد. تصل وحوش الطبقة الخامسة والمانا.”
“نعم يا الأكبر!” يأتي رد سريع وأستطيع أن أسمعهم يهرعون خلفي.
ليس الأمر كما لو أننا لم نتوقع هذا. لقد حاربت وحشًا من الخامس من قبل، لكن هذه المرة نحن نجلس مباشرة فوق الجزء العلوي منه. مع مدى حب هذه المانا للانتشار، لم أشعر بالصدمة على الإطلاق لرؤيتها تنزلق فوق الأنفاق إلى أسفل العش.
أنا لا أتطلع إلى استكشاف الطبقة الخامسة. ولا حتى قليلا.
أنتظر قدوم المزيد من الوحوش، ولكن ربما ليس من المستغرب عدم ظهور أي منها. مع وجود مستنقع الهلاك الشرير الذي يشق طريقه عبر الأنفاق، لا أستطيع إلا أن أفترض أن النسل العادي يذوب قبل أن تتاح له الفرصة لاستنشاق المستعمرة. وهو ما يعني المزيد من الوقت لطحن المهارات! ووو.
وبعد ساعة رأيت المادة اللزجة لأول مرة. بدأ الهواء الموجود في النفق أمامي يصبح داكنًا ويكاد… يصبح سميكًا. ينبعث ضباب أخضر حول، وليس مثل ضباب صحي ومليء بالحياة، ولكنه أقرب إلى نوع من الضباب “يذوب وجهك”.
بطبيعة الحال، هناك شيء واحد فقط للقيام به! التنفس التنين!
إن تعويذة أنفاسي النارية المركزة لها تأثير كبير، إذا قلت ذلك بنفسي. تنطلق النيران بقوة وتحرق كل شيء على مسافة تزيد عن مائة متر أسفل النفق. عندما ينقشع اللهب، يختفي الضباب أيضًا، لكن الأمر لا يستغرق وقتًا طويلاً قبل أن يبدأ في الزحف مرة أخرى. كما لو كان الأمر بهذه السهولة.
إلى حد ما لأنه ضروري، وإلى حد ما لأنني في حاجة ماسة إلى القيام بشيء ما، أتقدم عبر النفق بعيدًا عن العش، وأحرق السم حيث أجده. الأشياء تقوم بالفعل برقم على الأنفاق السفلية؛ تم إدراج مانا الحياة الوفيرة عادةً، والأعشاب والزهور والنباتات الوفيرة وغيرها من الأشياء الرائعة التي تأتي معها. كل ما أجده قد ذبل وفسد، وبدأ في إصدار المانا السامة بدلاً من تنوعه الطبيعي.
المولى المقدس. هذه الأشياء مقززة على محمل الجد.
إن قدرة هذه المانا على إصابة كل ما تصادفه هي قدرة قوية للغاية. كيف تمكن الرابع من البقاء خاليًا منه لفترة طويلة؟ هل يزحف هنا فقط أثناء الموجة ثم ينزل عندما تنتهي؟ أم هل يتعين على الناس هنا محاربته باستمرار؟
على أية حال، هذا ما تفعله المستعمرة في جميع أنحاء قاعدة العش الآن. استخدام أي وسيلة ضرورية لمنع هذه المانا الغازية من دخول القلعة، مهما كان الثمن.
أثناء عملية القضاء على كل أثر للسم باستخدام “نفس التنين”، صادفت أول وحش لي منذ فترة. لسوء الحظ، هذا ليس شيئا من الرابع.
كلما ابتعدت عن العش، كانت العدوى أسوأ، حتى التفت إلى الزاوية وأجدها مفتوحة على كهف، كان مركزه يحتوي على بركة من الماء منذ وقت ليس ببعيد. أقول احتوائه، لأن ذلك الماء قد تحول إلى بركة من المخاط الضار. على الأقل، هذا ما يبدو عليه الأمر. في الواقع، بدأت الجدران والسقف والكهف تتساقط منها… مادة لزجة ذات مظهر مشكوك فيه، وخيوط منها تلتصق وتمتد من صخرة إلى صخرة. بالفعل، يبدو أنني في طبقة مختلفة تمامًا!
وذلك عندما أراه.
يخرج من البركة ساق عين، يتبعه بسرعة آخر. عند طرف كل منهما، يدور كرة حمراء مشتعلة بحرية، حتى يكتشفوني، وعند هذه النقطة يثبت كلاهما على موقعي ويبدأ باقي المخلوق في الظهور.
تخيل سبيكة بحجم شاحنة. الآن اجعلها واسعة حقًا. الآن قم بتغطية ظهره بالمحلاق الملوح الذي ينضح بتدفق مستمر من المادة اللزجة الخضراء الزاهية. هذا إلى حد كبير ما وصلنا إليه هنا. المادة اللزجة ساطعة للغاية لدرجة أنني أشعر بالقلق من أنها تشترك مع النفايات النووية أكثر من وجود نوع من المادة اللزجة. من المستحيل أن أقترب من هذا الشيء. ويحرق في لهيب التطهير.
التنفس التنين!
تزأر النار مثل الاسم الذي تحمله بينما أحملها للتأثير على البزاقة… الشيء. أحتفظ بها هناك لمدة دقيقة كاملة قبل أن أطلق التعويذة لأرى ما تبقى من الوحش المثير للاشمئزاز.
لصدمتي، يبدو أنه لم يصب بأذى تقريبًا. والأمر الأكثر إثارة للصدمة هو أن الأمر أصبح أقرب كثيرًا! أنا لا أؤمن بالصور النمطية، لكن ألا يجب أن تكون أبطأ كثيرًا؟!