الشرنقة - 1187
الفصل 1187 – الجاذبية
شعرت سولانت كما لو كان عقلها متوازنًا على حافة الفك السفلي. لقد رأت كل ما حدث وقام عقلها بفهرسة كل حدث، وحفظه، وترتيبه، ثم استجابت لكل منها على حدة بأفضل ما تستطيع.
دقيقة تلو الأخرى، كانت مجموعاتها الأربع تتنقل عبرها، بغض النظر عن الظروف في الجبهة. لم تكن وحوش الموجة المفترسة وغير المفكرة تراقب أو تحلل تحركاتها، وبالتالي لم تتوقع أو تستفيد من الفتحات الدقيقة في تشكيلها المرتب التي خلقتها المناورة، كما يفعل الخصم المنضبط والمفكر.
ضبط التكتيكات لتناسب الخصم. لم يكن هناك شيء اسمه استراتيجية عالمية.
آخر من عباراتها.
كانت وحوش الموجة مجنونة، ويائسة، ووحشية، وألقت نفسها ضد موقعها الدفاعي مرارًا وتكرارًا. لقد اضطرت في كثير من الأحيان إلى التنازل عن موقفها، لكنها استعادته لاحقًا.
لحسن الحظ، لم تضطر إلى استخدام حركتها الجديدة حتى استقرت القوات في إيقاع جيد.
من مكان قريب، اكتشف سولانت تهديدًا جديدًا يقترب: سلحفاة متلألئة، بنفس حجم السلحفاة الكبرى تقريبًا، تتلألأ بالطاقة التي تتدحرج منها في الأمواج. كان خطها الأمامي مشغولاً حاليًا بمجموعة من المخلوقات الشبيهة بالقردة والتي يمكنها استدعاء السحب لإخفاء أجسادها وحتى الدخول في الضباب.
أمرت قائلة: “دفعة قوية، ستبدأ خلال عشر ثوانٍ”.
كانت الطاقة والمانا المتاحة لقواتها موردًا يجب إدارته بعناية، لكنها أمرتهم بإنفاقه. وبعد عشر ثوانٍ، أحرق وابل من النيران السحابة والقردة على حدٍ سواء، مما سمح للجنود بالإمساك بالوحوش المكافحة وإسقاطهم.
“استدر،” أمرت، دون أن تفوت أي إيقاع وسمحت لها بالقطع في الثواني القليلة اللازمة للتبديل. “إلى الأمام.”
كانت متجمعة خلف الخط الأمامي للجنود، وكان لديها رؤية جيدة للوحوش التي تقترب من النفق، وفي هذه اللحظة، كانت السلحفاة العملاقة هي الشيء الوحيد القادم. لقد أرادت مساحة إضافية صغيرة للعمل بها أثناء التعامل مع الوحش.
“الشاي والبسكويت في عشر ثواني.”
سادت لحظة من التردد بين صفوف القوات، نتيجة عدم إلمامهم بالتكتيك. بدأ النمل في الاستجابة، بعد أن حثها رفاقها بين صفوفهم، وقامت سولانت بتحريك الركود، وأصدرت أوامر قاطعة.
تمثل السلحفاة بالضبط نوع الخصم الذي كانت المستعمرة تكافح معه في الجولة الرابعة. من الصعب جدًا عليهم إسقاطهم بكفاءة، مما أدى إلى دفع خطوطهم إلى الداخل، وإرهاق القوات وجعلها عرضة لأي شيء يأتي بعد ذلك.
إن جعلهم يتقاذفون دون جدوى ضد درع الأكبر الذي لا يهزم بينما يصب الجميع الضرر كان أحد الخيارات، ولكنه ربما كان الاستخدام الأقل فعالية لمواهب ذلك الفرد المعين. كان الشاي والبسكويت محاولة جديدة لتنفيذ استراتيجية قديمة.
في كل ثانية تمر، كان الوحش يقترب أكثر واستعدت سولانت للانخراط في حيلتها. لقد تحطمت السلحفاة بالقرب منا… وأقرب من ذلك!
“الآن!” انها قطعت.
حدثت عدة أشياء في وقت واحد. تراجع الخط الأمامي، بينما انزلق اثنان من الكشافة خلفها وأمسكوا بساقيها الخلفيتين. بمجرد أن شعرت بهذا الاتصال، ألقت سولانت بنفسها إلى الأمام واستدارت لتهبط على ظهرها.
“أوه لا!” بكت، على الرغم من أنه من غير المحتمل أن تتمكن السلحفاة من شم رائحة الفيرومونات. “إنها كارثة!”
ثم هزت أرجلها الأربع الحرة بلا حول ولا قوة.
لم يستمتع الكثير من النمل بالتطورات الخاصة المتعاقبة كما فعلت هي. في الواقع، لم يكن لدى سوى عدد قليل جدًا هذا الامتياز مقارنة بالأعداد الهائلة للمستعمرة. هل يمكن مقارنتها بالوجبة اللذيذة المكونة من عشرة أطباق والتي يمثلها الأكبر؟
ولا حتى عن بعد. لكنها كانت، على أقل تقدير، وجبة خفيفة لذيذة. الشاي والبسكويت.
اندفعت السلحفاة غاضبة وغير مفكرة نحوها، وفتح فمها المعقوف على مصراعيه، لكن الكشافة اندفعوا بعيدًا مثل البرق، وسحبوا الجنرال معهم. وبطبيعة الحال، لم يذهبوا بعيدا جدا.
ظلت سولانت تهز ساقيها بلا حول ولا قوة، بعيدًا عن متناول الوحش.
غاضبة من الرفض، دفعت السلحفاة نفسها للأعلى مرة أخرى وتدحرجت إلى الأمام، وكان فكيها يصران من الجوع والغضب. أبقى الكشافة سولانت بعيدًا عن متناول اليد حيث قاموا بجذب السلحفاة بشكل أعمق وأعمق.
وبعد ذلك انتشر الفخ.
أثناء التركيز على الحلوى الصغيرة العاجزة أمامه، تم استدراج الوحش إلى عمق تشكيل النمل وأصبح الآن محاصرًا من جميع الجوانب.
“هجوم!” أمر سولانت.
نزلت ثلاثة أرباع قوتها على الوحش، وضربت جوانبه وذيله من الأسفل والأعلى بينما أغلقت الفرقة الأخيرة النفق مرة أخرى ودافعت عنه مما قد يأتي بعد ذلك. مع تخصيص خمسة وعشرين بالمائة فقط من قوتهم لإمساك النفق، عرف النمل أنهم في سباق مع الزمن لهزيمة السلحفاة، ولذلك ألقوا كل ما لديهم عليها، ولم يحتفظوا بأي شيء في محاولة لإسقاطها.
شاهد سولانت بارتياح وهو يسقط في النهاية. كان من الصعب، على أقل تقدير، محاربتها وجهاً لوجه، مما يستنفد قواها. نظرًا لأنه كان من السهل جدًا خداع هذه الوحوش المجنونة، بدا الأمر مضيعة للفشل في الاستفادة منها، مما أدى إلى استدراجهم إلى أرض غير مفضلة أكثر مما كانوا عليه بالفعل.
لم يكن الأمر كما لو كانت الخطة خالية من المخاطر، ولكن من المؤكد أنه يمكن تغييرها لإضافة طبقات من الأمان. ولم يكن من الضروري حتى تعليق نملة كطعم، كما فعلت. مع بعض الوقت والتحضير، يمكن استخدام نواة كبيرة بما يكفي لجذب الوحوش إلى عمق عش النمل حيث يمكن سحقها من جميع الجوانب.
“إصلاح الخط!” طالب سولانت. “يجب إنشاء التشكيل خلال عشر ثوانٍ! انطلق!”
مع صمود خط المواجهة، سارع بقية الجيش للوقوع خلفهم، وسرعان ما استأنفوا تناوبهم، وكان الجنرال الصغير يدير ميدان المعركة بأكمله كالساعة.
— يمكنك قراءة أحدث فصول الرواية على موقع قصر الروايات – novel4up.com