الشرنقة - 1114
الفصل 1114 – الموجة التي اجتاحت العالم، الجزء 3
تحرك جرانين عندما اجتاحته الموجة.
“و-هل كان ذلك؟” “سأل كورون بلا مبالاة.
“لقد كان”، صرح زعيم الثالوث.
أخذت تورينا أنفاسها، وتركت الصدمة تظهر على وجهها بدلاً من تعبيرها الرزين المعتاد.
وقالت بعد أن هدأت نفسها: “هذا أسرع بكثير مما توقعنا”. “هل أنت متأكد؟”
أطلق عليها معلمها نظرة منزعجة قليلاً ونظرت إلى الأسفل. شخر جرانين.
“أنت أذكى من أن تطرحي سؤالاً كهذا،” وبخها، “لقد تلقينا للتو لكمة على وجهنا بجدار من المانا. بالطبع أنا متأكد.”
“أعلم. أعتقد أنني لم أرغب في حدوث ذلك الآن. لا أعتقد أنني مستعد.”
“لا أحد مستعد لما سيأتي. ربما أمضوا ثلاثة آلاف عام في إعداد أنفسهم، لكنهم ما زالوا غير مستعدين”.
على الأقل لن نكون نحن من نضع أنفسنا في مواجهة القوة الساحقة للقدماء. يسعدني أن أترك ذلك لأولئك الذين لديهم غطرسة أكثر مني بكثير.
حارب كورون بإحساس الإثارة والخوف. ستحدث أحداث تهز العالم، وقريباً. موجة لم يشهد العالم مثلها منذ زمن التمزق كانت تتشكل. كان من الممكن أن تتكرر أحداث الماضي، حيث يتسبب القدماء في دمار على نطاق عالمي. وبطبيعة الحال، كان عصبيا.
“إلى متى تعتقد؟” سأل جرانين وقام المشكل القديم بمسح وجهه. “أفضل تخمين لديك.”
“على حد علمنا، فإن ياروم لم يستيقظ بعد، لذا فمن المنطقي أن هناك آخرين ما زالوا نائمين. وفي هذه الحالة، فإن مستوى المانا ليس مرتفعًا بما فيه الكفاية، لكنه يقترب. إذا كان لي أن أخمن، “أود أن أقول إن أولئك الذين لم يستيقظوا يتحركون على الأقل، وأولئك الذين نهضوا بالفعل يتحركون ويمدون أيديهم. هذه الموجة لن تكون كبيرة بما فيه الكفاية، ولكن الموجة التالية؟”
هز كتفيه.
“من يدري؟ الموجة التي تليها، أو التي تليها؟ أقل من عام في تخميني. إذا لم يكن لدينا حل بحلول ذلك الوقت، فسوف يأخذون الأمور بأيديهم”.
لقد عرفوا جميعًا ما يعنيه عندما أخذ القدماء الأمور بأيديهم. كارثة، كارثة، انقراض.
قالت تورينا: “آمل أن يصل أنتوني في الوقت المناسب”، وضحك جرانين ضاحكًا.
“لست حريصًا على مقابلة الدودة شخصيًا؟” قال، وفكرت للحظة قبل أن تهز رأسها.
قد يكون لقاء المرء وجهاً لوجه مع إلهه مناسبة سعيدة لبعض الأديان، ولكن بين الطوائف، كان ذلك يعني أن يكون ضمن نطاق تناول وحش قوي للغاية. تخيل جرانين أنها قد تكون تجربة مؤثرة للغاية أن يرى ياروم بأم عينيه. مخلوق أسطوري وقوة لا يمكن فهمها، قادر على تحطيم كل ما بناه الجولجاري إلى لا شيء إذا اختار ذلك.
سأكون مندهشًا،
كان يعتقد،
ليس لفترة طويلة، ولكن سأكون بالرهبة.
ربما كانت الدودة هي ثاني أكثر الدودة شراسة بين القدماء. لن يكون هناك فائدة من إبقاء جرانين على قيد الحياة، لذا سيكون طعامًا.
ربما لا يزال يستحق كل هذا العناء.
قال وهو يعيد ذهنه إلى المحادثة الحالية: “لا يسعنا إلا أن نأمل ذلك”. “فرصتنا الوحيدة لتفادي الكارثة هي تقديم قدماء جدد. كانت هذه هي المهمة الملقاة على عاتق مؤسسي الطوائف، ونحن ينفد الوقت لتحقيقها. إذا تمكنا من تلبية توقعاتهم، هناك على الأقل فرصة أنهم لا تدمروا العالم.”
“إنه لا يزال في المستوى السابع فقط”، قال كورون بقلق، ورفع تورينا حاجبه.
“فقط” المستوى السابع؟ ربما كان أنتوني أول نملة من الدرجة السابعة في تاريخ بانجيرا، ووحش أسطوري في ذلك الوقت. وبالنظر إلى المكان الذي بدأ فيه، فقد كانت رحلة رائعة. في الواقع، يتذكر أنه لم يولد حتى بين مستعمرته، ولكن في الأنفاق بمفرده، لقد كان بقاءه على قيد الحياة حتى هذه اللحظة أبعد من المعجزة. ومع ذلك، فقد فهمت ما كان يقوله. بالمقارنة مع ما كان يحتاج إليه، لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه.
وقال جرانين: “قد لا داعي للقلق كثيرًا على هذه الجبهة”. “هذه الموجة ستكون مثل أي شيء لم نره من قبل، والقادم سيكون أسوأ. إذا كنت تريد تدريب وحش، فلا يمكنك أن تطلب ظروفًا أفضل من هذه.”
وأشار إلى الأسفل. من موقعهم المرتفع في عش القلعة أسفل روكلو، كان لدى الثلاثة نطاق واسع من الرؤية على السهول بالأسفل. انحنى تورينا وكورون إلى الأمام لرؤية ما كان يشير إليه.
فوضى. مطلق، كامل، فوضى. انفجرت سهول لينغ في النشاط، وتدفقت الحمم البركانية عبر المناظر الطبيعية بينما كانت الشياطين هائجة إلى ما لا نهاية. وبينما كانوا يشاهدون، لم يهدأ الأمر، بل ازداد سوءًا، وأسوأ، وأسوأ. بدأت الشياطين الأكبر في الصعود
خلال
تيارات الحمم البركانية المتجشئة، تتقاتل وتمزق بعضها البعض لحظة لقائهما.
الهواء، دوامة مستمرة من الرماد والدخان،
سميكة
لدرجة أن الجولجاري شعروا بأن رئتيهم تحترق عندما يتنفسون. ليس من الدخان، ولكن من مسحة الدمار الخافتة في الهواء، والتي أصبحت الآن قوية بما يكفي للبدء في تفكيك أجسادهم من الداخل.
قال جرانين بصوت عالٍ: “قد نحتاج إلى إنشاء مرشحات حتى نتمكن من التنفس”.
صفع كورون جبهته.
“في الواقع، لقد صنعت المستعمرة بعضًا منها بالفعل. لقد نسيت إحضارها.”
“سوف تكون موتي يومًا ما يا كورون.”
“آسف!”
نظرت تورينا إلى الأسفل بذعر. لقد سمعت أن الطبقة الثالثة كانت فظيعة أثناء الموجة، ولكن
هذا
؟
“لا يمكن أن يكون الأمر بهذا السوء في كل مرة…” قالت.
هز معلمها رأسه.
“ليس الأمر كذلك. وسوف يزداد الأمر سوءًا. الأمور بدأت للتو.”
كان النمل يقاتل على عدة جبهات ضد هذه الموجة لدرجة أنها تساءلت عما إذا كان بإمكانهم النجاح. على الرغم من كل الاستعدادات والأفكار التي قاموا بها، هل يمكن لسباق شاب، لا يتجاوز عمره عامين، أن يقاوم حقًا مثل هذه الصعوبات؟
مع وجود القديم إلى جانبهم… يمكنهم ذلك. إذا كان لديهم واحد منهم، يمكنهم فعل أي شيء على الإطلاق.