الشرنقة - 1112
الفصل 1112 – الموجة التي اجتاحت العالم
لا تزال المستعمرة في حالة جنون من الاستعدادات. هناك أكثر من مليون منا داخل نطاق الدهليز الآن، وبصراحة، الأمر أصعب قليلًا من شعوري بالارتياح للاعتراف بالتمسك بنفسي في مواجهة هذا السيل الضخم الذي لا نهاية له من ويل. الانطباعات والأفكار تتدفق في داخلي مثل نهر يتساقط في دلو.
لا أستطيع احتواء كل ذلك، ومع ذلك لا يزال يأتي، وإذا غمست إصبع قدمي في النهر، فإنني أخاطر بالجرف في لحظة. إذا حدث ذلك، فمن يدري كم من الوقت سأستغرق حتى أتمكن من إيجاد طريقي للخروج مرة أخرى؟ يمنح الدهليز العديد من النعم العميقة والقوية، لكنه لا يخلو من عيوبه. لقد عزز التطور عقلي، مما ساعدني على الصمود في وجه تأثير المستعمرة، ولكنني بدأت أشعر وكأنه سباق بين طبقتي والعدد الهائل من الأشقاء الذين لدي. أنا أكافح في وجه المليون، ماذا سيفعل بي المليار؟
من الأفضل عدم التفكير في الأمر.
حسنًا، على الأقل أشعر بالانتعاش والاستعداد بشكل لا يصدق للعمل، والذي أتوقع أن يأتي في طريقي قريبًا جدًا. الموجة على وشك الانكسار والاستعدادات النهائية تجري من حولي. يعمل الآلاف والآلاف من النمل في مشاريع البناء والجدران والتشكيلات الدفاعية والتدريب والمزارع وكل شيء آخر يمكنني التفكير فيه. في مكان ما داخل العش، يوجد مسبك ضخم يستخرج الدروع والسحر، ويصنع المعدات لجنودنا، ويجهز قطع الغيار للضرر الحتمي الذي سيأتي. أستطيع أن أشعر بها من خلال الدهليز، آلاف المطارق تضرب المعدن الساخن المتوهج في انسجام تام. يتم إنشاء مرافق مستشفيات الطوارئ في كل مكان تتوقع المستعمرة أن تقاتل فيه، وهو موجود في كل مكان. يندفع المعالجون في حالة جنون، محاولين الاستعداد بأفضل ما في وسعهم لمواجهة الطوفان الحتمي من الجرحى الذي سيأتي في طريقهم.
تستمر mana في ملء الزنزانة حتى تبدو وكأنها بالون على وشك الانفجار. كل سطح يرتعش مع الضغط الموجود. إحساسي بالجاذبية ينتابني طوال الوقت، وأقرأ الاهتزازات الدقيقة في الأرض والجدران. لقد وصل مستوى الطاقة المتدفقة عبر الأوردة إلى النقطة التي يتمتع فيها كل فرد منها بما يكفي من القوة ليكون بمثابة نقطة تفرخ.
تصاب يرقات الشياطين بالجنون تمامًا على أرضية الطبقة الثالثة، وهو جنون تغذية أتمنى ألا أرى مثله مرة أخرى. إنها تفرخ بسرعة كبيرة لدرجة أنها خلقت طبقة من الأسنان والمخالب بعمق متر في قاع الطبقة. إنه أمر غير مريح بعض الشيء نظرًا لأن كثافة اليرقات جعلت من المستحيل عليها الابتعاد عن الطريق كما تفعل عادةً. لاجتياز أي مسافة، أحتاج إلى الخوض في كتلة الأنياب التي تلتصق بساقي في اللحظة التي أضعها فيها. الأمر ليس سيئًا للغاية بالنسبة لي، فساقاي نحيفتان ويمكنني أن أحمل جسدي فوق المعركة بسهولة إلى حد ما. بالنسبة لتيني، الأمر أسوأ بكثير، حيث أن القرد المسكين يمزق ساقيه في كل مرة يخطو فيها خطوة. يتعين على انفيديا أن تطبق تدفقًا مستمرًا من سحر الشفاء على القرد الكبير، الذي لا يبدو أنه يمانع كثيرًا، لكنني أظن أن السبب في ذلك هو أنه سميك.
[هل تشعر بأي شيء يا معلمة؟] يسأل كرينيس.
لقد تمسكت بدرعي، كالعادة، متشبثةً بهيكلي العظمي الخارجي الماسي بلحم ظلها السائل. في الواقع… مع الأخذ بعين الاعتبار أن لديها بعض الأطراف غير المادية….
[كرينيس… أنت لا تمدد نفسك
داخل
درعتي، هل أنت؟]
الصمت….
[أعتقد أنني أرى شيئًا!] تبكي.
[كرينيس!]
[لا حقا! ينظر!]
لتجاوز المعركة، وضعنا أنفسنا على نتوء صخري يتجه لأعلى من أرضية الطبقة، مما يمنحنا رؤية جيدة لهدفنا، وهو المسار بين هذه الطبقة والطبقة الموجودة أسفلها. أي شيء من الأسفل سيهدد عش النمل الرئيسي في روكلو من المرجح أن يأتي عبر هذا النفق، لذلك نحن هنا، مستعدون لحشد وثمانية طبقات لإخراج أنوفهم. وبإصرار كرينيس، حولت انتباهي عنها
حرفي
غزو شخصى وصولاً إلى الفتحة بالأسفل.
بقدر ما أكره الاعتراف بذلك… هناك
قد
يكون شيئا. لا يوجد وحش أو حشد، لا أعتقد أنني كنت سأفوت ذلك، ولكن شيئًا أكثر دقة: الضوء. عادةً ما يكون لونه أحمر داكنًا وامضًا من تدفقات الحمم البركانية العديدة في الأنفاق، وقد أصبح اللون المنبعث من المدخل أكثر سمكًا وأكثر كثافة.
ثم يأتي الاهتزاز. كنت خافتًا جدًا في البداية لدرجة أنني بالكاد أستطيع الشعور به، حتى مع قرون الاستشعار الحساسة بشكل لا يصدق، لكنني سرعان ما التقطته. هل يأتي من الأسفل؟ لا، ليس تماما. في الواقع، من الصعب الحصول على فكرة دقيقة عن مصدرها. أدور مجساتي في دائرة واسعة وبطيئة، وهو ما يعادل في الأساس فرك عينيك والنظر حولك. وبعد بضع ثوان، أكدت شكوكي.
إنها تأتي من كل مكان.
[استعدوا] أقول للآخرين بإيجاز. [إنها قادمة.]
مع استمرار الاهتزاز في البناء، أضيف، [وامسك بشيء ما.]
ربما أخبرت تايني أيضًا أن سانتا قد نزل من المدخنة وعرض عليه المصارعة. ابتسامته ضخمة، تقسم وجهه على نطاق واسع بينما تحترق عيناه بالضوء الأحمر. لا يستطيع مقاومة ضرب كفيه على صدره عدة مرات، ويتردد صدى التأثيرات في الهواء، مما يدل على قوته المذهلة. يرتدي صديقي القرد مجموعة جديدة من الدروع والحلقات الساحرة التي تلتف حول عضلاته ذات الرأسين، وهو مشهد مخيف، وذلك بشكل مضاعف عندما يبدأ في إشعاع طاقة المعركة كما هو الآن.
تقع إنفيديا على كتفه، وعينها مشتعلة بالطاقة الخضراء. لست متأكدًا تمامًا مما يريده الآن، ولكن إذا لم يكن قتال عدد كبير من الوحوش، فهذا يعني أنه لم يحالفه الحظ.
من شيء يمكنني الشعور به فقط، يستمر الاهتزاز في التزايد حتى يشعر به الجميع، ثم يستمر في النمو حتى تهتز الصخرة الموجودة تحت أقدامنا.
كسر! كسر!
تحطمت الحجارة وأصابني الذعر، معتقدًا أن الفرخ على وشك الانهيار، لكن لا، الأمر أسوأ بكثير. ويزداد الاهتزاز حدة حتى ينكسر السقف، على بعد كيلومترات فوق رؤوسنا. تتفكك مئات الأطنان من الصخور وتهطل، وتصدر صفيرًا في الهواء مع صرخة مرعبة قبل أن ترتطم بالأرض، وترسل رذاذًا من اليرقات والحمم البركانية لمئات الأمتار في الهواء. أشعر بالبرد، إذا حدث ذلك في سماء المنطقة….
كسر!
يا هيك! ألتقط تركيزي وأتنهد بارتياح، لم يكن ذلك من هناك، لكنه كان قريبًا… من أين جاء ذلك؟
الأرض التي أمامنا تنفجر. أعني… ينفجر بشكل مستقيم. تنفجر نافورة من الحمم البركانية في الهواء، وتحمل معها المزيد من الحجارة عاليًا في الهواء، قبل أن تمطر في عاصفة جهنمية نارية.
[الدروع!] التقطت لـ انفيديا.
أعمل معه على تجميع حاجز دفاعي لحمايتنا من طهينا أحياء. تحدث أشياء مماثلة عند كل مدخل للكهوف التي أستطيع رؤيتها، حيث تتصاعد أعمدة من الصخور المنصهرة في الهواء.
مقدس…مولي….
ثم يأتي.
ينشأ من أسفل بكثير، ويلتف حولنا ويتجاوزنا مثل موجة الصدمة الناتجة عن قنبلة ذرية. جدار من المانا، سميك للغاية لدرجة أنه يكاد يكون ماديًا، يندفع ويختفي في المسافة في أقل من ثانية، ويرتفع إلى سطح الكوكب. يأتي معها العواء المبهج لعدد لا يحصى من الوحوش، التي تحررت أخيرًا من الأعماق.
تعال واحصل عليه
.