الشرنقة - 1105
الفصل 1105 – ما وراء التوقعات
لقد تنافست الطوائف لآلاف السنين، في محاولة لصياغة الوحش الأكثر تفوقًا، والذي لديه القدرة على أن يصبح قديمًا في حد ذاته.
كان مثل هذا الشيء حلما داخل حلم، لكنه هو هدفنا. لقد جاهدت بنفسي لأكثر من قرن في هذه المهمة بالذات. أنا فخور بالعمل الذي قمت به، وكانت الوحوش التي صنعتها قوية، وفاجأت عددًا من زملائي بقدراتها.
إحدى الحجج الرئيسية، والتي استمعت إليها وشاركت فيها عدة مرات، هي أي نوع من الوحوش يشكل أفضل قاعدة. هل يجب أن نستخدم نماذج الوحش من الطبقة الأولى؟ أو الاستفادة من العديد من الخصائص الخاصة التي تمتلكها وحوش الظل؟ ربما تكون الشياطين، بمزاياها المتأصلة وأجسادها الغنية بالمانا، نقطة انطلاق أفضل؟
في النهاية، تتلخص المناقشة في الإدراك البسيط بأنه كلما بدأ الوحش في الزنزانة، كلما كان أقوى في المستوى الأول، وبالتالي أصبح أقوى مع تطوره. لذلك، إذا كنت لا تحاول صنع كائن قديم من أفضل المواد، أي أقوى وحش يمكنك العثور عليه من أعمق طبقة من الزنزانة، فأنت تضيع وقتك.
ومع ذلك، أعتقد الآن أننا كنا نطارد الظلال. كثيرًا ما كنت أعتبر زملائي حمقى في معتقداتهم، لكنني نادرًا ما كنت أعتبر نفس الشيء صحيحًا بالنسبة لي.
النملة، أنتوني. ومن أين يكتسب قوته الفريدة؟ ما الذي جعله مثل هذه العينة المذهلة؟
لقد تم توثيق نظرياتي حتى هذه اللحظة بشكل جيد في أماكن أخرى، لكنني الآن أتساءل عما إذا كان هناك المزيد منها. ولعل فعل النزول هو عنصر أساسي في تطوره. هل كان سيصبح قويًا كما كان لو لم ينزل عبر الطبقات كما فعل؟
تُجبر جميع الوحوش على النزول بسبب المتطلبات المتزايدة لقلوبهم، ولكن عادةً ما يفعلون ذلك ببطء، ببطء قدر استطاعتهم. من الأفضل السيطرة على المستوى الثالث كمستوى سبعة أو حتى مستوى ثمانية، والتمسك بأطول فترة ممكنة، وعندها فقط النزول إلى المستوى الرابع بأمان نسبي، بدلاً من الاندفاع بتهور نحو الخطر.
ومع ذلك، كان أنتوني يندفع دائمًا نحو الخطر. لقد نزل بسرعة كبيرة، قبل أن يكون جاهزًا.
الزنزانة تكافئ مثل هذه الأفعال. لقد امتص المزيد من المانا، والكتلة الحيوية الأكثر ثراءً، عند نقطة تطور أقل من أي وحش أثارته الطوائف. ليس لدي أي دليل يدعم هذه النظرية، ولكني طرحتها على الرغم من ذلك.
– من كتابات جرانين إلى عبادة الدودة.
وقف صانعو الغولغاري الثلاثة في صمت للحظة بينما اندفعت النملة العملاقة إلى المسافة، وتبعتها حاشيته من الحيوانات الأليفة القوية للغاية.
كان من السهل أن ننسى حجم أنتوني الآن. لقد تطور مرتين منذ أن التقيا به لأول مرة عندما كان في المستوى الخامس. في ذلك الوقت، كان من السهل على جرانين أن ينظر إلى عينيه؛ بعد كل شيء، كان طول الغولغاري يقارب ثمانية أقدام. الآن، النملة شاهقة فوقه، ناهيك عن طوله الذي يفوق طوله بكثير.
“هل قال ما أعتقد أنه قاله؟” تساءل كورون.
قالت تورينا بتردد: “لابد أنه حصل على مساعدة”. “مع تايني والآخرين، كان سيتمكن من القتال على قدم المساواة مع ثلاثة مستويات سبعة…”
هز جرانين رأسه.
“ليس هنا. دعنا نعود إلى الداخل ونناقش في المكتب.
كانت المستعمرة حساسة بشكل مفهوم بشأن أكبرهم سناً. لقد تم التسامح معه وثالوثه لأن أنتوني وثق بهم ولأنهم قدموا خدمة قيمة، حيث شاركوا أبحاثهم ومعارفهم بحرية مع النمل. لكن الوقوف في العلن والحديث عن أنتوني سيكون بمثابة خطأ فادح.
شق الثلاثة طريقهم إلى الداخل في صمت، متنقلين عبر القاعات الرائعة المنحوتة والسلالم الرائعة حتى وصلوا إلى الغرف المخصصة لهم باتجاه أعلى العش.
“ما زلت لا أعرف لماذا عملوا بجد في هذا القسم،” هزت تورينا رأسها، “النمل نفسه لا يرى ذلك أبدًا.”
هزت جرانين كتفيها، لكن كورون وافقها.
“لقد رأيت الأقسام الداخلية التي يستخدمونها. إنهم ليسوا قريبين من هذا التفصيل.
تم بناء الطبقات الخارجية لهذا العش لغير النمل. البشر والكائنات البشرية، بالإضافة إلى جزء واحد مصمم مع وضع الكارمودو في الاعتبار… في حالة حدوث ذلك. لقد أغدق الحرفيون على الطوابق العديدة المخصصة لأي شخص آخر لاستخدامها بأفضل ما لديهم من اهتمام. كان من السخف أن يكون لديهم حرفيون يتمتعون بالمهارات اللازمة لإنتاج مثل هذه الأعمال. لم يكونوا على قيد الحياة لفترة طويلة!
دخلوا إلى مكتبهم وأغلق جرانين الباب الخشبي المصقول خلفهم.
أعلن جرانين بحزم: “لو حصل على مساعدة، أو اعتمد على الثلاثة الآخرين لمساعدته، لكان قد قال ذلك على الفور”.
نظر الاثنان الآخران للحظة، ثم أوما برأسهما. إذا كان بإمكانه تحويل الانتباه أو الثناء على شخص آخر، فمن المؤكد أنه سيفعل ذلك في أول فرصة. لقد عرفوا أنتوني لفترة كافية لفهم ذلك.
“والذي يعني…” قاد كورون.
“لقد حارب ثلاثة وحوش وشياطين أخرى من الطبقة السابعة، وهزمهم في المعركة، في نفس الوقت، بنفسه.”
والذي كان… سخيفًا.
قالت تورينا بتردد: “هذه… ليست الطريقة التي تسير بها الأمور”.
لم يعتقد أي منهم أن النملة العملاقة كانت تكذب عليهم، رغم ذلك، كان ذلك واضحًا
فعل
العمل بهذه الطريقة. هم فقط لم يفهموا
كيف
. لقد قرروا أن النمل الذي وصل إلى مستويات أعلى تمت مكافأته بتطورات قوية، لكنهم ما زالوا معاقين. كان من المفترض أن تساعد الدفعة التي تلقوها من تطوراتهم فوق المتوسطة في تحقيق تكافؤ الفرص، وعدم السماح لهم بتجاوز المنافسة مباشرة.
قال جرانين ببطء: “كنت أتوقع أن يبدأ أنتوني في التقدم على أقرانه في تطور آخر، ربما اثنين”. “مع المكافآت التي كان يراكمها، والطفرات النادرة التي كان يأخذها بوضوح، لم يستغرق الأمر كل هذا الوقت تقريبًا. إنه بالفعل وحش أسطوري قوي وهو ليس حتى في المستوى الثامن.”
حتى الآن
.
“إذا كان يستطيع أن يفعل هذا الآن. ماذا سيكون قادرا على القيام به بعد ذلك؟ ” تساءل كورون.
أطلق الثلاثة العنان لخيالهم للحظة قبل أن يستدعي جرانين انتباههم مرة أخرى.
وقال جرانين: “بدأت الأمور تتسارع وخرجت عن نطاق السيطرة”. “أنتوني مرشح للقديم العشرين. لديه الإمكانيات، وله الدعم، وله موافقة القدماء أنفسهم، بدليل الدعوة. لقد أصبح بالفعل شيئًا غير عادي.”
قالت تورينا: “نحن بحاجة إلى إبلاغ الطائفة”.
تردد كورون.
“هل أنت متأكد من أن هذا حكيم؟ ألن نخون ثقة أنتوني إذا بدأنا في الإعلان عن قوته في جميع أنحاء بانجيرا؟
قال جرانين بجفاف: “من المحتمل أن نكون قد فات الأوان بالفعل على ذلك”. “من المحتمل أن يكون صديقنا الحرشفي قد أبلغ الحقيقة الحمراء لحظة عودته إلى المنزل. “لكن هذا غير ذي صلة”، ولوح بيده للتخلص من هذا القلق. “كلما ازدادت قوته، زاد الخطر الذي يواجهه. يمكن للطوائف أن تساعد في تخفيف ذلك. نحن في جميع أنحاء العالم، بعد كل شيء. الوحش الذي يتمتع بهذا النوع من الإمكانات لا يأتي إلا كل بضع مئات من السنين. نحن بحاجة للتأكد من أننا نضع كل مواردنا خلفه “.