الشرنقة - 1082
الفصل 1082 – الغرائز
يشتهر blademasters of the folk بمهاراتهم الاستثنائية في استخدام الأسلحة التي يختارونها. سمعتهم لدرجة أنها تتجاوز حتى سمعة الغولغاري stoneswords، الذين تم تزوير تقنياتهم في الزنزانة أثناء التمزق.
يُنظر إلى أساليبهم غير العادية ببعض الخوف، حيث أن التوتر بين السباقين القديم والجديد يصل إلى حد أنه لا يمكن لأحد أن يشعر بالراحة مع إنجازات الآخر. ليسوا وحوشًا، على الرغم من أنهم نشأوا في الزنزانة، إلا أن القوم دائمًا ما يكونون موضع شك أينما ذهبوا.
وتظل الطبيعة الدقيقة لسيطرتهم، وكيفية تحقيقها، سرًا يخضع لحراسة مشددة بين جيوبهم. ما هو مزيج الطبقات والمهارات المطلوبة لإنتاج هؤلاء المحاربين المخيفين؟ أم أن هناك خاصية فطرية لدى قومهم تجعل من الممكن تحقيق هذه المآثر؟ هناك الكثير ممن قد يضحون بالكثير من أجل معرفتهم، على الرغم من أنه على حد علمنا، لم ينجح أحد في تكرار ذلك.
ادعى العديد من خارج القوم أنهم حققوا مكانة blademaster، لكنهم سرعان ما وجدوا أنفسهم في تحدي من قبل الشيء الحقيقي. نظرًا لأن blademasters لا يقاتلون إلا في المبارزات حتى الموت، فقد جفت هذه الإيجابيات الكاذبة بسرعة.
– مقتطف من كتاب “الأسياد المنعزلون: محاربو القوم” بقلم شينسي
أخذ تيتوس نفسًا عميقًا، وتردد، ثم أطلق زفرة طويلة. أدركت مينيرفا مزاجه في لحظة.
ابتسمت قائلة: “لقد أصبحت لينًا يا زوجي، أستطيع أن أتذكر عندما كانت نفحة المانا في الهواء كافية لإشعال النار في عينيك. ما الذي تغير؟”
التفت القائد إلى القنصل السابق، وكان غاضبًا تقريبًا من قلة التغير الذي طرأ على مر السنين.
“كنت أعتقد أن مسؤولية قيادة الفيلق بأكمله ستخفف من جوعك للمعركة يا حبيبتي. أستطيع أن أرى الآن أن الأمر لم يكن كذلك.”
ألقت مينيرفا رأسها إلى الوراء وضحكت.
“لا يمكنك أن تكون جادًا. إذا كنت تتوقع حدوث ذلك بالفعل، ولو لثانية واحدة، فأنت لا تعرفني جيدًا كما ينبغي. لقد كنت أقمع غضبي لأكثر من عقد من الزمن، والآن أستطيع أن أتركه أخيرًا.
أسطورة حية، كارثة المشي، لن يتم إبعادها عن القتال لفترة طويلة. وهذا هو بالضبط سبب شعور تيطس بهذا الكآبة الطفيفة.
“لقد كان الأمر لطيفًا، أليس كذلك؟” سأل.
وقفت زوجته من حيث استرخت على الجانب الآخر من حجرتها واقتربت لتلف ذراعيها حوله.
“لقد كان رائعا. لقد كبرت بشكل جيد يا تيتوس. لقد قمت بعمل لا يصدق.”
شخر القائد: “لم أفعل شيئًا، لقد رفعت نفسها عمليًا بعد مغادرتك. لقد هربت بأسرع ما يمكن.”
“لقد أعادتها.”
“نعم. فعلتُ.”
“هذا كل ما يهم.”
لقد ضغطت عليه بقوة، بقوة كافية لدرجة أنه ظن أنه سمع طقطقة في أحد الأضلاع قبل أن تتركه يذهب.
“هيا إذن أيها اللطيف الكبير. دعنا نذهب ونخبرها.”
أومأ تيتوس.
“دعونا.”
لقد تركوا حجرتهم، وفتحوا الحاجز، في انتظار أن يكتسحهم الفلتر، ثم دخلوا إلى ممر المنطقة السكنية التي أقاموا فيها. كانت الموارد محدودة في أي قاعدة للفيلق داخل القاعدة الخامسة، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى مينيرفا. لقد تمكنت من البقاء هنا على الإطلاق.
أثناء التنقل في الممرات الضيقة، واجه الاثنان النظرات المذهلة للفيلق المنتشرين للتدريب، ومن عدد غير قليل من المدربين. لم يزعج هذا الزوج كثيرًا، فقد اعتادوا على الاهتمام.
في نهاية المطاف، وصلوا إلى باب ابنتهم وطرقوه بشدة. حتى من خلال المعدن المقوى والمسحور، سمعوا لها وهي تسعى لترتيب المكان وابتسم كلاهما.
ثم عبس تيتوس.
خطر بباله أنه قد يكون هناك صبي هناك. ربما كان هذا الصوت هو محاولة موريليا وضع شخص ما في الخزانة أو تحت السرير. لا يهم، لقد قرر، بغض النظر عن مكان وجوده، أنه سيموت.
“الاسترخاء، هل يمكنك؟” – همست مينيرفا. “يبدو أنك سترتكب جريمة قتـ*ـل. لا يوجد أحد آخر هناك.”
“أنت متأكد؟”
أطلقت عليه نظرة غاضبة فأومأ برأسه. كانت لديها المهارات اللازمة للإحساس بالفأر، ناهيك عن شخص آخر. وبعد دقيقة أخرى، فُتح الباب ليكشف عن موريليا ذات المظهر المضطرب، وشعرها الداكن عبارة عن فوضى متناثرة تنطلق في كل الاتجاهات.
“أمي أبي؟” قالت. “ما هي المشكلة؟”
قالت مينيرفا وهي تتقدم للأمام وتحتضن ابنتها: “الموجة قادمة”. “أنا ووالدك لا نستطيع تأجيل الأمر لفترة أطول، نحن بحاجة إلى الانتشار. لا مزيد من الكسل بالنسبة لنا.
“موجة؟ بالفعل؟” لقد فاجأ موريليا. “هل هذا أسرع من ذي قبل؟”
“نعم،” أكد تيتوس، وكان وجهه متجهمًا. “إنهم يكبرون ويقتربون من بعضهم البعض. وما لم يتغير شيء ما، فقد نشهد تكرارًا للتمزق.
مد يده ووضع يده على كتفها وهو يحدق في عينيها.
“تأكد من الاعتناء بنفسك. سيكون الأمر خطيرًا هنا. الخامس خلال الموجة… صعب”.
ولأنها أقل اهتمامًا بالتفكير في نفسها، لجأت موريليا إلى والدتها.
“ولكن ماذا عنكما؟ إلى أين تذهب؟ حيث سوف تكون؟”
“هاه! لا تقلق علينا. لقد تم تسجيلي مرة أخرى في وحدتي القديمة. البريتوري الرابع. سأرتدي الدرع قبل أن تفعلي ذلك يا ابنتي. سوء الحظ.”
قال تيتوس: “سأعود مع الفيلق الخاص بي”. “سوف يتم نشرنا في المركز الثالث تحت قيادة ليريا. هناك بعض الأصول التي يجب الاهتمام بها، وأعتقد أن المسؤولين يريدون محاولة الاتصال بالناجين من حادثة جارالوش”.
اتسعت عيون موريليا.
“هل هذا يعني أنك سوف تقاتل النمل مرة أخرى؟”
هز تيتوس رأسه.
“لسوء الحظ لا. جمع المعلومات فقط. من التقارير المتوفرة لدينا، أصبح النمل أقوى بكثير من أن يتمكن فيلق واحد من التعامل معه.”
مينيرفا تسكعت وهزت رأسها قليلاً.
قالت: “لن تعود إلى فيلقك”.
رمش تيتوس.
”
ماذا
؟” هدر.
ابتسمت له.
“أنت آت معي!” أعلنت. “حان الوقت للعودة إلى البطولات الكبرى يا زوجي. لا تنس إحضار فأسك.”