الشرنقة - 1043
الفصل 1043: منذ متى لم نحب الأنفاق؟
“الدروع!” صرخت أدفانت، وغسلت الفيرومونات الخاصة بها المنطقة بأكملها في انفجار عظيم.
لحسن الحظ، سارع الساحران إلى الاستجابة وظهر درع حول الجندي الضخم، قبل لحظات فقط من فوضى الكروم التي اجتاحتها بالكامل.
اندفعت إلى الأمام، وانكسر فكها السفلي وهي تقطع مئات الحبال القوية الحية، دون أن تحدث أي تأثير فيها بشكل ملحوظ.
“هل تحتاج إلى بعض النار؟” سأل الدافع، حريصة.
“بالطبع أريد بعض النار اللعينة! لماذا تسأل؟ فقط ألقيها بالفعل! صرخ المقدم.
اجتاحتها موجة من اللهب على الفور، مما أدى إلى إشعال الكروم وإعادتها مؤقتًا. وبطبيعة الحال، فإنه أيضا أشعل النار في الشعر الناعم على قرون الاستشعار الخاصة بها في نفس الوقت….
“ليس أنا أيها الأحمق!”
“آسف.”
مما لا يثير الدهشة، أن بروبيلانت لم تبدو اعتذارية للغاية عندما شاهدت وحش النبات يتراجع، مما أدى إلى إخماد النيران بكرومه التي لا تعد ولا تحصى. تنهد المبرد واستحضر نفاثة من الماء لإخماد الجندي المحروق.
“حقًا الآن، يجب أن تكون قادرًا على التصويب بشكل أفضل من ذلك، يا أخت”.
الآن أصبحت أدفانت مبللة، وغضبت بصمت للحظة قبل أن تقرر أنها لم تعد قادرة على الاحتفاظ بها.
“لقد كنتما عديمي الفائدة منذ أن وصلنا إلى هنا،” قنصت على السحرة المتشاحنين. “إذا لم أكن أعرف أفضل، أعتقد أنك قد سقطت من نوع ما.”
وقف الدافع والمبرد بشكل محرج للحظة.
“أنت
فعل
؟” سأل أدفانت بشكل لا يصدق، قبل أن تهز رأسها. “جيد مهما يكن. كنت يجري سخيفة. “تغلبوا على أنفسكم وتوقفوا عن ارتكاب الأخطاء، وإلا سأخبر الأكبر كم كنتم أغبياء أثناء نومهم.”
كان لدى الساحرين القدرة على الشعور بالحرج لفترة كافية حتى ترتفع الكروم إلى أعلى النفق مرة أخرى لتعطل أدفانت وتسحبها إلى الظلام.
قال بروبيلانت: “لقد كان هذا خطأك”.
“كيف وجدته
لي
عيب؟” أجاب المبرد ببرود. “من الواضح أن المخلوق ضعيف في النار، كان عليك صده.”
“إنها تحتوي على ماء داخل كرومها. كان بإمكانك تجميده.”
“أنت فقط غاضب لأنك غاضب من أن الأكبر لم يعلمك تعويذة البركان.”
“انا لست! أنت مجرد تافه لأنه لم يكن لديهم تعويذة جليدية ضخمة لتتعلمها. “ليس خطأي أن النار أفضل.”
“إذا كان رائعًا جدًا، فاستخدمه. اذهب لمساعدة أدفانت دون إشعال النار فيها، ولو لمرة واحدة.
“ربما سأفعل!”
“أنا أحب أن أرى ذلك.”
وقف الاثنان للحظة طويلة، يحدقان في بعضهما البعض حتى خرج شخص ممزق من الظلام.
“أنتما الاثنان سيئتان،” قال أدفانت. “إذا كان الأكبر هنا ليرى عدم كفاءتك، فستعود إلى التدريب قبل أن تتمكن من الارتعاش.”
“لم أرتكب أي خطأ،” دافعت كولانت عن نفسها ببرود. ”
دافعة،
على الجانب الآخر….”
“لا، لا أريد أن أسمع ذلك،” قطع الجندي الساحرين.
تقدم معالج صغير وبدأ في العمل لإصلاح الأضرار الجسيمة التي لحقت بدرع أدفانت. كان هناك عدد من الجروح الأصغر أيضًا، وهي الأماكن التي اخترقت فيها الكروم اللحم وألحقت الأذى. تذمرت المعالج على نفسها أثناء عملها، متجاهلة أعضاء المجلس تمامًا.
كان أدفانت في حيرة إلى حد ما. كان من غير المعتاد أن يكون لدى أي من أعضاء المستعمرة خلاف من أي نوع. أبعد من المعتاد، ونادر للغاية، لكنه حدث بالفعل. ثم مرة أخرى، نادرًا ما يُطلب من شخصين يتمتعان بشخصيتين متعارضتين تمامًا العمل معًا كما هو الحال مع coolant وpropellant.
عادة ما يكون السحران متوافقين بشكل جيد، ولكن لأي سبب من الأسباب، كانوا يتركون حجتهم تعيق مهمتهم، وهو أمر غير مقبول. خاصة وأن أدفانت هي التي تعتمد عليهم لإبقائها على قيد الحياة!
قالت للساحرين: “هناك خياران فقط على الطاولة”. “إما أن تؤكد لي الآن أنه يمكنك العمل بأفضل ما لديك للمضي قدمًا، أو نلتفت ونعود. لقد وافقت فقط على الحضور مع عدد قليل جدًا من أعضاء الفريق لأنني افترضت أنكما ستكونان مصدر قوة لدرجة أن هذا لا يهم. ليس فقط أنك لست من الأصول، بل أفضل ذلك
اي شيء اخر
اثنين من السحراء منك الآن. ”
نظر الأشقاء إلى بعضهم البعض بارتياب، وكانت قرون استشعارهم تتدلى من الخجل، على الرغم من عدم استعداد أي منهم للاعتراف بالخطأ أمام الآخر.
أدفانت أطلق نفخة محبطة من الفيرومونات.
“انظر، أعلم أن الجميع متوتر الآن. الكبار خارج الخدمة لفترة من الوقت، ولدينا الكثير من الأشياء للقيام بها، لكن لا يمكن لكما السماح لشيء تافه أن يعيق عملكما. أنت مهم جدًا لذلك.”
قال كولانت: “أنت على حق تمامًا”. “نحن لا نؤدي مهامنا بالعناية الواجبة.”
قالت أدفانت وهي لا تزال تلتقط قطعًا من الكرمة من الشقوق الموجودة في درعها: “أنت لا تقول ذلك”.
قال بروبيلانت: “آسف لذلك”. “سأبذل قصارى جهدي حتى لا أشعل النار فيك. لا أستطيع أن أعدك بأنك لن تتعرض للحرق، بالرغم من ذلك. إنها النار في النهاية.”
أجاب الجندي: “أستطيع التعامل مع المحرقة”. “كان التحميص الخفيف هو المشكلة. آمل مخلصًا أن يتم حل كل ما يزعجكما في أسرع وقت ممكن. في الوقت الحالي، دعونا نركز على المهمة التي بين أيدينا.”
أي التنقيب في هذه الأنفاق واقتلاع ما وجد فيها. حتى الآن، كان ذلك في الغالب عبارة عن مجموعة متنوعة من الأشياء الشبيهة بالنباتات السيئة، والتي نمت بشكل كثيف وحيوي في مانا الحياة.
“أنت على ما يرام،” أعلن المسعف وهو ينزل من ظهر أدفانت.
“شكرا على ذلك. نأمل ألا نحتاج إلى الاتصال بك مرة أخرى.”
“أتمنى ذلك،” تذمرت النملة الصغيرة وهي تعود إلى بر الأمان.
كان الجميع في مزاج في الآونة الأخيرة. تجاهلها الجندي وبدأ في العودة إلى النفق الذي تم جرها إليه مؤخرًا.
قالت: “دعونا نذهب”.
واصلت المجموعة الصغيرة طريقها مرة أخرى، وتحسن التنسيق بينهم بشكل كبير عما كان عليه منذ لحظة. لا يزال المبرد والدافع يهاجمان بعضهما البعض، لكنهما أبقا بصقهما على الموقد الخلفي.
استمروا في مواجهة الوحوش الجوفية من الطبقة الرابعة واستمروا في النضال. المزيد من شجيرات الكروم، وبعضها أكبر بكثير من الأولى، سببت لهم الكثير من المتاعب، لكن كان من الصعب أيضًا قتال البعض الآخر. كان هناك وحش يشبه عباد الشمس يبصق البذور عليهم، وهو أمر كان من الممكن أن يكون جيدًا إذا لم تبدأ البذور على الفور في نمو وحوش عباد الشمس الجديدة بمعدل مذهل.
والأسوأ من ذلك كله كان شيئًا غريبًا مشعرًا وله نار في بطنه وفم مملوء بأسنان متدحرجة وصرير. في النهاية، تمكن coolant من رفع المخلوق عبر مخبأه باستخدام السحر الجليدي، ولكن ليس قبل أن يفقد أدفانت ساقه.
“آسفة لذلك”، قالت للمعالج الصغير، ولم تكن متأكدة تمامًا من سبب اعتذارها عن فقدان ساقها في المعركة، ولكن بدا أن هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي فعله.
أجاب المعالج: “لا تقلق بشأن ذلك، لقد اعتدنا عليه”.
على الرغم من بذل قصارى جهدهم، فقد قطع الفريق جزءًا صغيرًا من النفق بشكل مخيب للآمال قبل أن يضطروا إلى العودة إلى المنزل. كان هناك جو مهزوم يخيم على المجموعة، على الرغم من التقدم الذي أحرزوه. إلى حد كبير لأنهم سيعودون إلى هناك بعد الانتهاء من راحتهم.
قالت للساحرين: “حاولوا ألا تزعجوا بعضكم البعض قبل أن نعود للأسفل”. “كنا في الواقع نصل إلى مكان ما بحلول النهاية.”
وبدون انتظار الرد، ذهبت مجهدة إلى غرفة الاستراحة. كانت تخشى قليلاً من الرحلة التالية، وهو شعور غير طبيعي. منذ متى تكافح المستعمرة للقتال في الأنفاق؟ لم يكن صحيحا!