الشرنقة - 1016
الفصل 1016 – الجبل المتفجر، القلب المحترق
لقد حقق السحرة انقسامًا غريبًا يمكن أن يُعزى إلى حد كبير إلى هويات أعضاء المجلس الذين جاءوا لقيادتهم. لا يختلف الاثنان فقط في السحر الذي اختاروا استخدامه، ولكن أيضًا في التكتيكات. في حين تفضل شركة propellant العمل المباشر والقوي وتطبيق القوة المفرطة لتحقيق هدف ما، فإن شركة coolant أكثر دقة وترغب في كفاءة الموارد، على الرغم من أن الأمر قد يستغرق وقتًا أطول لإكمال هدفها.
في البداية، لم يكن هذا مهمًا بقدر ما كان الاثنان يتعاونان بشكل جيد، وفي الواقع، لا يزالان كذلك. ولكن مع نمو الطبقة بشكل أكبر، لم يعد الاثنان قادرين على الإشراف على جميع أنشطة النمل الساحر، واضطروا إلى نقل مسؤوليات معينة إلى مرؤوسيهم.
في البداية، لم يكن هذا مهمًا أيضًا؛ جميع أعضاء المستعمرة هم من العائلة، وعلى الرغم من اختلافاتهم، فإنهم سيعملون معًا دون شكوى.
ومع ذلك، بسبب هذا التوسع في الطبقة، وتنفيذ هيكل سلطة أكبر، أصبحت المدرستان الفكريتان اللتان يتبناه أعضاء المجلس راسختين بطريقة لم يقصدها أي منهما.
مدرسة النار ومدرسة الماء.
كان على كل نملة، عند تطورها إلى الطبقة، أن تأخذ على عاتقها اختيار مكانها. وبمجرد أن يفعلوا ذلك، سيبدأون تدريبهم، وينشغلون بالعقلية وأنواع المانا والتكتيكات المفضلة لمعلمهم المؤسس.
وعلى الرغم من أن البعض سعى إلى استغلال هذا الانقسام داخل طبقة السحرة، إلا أنهم لم ينجحوا. الاختلافات في الرأي داخل المستعمرة شائعة، ولم يسمع عن الخيانة.
هناك أيضًا مدرسة ثالثة للسحرة، رغم أنها أصغر بكثير من المدارس الأخرى. أولئك الذين يتبعون طريق الأكبر. لن أتحدث عن تلك المجموعة الفوضوية.
– من مذكرات المؤرخ
“ما هم بحق الجحيم
عمل
هناك في الأسفل؟” صاح دافع.
أجابت كولانت: “لا أعرف”، وقد ظهرت رائحة تهيج طفيفة على رائحتها. “ربما يجب عليك التركيز على المعركة التي نخوضها حاليا.”
“بالطبع. يمين. نعم. المعركة.”
لقد بذلت شركة propellant قصارى جهدها، لقد فعلت ذلك حقًا، ولكن عندما قامت بسحب مانا النار لإعطائها الشكل والغرض، لم يكن بوسعها إلا أن تحرك حواسها أسفل ساقيها الستة. لقد كان الأمر مثل خطاف عالق في دماغها، وبغض النظر عن مدى صعوبة محاولتها النظر بعيدًا، إلا أنه نجح دائمًا في سحب تركيزها مرة أخرى.
في مكان ما بالأسفل، كان الأكبر قد فعل شيئًا ما. ومهما فعلوا، فقد كان حرفيًا تمامًا
الغليان
مع
بشكل لا يصدق
مانا النار الكثيفة. كانت هذه أقوى من أي تعويذة رأتها من قبل، وكانت ساحرة النار الأولى في المستعمرة بأكملها. لم يقم أحد بالتلاعب بمانا النار بقدر ما فعلت!
هيا، الدافع. أشعل النار في بعض الأشياء. ركز!
لقد حذرت نفسها وألقت بضع كرات من النار في جدار النمل الأبيض المتجمع أمامها. حتى الانفجارات المبهجة التي أرسلت أعداءهم المكروهين يتطايرون في الهواء لم تكن كافية لتشتيت انتباهها بالكامل. تم سحب عقلها باستمرار إلى الأسفل.
هو – هي.
فقط.
أبقى.
تزايد.
“كيف يكون هذا ممكنا؟” تعجبت.
“لا أعرف، ولكن هل هذا مناسب لنا؟” أجاب المبرد. “نحن هنا لدعم الخطوط الأمامية ومنع اجتياحها. هل ستساعد أم لا؟”
“أنا أكون! بالطبع أنا!”
لقد نسجت على عجل وألقت المزيد من الكرات النارية.
“لكنني ما زلت لا أستطيع أن أصدق ما يحدث هناك. ألسنا السحراء على أعلى مستوى في المستعمرة؟ أليس من المفترض أن نكون قد دفعنا معرفة الأشكال الإملائية الأساسية إلى أبعد من أي شخص آخر؟ يقوم الكبار بتسوية جميع أنواع الأشياء المجنونة، ونحن نركز فقط على السحر. كيف لا نعرف ما الذي يحدث هناك؟ ”
قال كولانت ببرود: “لا أعرف، لكن أن تفاجأ بالأكبر هو مسعى لا طائل منه. عندما يفعلون ما هو غير متوقع بشكل منتظم، يصبح الأمر متوقعًا.
“مُتوقع؟” تناثر الوقود الدافع قبل أن يشير بساق واحدة. “المبرد،
جبل
انه يحترق!”
وكان أجمل شيء رأته على الإطلاق.
شاهدت كولانت أختها وهي مفتونة تمامًا بالمشهد أمامها ودحرجت هوائياتها. بعقلها القوي، بدأت في نسج تعاويذها بمهارة أكبر، متغلبة على ركود شريكها المذهول.
ما بدأ بدخان متصاعد من الفتحات المختلفة على الجبل تحول الآن إلى نيران عملاقة ترتفع عشرات الأمتار في الهواء. يتدفق النمل الأبيض من الجحور، هاربًا من الجحيم المحترق الذي أصبح عليه عشهم قبل فوات الأوان.
راقب الدافع بأعين متلألئة بينما كانت ألسنة اللهب تتصاعد إلى أعلى، وكان الدخان يتصاعد أكثر فأكثر.
غطت جيوب من النار النقية الجبل. كان صوت فرقعة وزئيرها قويًا لدرجة أنها تمكنت من سماعه بوضوح من مكان وقوفها، وكان قرون استشعارها تنخز من لسعة الدخان الممتعة.
ثم جاءت الحمم البركانية.
في البداية، كان الأمر هزيلا. تقطرت نار سائلة من الفتحات، مما أدى إلى اشتعال كل ما لمسته. اتبعت الحمم البركانية الشقوق والوديان، متعرجة أسفل الجبل في عشرات الأماكن، وكان التدفق يزداد كثافة مع مرور كل ثانية.
المزيد من النار. المزيد من الدخان. يا له من مشهد مجيد.
وبعد ذلك اهتز الجبل. ثم مرة أخرى.
كانت الدافعة منبهرة للغاية لدرجة أنها كادت أن تنسى الإمساك بالأرض على الرغم من الاهتزاز. لذلك عندما انفجر الجبل، كادت أن تسقط على ظهرها.
ولحسن الحظ، تمكنت من الصمود ومشاهدة المشهد بأكمله من البداية إلى النهاية.
مع هدير هائل، الجبل
ينقسم
مفتوحة، قوة مستحيلة تتصاعد من الداخل. قذفت الحمم والصخور مئات الأمتار في الهواء، وتناثرت قطع ضخمة من الحجر تزن عشرات الأطنان مثل لعبة طفل بشري.
تدفقت الحمم البركانية في تيار مستمر، وأضاء التوهج الأحمر كل شيء لمسته. كانت المانا النارية كثيفة جدًا لدرجة أنها تدحرجت من الجبل في أمواج، وضربت حواس الساحر المذهول.
لقد تعثرت، ولم تعد قادرة على إرسال القوة اللازمة لتثبيت نفسها في ساقيها. سقطت على الأرض، ولا تزال تحدق في المشهد الرائع أمامها.
همست قائلة: “إنها مجرد… مثالية جدًا”.
نظرت كولانت إلى أختها للحظة، مستمتعةً بالعشق والفرح المحموم الذي سيطر على ساحرة النار.
وعلقت قائلة: “لن ينتهي هذا الأمر بشكل جيد”، قبل أن تعود إلى عملها.