Lightning Is the Only Way - 442
الفصل 442: تغيير سينثيا
بعد أن انتهى غرافيس من صياغة معداته، لم يكن لديه الكثير ليفعله. سيأتي مزاجه المستقبلي إليه من تلقاء نفسه، ولم يكن عليه البحث عنه. الآن، كان يحتاج فقط إلى قضاء وقته المتبقي بشكل منتج قدر الإمكان.
لذا، قام غرافيس بتقسيم نفسه ببساطة إلى قسمين لسبب واحد بسيط: فهم القانون. وتذكر صورة مانويل التي تلقاها في عيد ميلاده، وتذكر أيضًا اسم العالم السادس، والذي كان يسمى أيضًا عالم فهم القانون.
في صورة مانويل، رآه غرافيس جالسًا داخل عاصفة هائلة. كان غرافيس متأكدًا تمامًا من أن مانويل كان يفكر في نوع ما من القانون ويحاول فهمه. عرف غرافيس أيضًا أنه في مرحلة ما، ربما سيحتاج إلى القيام بذلك أيضًا. بعد كل شيء، فإن فهم القوانين سيصبح بالتأكيد ذا أهمية قصوى في المستقبل.
سيستمر أحد غرافيس في مراقبة مدير التسويق لاكتساب بعض المعرفة عن الحياة، بينما يراقب الآخر ببساطة ما يحيط به. كان مدير التسويق هو أولويته الرئيسية، لكن التركيز عليه فقط كان بمثابة إهدار للموارد بالنسبة إلى غرافيس. لذلك، قرر أيضًا أن ينظر فقط إلى… كل شيء بشكل أساسي.
عندما انقسم غرافيس لأول مرة إلى قسمين، خرج الملك الأحمر من مسكنه في حالة صدمة. لقد كان دائمًا يراقب غرافيس، وعندما انقسم غرافيس فجأة إلى قسمين، كادت عيناه أن تخرجا. لم يتخيل أبدًا أن شيئًا كهذا ممكن.
بدأ الملك الأحمر على الفور في استجواب غرافيس بحماس، لكن غرافيس كان يجيب دائمًا بـ “لا” فقط. أصبح الملك الأحمر محبطًا وغاضبًا مرة أخرى، ولكن لم يكن هناك ما يمكنه فعله بشأن غرافيس. لم تظهر إصابته أي تأثير على الإطلاق، بل وقد تجعله يتصرف بطرق عنيفة.
عرف الملك الأحمر أن غرافيس لم يكن يجلس بسلام هناك فقط لأن الملك الأحمر أجبره. كان يعلم تمامًا أن غرافيس كان يجلس هناك بهدوء لأنه لم يكن مهتمًا بفعل أي شيء آخر.
إذا أراد غرافيس، فيمكنه البدء في الطيران بعيدًا، مما قد يجبر الملك الأحمر على استعادته. ثم ماذا؟ وبعد ذلك، يمكن لـ غرافيس أن يطير بعيدًا مرة أخرى. ماذا يمكن أن يفعل الملك الأحمر في هذه الحالة؟ سيحتاج إما إلى إضاعة كل وقته على غرافيس أو الحصول على قائد يضيع كل وقته عليه. وهذا من شأنه أن يلتهم الكثير من الموارد.
ماذا لو ترك غرافيس يتجول؟ وكانت تلك فكرة أسوأ! يمكنه أن يذهب في حالة هياج ويقتل عددًا كبيرًا من اللوردات دون أن يأكلهم. عرف الملك الأحمر أن غرافيس كان يعلم أن حياته كانت ذات قيمة كبيرة جدًا بحيث لا يمكن قتله بسبب ذلك. لذلك، على الرغم من أن غرافيس أُجبر بشكل أساسي على العبودية، إلا أنه لا يزال بإمكانه فعل ما يريد.
وماذا عن تهديد حياته؟ عرف الملك الأحمر أن غرافيس سيطلق على هذه الخدعة ببساطة. ماذا بعد؟ وبعد ذلك، سيعود الاختيار إلى الخيارين السابقين على أي حال.
رسميًا، كان غرافيس عبدًا وسلعة للملك الأحمر. رسميًا، يمكن للملك الأحمر أن يفعل به ما يريد. ومع ذلك، وبشكل غير رسمي، كان غرافيس في الأساس تحت الإقامة الجبرية الخفيفة.
بينما كان غرافيس موجودًا، شعر الملك الأحمر تقريبًا أن غرافيس كان مالك هذا المكان بدلاً منه. هذا أحبط الملك الأحمر بلا نهاية.
لذا، في النهاية، الشيء الوحيد الذي يمكن للملك الأحمر فعله هو إجبار غرافيس على البقاء في المملكة الحمراء والذهاب إلى الإمبراطورة في غضون عامين. بخلاف ذلك، يستطيع غرافيس أن يفعل ما يريد.
لقد فكر الملك الأحمر جيدًا بالفعل في الكوارث المحتملة التي يمكن أن يسببها غرافيس. عرف الملك الأحمر أن غرافيس كان ذكيًا جدًا، وكان يعتقد أن غرافيس يمكنه أيضًا التوصل إلى كل هذه السيناريوهات.
على سبيل المثال، يمكن أن يركض غرافيس حول المملكة الحمراء ويهين الملوك الأقوياء. ثم، سيكون لدى هؤلاء الملوك خياران.
وكان أحد الخيارات هو ابتلاع غضبهم وعدم القيام بأي شيء. ومع ذلك، فإن ذلك من شأنه أن يجعلهم محبطين وربما يحفزهم على مغادرة المملكة الحمراء. بعد كل شيء، كانوا أذكياء بما يكفي ليعرفوا أنهم لا يستطيعون مهاجمته.
وكان الخيار الآخر هو محاولة قتله. ومع ذلك، فإن هذا من شأنه أن يتعارض بشكل مباشر مع أوامر الملك الأحمر الصريحة وسيُنظر إليه على أنه عمل من أعمال الخيانة. وكانت العقوبة على ذلك الموت.
لذا، على الرغم من أن غرافيس لم يكن قويًا بما يكفي لقتل الملوك بنفسه، إلا أنه لا يزال بإمكانه قتلهم بالوكالة. وهذا من شأنه أن يعود مرة أخرى إلى إجبار الملك القوي على مراقبته.
ستكون الكارثة الأخرى إذا قام غرافيس ببساطة بتدمير جميع النباتات والجبال والعشب والتضاريس. لم يكن يقتل أحداً بفعل ذلك، لكن المملكة الحمراء بأكملها ستشعر بالعزلة والضعف والكسر.
لذا، إذا حاول الملك الأحمر إجبار غرافيس على الإجابة على أسئلته، فقد يقرر غرافيس عدم الامتثال كما كان من قبل. كان هذا الأمر برمته بمثابة اتفاق غير معلن بين الملك الأحمر وجرافيس. وطالما أن الملك الأحمر لم يقم بقمعه أكثر، فإن غرافيس لن يخلق كوارث للمملكة الحمراء.
صحيح أن الملك الأحمر نظر إلى مملكته فقط كأداة ليصبح أكثر قوة. ومع ذلك، هذا لا يعني أنه لم يهتم بأن يقوم شخص ما بإتلاف أو تدمير أداته. بعد كل شيء، كانت هذه أداته، وممتلكاته. لم يستطع السماح لأي شخص بتهديده.
وبسبب ذلك، اضطر الملك الأحمر إلى العودة إلى مسكنه دون أن يحصل على إجابة مرضية، الأمر الذي أحبطه أكثر. أراد الملك الأحمر أن يعرف هذه الأشياء بشدة، لكن بعض اللورد الضعيف أوقفه تمامًا في طريقه.
عرف الملك الأحمر أنه يستطيع قتل هذا الرب الضعيف بعطسة بسيطة. ومع ذلك، فإن ذلك من شأنه أن يجعل كل تضحياته السابقة لا معنى لها. لقد ضحى بأبرز تلاميذه، والذي كان من الممكن أن يكون هدية للإمبراطورة، إلى غرافيس. إذا قتل غرافيس الآن، فلن يكون لديه هدية جيدة لإمبراطورته.
سيكون هذا مدمرًا له لأن الملك الأحمر كان يعرف قيمة هذه الهدية. مع هذه الهدية، سيكون قادرًا على الحصول على شيء كان يريده دائمًا، ليصبح إمبراطورًا. كان هذا هو مقدار قيمة حياة غرافيس بالنسبة له.
مرت عدة أشهر بدا فيها أن غرافيس كان يحدق في لا شيء.
ومع ذلك، بعد ستة أشهر من وصوله إلى المملكة الحمراء، حدث شيء ما. سيغادر الملك الأحمر مسكنه لبضعة أيام. لذا، لمراقبة غرافيس، استدعى الملك الأحمر سينثيا.
“لا تعاديه. لا تعطه أي سبب للذهاب وإثارة المشاكل. فقط ابقِ جانبًا ولا تفعل شيئًا. لا يُسمح لك بالتدخل إلا إذا بدأ بالجنون أو إذا غادر المملكة الحمراء. إذا “إذا حدث ذلك، قمعه حتى أعود. بالطبع، لا يُسمح له بالموت تحت أي ظرف من الظروف،” نقل الملك الأحمر إلى سينثيا.
“إذا مات، سوف تكون التالي،” قال ببرود.
أخذت سينثيا نفسا عصبيا لتهدئة نفسها. قالت باحترام: “أنا أفهم يا ملكي”.
ضيق الملك الأحمر عينيه على سينثيا وتفقدها عن كثب، مما جعلها تشعر بعدم الارتياح بشكل لا يصدق. بعد ما يقرب من نصف دقيقة من القيام بذلك، تجنب الملك الأحمر نظرته وطار بعيدا.
“لا تنس واجباتك أيها القائد”، قال الملك الأحمر للمرة الأخيرة قبل مغادرته.
ثم حل الصمت على الجبل. جلست سينثيا بصمت على الجانب، تراقب غرافيس، بينما بدا أن غرافيس يحدق في الفضاء بلا هدف.
ومرت عدة ساعات لم يحدث فيها شيء. لم يتكلم أحد بكلمة واحدة، ولم تحول سينثيا نظرتها. بحلول هذا الوقت، كان وقت الليل قد وصل.
كرك!
سمع غرافيس صوت مخالب تنزلق بخفة عبر الحجر. نظر إلى الأعلى ورأى أن سينثيا وقفت. وفوق كل ذلك، كانت مخالبها خارجة. عندما رأى غرافيس ذلك، كان يعرف بالفعل ما كان على وشك الحدوث.
يبدو أن سينثيا لم تغير طريقة تفكيرها.
نظرت سينثيا ببرود إلى غرافيس كما لو كان قطعة لحم فاسد. نظرت إليه وكأنه أحقر وجود في هذا العالم.
“لقد سممت عقل ملكي،” أرسلت إلى غرافيس حتى لا يسمعها أحد. “لقد كان دائمًا ملكًا طيبًا وخيرًا، ولم يكن ليدع مملكتنا تتعرض للخطر أبدًا. أنت المتلاعب الأكثر بؤسًا الذي رأيته في حياتي،” نقلت ببرود مع اشمئزاز.
لقد انتظرت عدة ساعات للتأكد من أن الملك الأحمر لم يعد هنا. إذا كان الملك الأحمر قريبًا، فلن تتمكن من الرؤية في اليوم التالي.
نظر إليها غرافيس بالتساوي، مما أدى إلى انفجار غضب سينثيا. لقد كرهت هذا المنظر! عندما نظر إليها غرافيس بهذه الطريقة، شعر وكأن كل شيء كان تحت سيطرته. كيف يمكن لمثل هذا الوحش الضعيف أن يكون مسيطراً في موقف كهذا!؟
“وهل تعتقد حقًا أن لدي القدرة على التأثير على حكم ملكك إلى هذه الدرجة؟” سأل غرافيس بلا عاطفة. “قد أكون ذكيا، ولكنني لست كلي القدرة.”
“اسكت!” صرخت سينثيا في غضب. لم تكن تعرف السبب، ولكن بمجرد أن تكلمت غرافيس بكلمة واحدة، أصبحت غاضبة بشكل غير عقلاني.
لقد مرت سينثيا بالجحيم خلال الشهرين الماضيين. لم تصدق أن ملكها الخير كان خبيثًا وأنانيًا للغاية. ومع ذلك، قال ملكها هذه الكلمات بنفسه.
لذلك، وصلت إلى مفترق طرق. إما أنها قبلت أن الصورة الموقرة لملكها داخل ذهنها كانت كذبة، أو أنها قررت أن تؤمن بملكها بغض النظر. حاولت سينثيا تبرير سلوك ملكها في ذهنها. ومع ذلك، بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتها، لم تتمكن من العثور على سبب وجيه لقول شيء كهذا.
لذلك، بعد أسابيع من المداولات والألم، وجدت إجابتها. كان ملكها نقيًا وخيرًا، لكن كل شيء تغير بمجرد ظهور غرافيس. لقد ضحى ملكها بأفضل تلاميذه لجرفيس. ثم أحضر غرافيس إلى المملكة الحمراء.
بعد وصولها إلى المملكة الحمراء، رأت سينثيا أن غرافيس يمكنه فعل أي شيء يريده. وكان تحت حماية دائمة، ولم يسمح لأي وحش أن يمسه. هل كان هذا عبدا؟ لا، هذا لم يكن عبدا!
من أجل حماية صورته، تلاعب غرافيس بالملك الأحمر لتقديم عرض. سيظهر غرافيس كعبد للجميع حتى لا يهتم أحد بمغرور جديد. ومع ذلك، في الواقع، كان غرافيس هو المسيطر.
لقد تلاعب هذا الوحش البائس بملكها وحوّله إلى تنفيذ أوامره! لقد أفسد ملكها حتى نسي كل الخير ولم ير إلا المكاسب الشخصية في عينيه!
عرفت سينثيا أنها إذا لم تفعل أي شيء، فسوف تموت المملكة الحمراء! كلما طالت مدة بقاء غرافيس، زاد انتشار نفوذه. في ذهن سينثيا، كان غرافيس هو الوحش الأكثر تلاعبًا وخطورة على الإطلاق!
كانت هذه هي الاستنتاجات التي توصلت إليها سينثيا بعد تفكير طويل. لقد لم تستطع قبول العقلية الحقيقية لملكها وألقت كل اللوم على غرافيس. لقد كان كل ذلك خطأ غرافيس!
“لقد استمر تلاعبك الخسيس لفترة طويلة أيها الآفة!” قالت سينثيا ببرود. “اليوم، سأقتلك لحماية ملكي ومملكتي! عندما تموت، سيعود كل شيء إلى طبيعته، وسيتمكن ملكي من رؤيتك على حقيقتك، أي مناور حقير ومخادع!”
“جهز نفسك!” قالت ببرود وهي تستعد للانقضاض.
نظر إليها غرافيس فقط بنظرته المعتادة.