Lightning Is the Only Way - 432
الفصل 432: الإحباط
لم يستهلك غرافيس الجثة على الفور لأن ذلك سيهدر بعضًا من قوتها. بعد كل شيء، لم يكن في ذروته. كان يحتاج أولاً إلى التجديد إلى ذروته الحالية حتى يتمكن من التحول إلى البرق دون أن يسقط مملكته أكثر. سيستغرق ذلك حوالي ساعتين فقط.
ووووب!
ومع ذلك، لم يرغب غرافيس أيضًا في ترك الجثة هناك. وبسبب ذلك، استدعاه إلى فضاء روحه. كانت مساحة روحه ضخمة جدًا الآن، لكنه لا يزال بحاجة إلى طي الجثة بحيث تتناسب بالفعل مع الداخل. يبلغ عرض مساحة روحه كيلومترين، وهو ما يكفي لتناسب الجثة ولكن ليس بما يكفي لتمددها.
“أين ذهبت الجثة؟” سأل الملك الأحمر وهو يطير إلى غرافيس.
جعد غرافيس حواجبه. لم ينس أمر الملك الأحمر، لكنه كان لا يزال غاضبًا لأن الملك الأحمر نظر إليه وكأنه سلعة.
وأوضح غرافيس باقتضاب وغموض: “لدي مساحة منفصلة حيث يمكنني تخزين الأشياء الميتة”. لم يكن يريد أن يخبر الملك الأحمر أكثر مما هو ضروري.
كان للملك الأحمر تعبير صادم على وجهه. “هل فهمت قانونًا يتعلق بالفضاء؟” سأل.
هز غرافيس رأسه. قال غرافيس بصوت غير ودي: “لا، إنه مجرد شيء فريد بالنسبة لي في هذا العالم. لقد رأيت مدى قوتي، لذا فأنت تعرف أيضًا القوانين التي أعرفها”.
يبدو أن الملك الأحمر لم يمانع لهجة غرافيس غير المحترمة، لكنه ما زال يطلق الصعداء. “لم أسمع قط عن مثل هذه القدرة، لكنها أكثر قابلية للتصديق من معرفتك للقوانين المتعلقة بالفضاء. بعد كل شيء، ظهرت هذه القوانين فقط في الأسطورة.”
بقي غرافيس صامتا.
عندما رأى الملك الأحمر أن غرافيس لم يرد، ضحك فقط ودار حوله قليلاً. “لديك العديد من القدرات الغريبة. يمكنك التحول إلى البرق، وجعل الأشياء تختفي وتعاود الظهور، وزيادة وإضعاف جسمك، وشفاء نفسك على الفور، وجعل الأشياء تحلق في الهواء، كما أن لديك مجال قوة غريب من حولك يعمل على إبطاء خصومك. أنت “أنت الوحش الأكثر غرابة الذي رأيته في حياتي.”
وقال غرافيس ببساطة: “كل ميزة لها عيب”.
ضحك الملك الأحمر أكثر. قال الملك الأحمر: “نعم، أعلم. ربما يكون لكل هذه القوى الغريبة تكلفة. أخبرني المزيد”.
أجاب غرافيس: “لا أريد ذلك”.
جعد الملك الأحمر حواجبه. “أنت تعلم أن حياتك في مخالبي، أليس كذلك؟” سأل الملك الأحمر.
“نعم، ولكنك تقومين بي، وهذا هو الشيء الذي أكرهه أكثر من غيره،” أجاب غرافيس بالتساوي.
ضيق الملك الأحمر عينيه. “هل تكره ذلك أكثر من فقدان حياتك؟” سأل مهددا.
أجاب غرافيس وهو ينظر في عيون الملك الأحمر: “لا أعتقد ذلك، لكنك لن تقتلني”.
“ما الذي يجعلك على يقين من ذلك؟” سأل الملك الأحمر عندما هبط أمام غرافيس. بالمقارنة مع غرافيس، بدا صغيرًا بشكل لا يصدق وغير مهدد. ومع ذلك، لا يمكن أن يكون هذا أبعد عن الحقيقة.
أجاب غرافيس: “لقد قلت للتو أنني الوحش الأكثر غرابة الذي رأيته على الإطلاق، وكنت على استعداد للتضحية بالتنين الذهبي لتجعلني أكثر قوة. إذا قتلتني، فسوف يذهب كل هذا سدى”. .
كررررر!
خرجت كمية غير حقيقية من النار من الملك الأحمر، مما أدى بسرعة إلى حرق حراشف غرافيس. كان أي وحش سيصرخ من الألم، لكن غرافيس عانى من ألم أسوأ من قبل. لم يتوانى غرافيس حتى.
قال غرافيس بالتساوي: “المضي قدمًا، اقتلني”. “على الأقل، لن يتم قمعني بعد الآن.”
لأول مرة، بدا الملك الأحمر غاضبًا بالفعل. كوحش ذو صلة بالنار، كان الملك الأحمر يتمتع بالفعل بمزاج شديد. لقد كان يفكر بصدق في قتل غرافيس.
ومع ذلك، بعد مرور بعض الوقت، هدأ الملك الأحمر إلى حد ما. اختفت النار بينما نظر الملك الأحمر إلى غرافيس بابتسامة خبيثة. كانت رؤية ابتسامة الطيور فريدة من نوعها تمامًا. “أنت حقا تكره أن يتم قمعك، هاه؟” سأل بسخرية. “إنك حتى على استعداد للمراهنة بحياتك لتعطيك وهم الاختيار.”
“من خلال استفزازي، تريد أن تثبت لنفسك أنك لا تزال قادرًا على التحكم في حياتك.” تكثفت ابتسامة الملك الأحمر. “ومع ذلك، إذا كنت مستعدًا حقًا للمراهنة بحياتك، لكنت قد هاجمتني بالفعل. أنت تريد فقط هذا النصر الصغير حتى تشعر بالتحسن تجاه نفسك.”
“نعم و إن يكن؟” أجاب غرافيس ببساطة.
تفاجأ الملك الأحمر بتأكيد غرافيس المباشر. أراد الملك الأحمر أن يشك غرافيس في نفسه ويقنعه بأنه غير مستعد للتضحية بحياته.
لبضع ثوان، لم يكن لدى الملك الأحمر أي فكرة عن كيفية المتابعة. ثم هز رأسه لاستعادة اتجاهاته. “من الجيد أنك تعلم. إذن أخبرني المزيد عن كيفية عمل قواك.”
“لا،” أجاب غرافيس باقتضاب.
انتظر الملك الأحمر لبضع ثوان، لكن غرافيس لم يقل المزيد. لو كان للملك الأحمر أسنان، لكان يصر عليها الآن بسبب الإحباط. “لكنك أكدت للتو أنك لست مستعدًا للمخاطرة بحياتك من أجل ذلك!”
قال غرافيس: “أنا لا أخاطر بحياتي”.
بدأ الجفن الأيمن للملك الأحمر بالارتعاش. وكان من الواضح بشكل صارخ أن هذا لا يتوافق مع الواقع. كان الأمر كما لو أن الملك الأحمر قال إن الماء رطب، لكن الوحش الآخر اختلف دون إبداء سبب. كان هذا الوضع برمته سرياليًا.
“لكن انت!” صاح الملك الأحمر.
أجاب غرافيس: “لا، لست كذلك”.
شعر الملك الأحمر بعودة غضبه عندما أدرك أن هذه كانت إجابة غرافيس الكاملة. “لكنني أقوى منك، ويمكنني إنهاء حياتك وقتما أريد!” صاح الملك الأحمر.
أجاب غرافيس: “نعم”.
انفجار!
انفجرت الأرض تحت الملك الأحمر عندما داس بقدمه في غضب. أطلق الحجر الصلب على مسافة بعيدة بينما ارتدت بعض الحجارة من جسد غرافيس. “ثم أنت تخاطر بحياتك الآن!” هو صرخ.
قال غرافيس: “لا، لست كذلك”.
ظهرت النار داخل عيون الملك الأحمر. “كيف لا تخاطر بحياتك الآن؟” سأل بصوت تهديد.
أجاب غرافيس: “لأنك لن تقتلني”.
“كيف أنت متأكد جدا!؟” صاح الملك الأحمر مرة أخرى.
قال غرافيس بالتساوي: “لقد طرحت هذا السؤال بالفعل، وقد أجبت عليه بالفعل”.
كاد الملك الأحمر أن ينفجر بالغضب عندما تذكر أنه قد طرح هذا السؤال من قبل.
بووووم!
انطلقت شعاع ناري من مسافة بعيدة ودمرت سلسلة جبال بأكملها. كان الملك الأحمر بحاجة للتنفيس عن غضبه.
وعلق غرافيس قائلاً: “أنا هنا”.
اهتز جسد الملك الأحمر كله من الغضب وهو يحدق في غرافيس.
مرت عدة ثوانٍ نظر فيها الملك الأحمر إلى غرافيس بغضب. لسبب ما، شعر وكأنه يفقد السيطرة على الوضع. ومع ذلك، كيف كان ذلك ممكنا؟ يمكنه قتل غرافيس بموجة من جناحه. كان الوضع برمته في متناول يده، ولكن لماذا شعر أنه لم يكن كذلك!؟
بعد عدة ثواني أخرى مرت في صمت، أخذ الملك الأحمر نفسا عميقا ليهدأ. وعلق قائلاً: “حتى لو لم تقبل ذلك، فقد راهنت بحياتك للتو”.
أجاب غرافيس: “نعم، لقد فعلت ذلك”.
وهكذا عاد غضب الملك الأحمر. “ماذا؟” سأل بغضب.
“لقد اتفقت للتو مع رأيك. هل هذا غريب بالنسبة لك؟” سأل غرافيس بالتساوي.
أثار صوت غرافيس غضب الملك الأحمر بشدة. لقد شعر وكأن غرافيس كان يتجاهله تمامًا. “ولماذا تغير رأيك فجأة؟” سأل ببطء.
أجاب غرافيس: “لم أكن أمارس القمار عندما سألتني في وقت سابق، ولكن عندما غضبت، أصبح الأمر مقامرة. لقد تغير الوضع”.
كانت الإجابة منطقية، لكنها ما زالت تثير غضب الملك الأحمر. “وقل، هل تعتقد أنك تقامر بحياتك الآن أم لا؟” سأل.
أجاب غرافيس: “هذا سؤال متناقض”.
ظل الملك الأحمر ساكنًا لبضع ثوان. ولم يكن يتوقع تلك الإجابة. “ماذا؟” سأل.
“إذا قلت نعم، فلن أراهن بحياتي لأنك لن تغضب أكثر. ولكن إذا قلت لا، ستزداد غضباً، وسأقامر بحياتي. ولهذا السبب، إجابتي سيكون دائمًا مخطئًا، وبالتالي فهو سؤال متناقض”، أوضح غرافيس بهدوء.
عندما استمع الملك الأحمر إلى غرافيس، غضب مرة أخرى. ومع ذلك، بعد بضع ثوان، أخذ نفسا عميقا آخر ليهدأ. وعلق قائلاً: “هذا مزعج للغاية”. “من الان فصاعدا-”
“لا، ليس كذلك،” قاطعه غرافيس.
انفجر غضب الملك الأحمر مرة أخرى، لكنه هدأ بسرعة. فكر الملك الأحمر: “فقط تجاهل تعليقاته”.
“من الآن فصاعدا، ستتبعني وتفعل كل ما أقوله لك،” أوضح الملك الأحمر وكأن غرافيس لم يرد عليه قط.
أجاب غرافيس: “لا”.
الآن، ضيق الملك الأحمر عينيه. قال: “ليس لديك خيار في هذا الشأن. إذا لزم الأمر، سأسحبك إلى الإمبراطورة”.
قال غرافيس: “سأذهب إلى الإمبراطورة الخاصة بك”.
“ثم لماذا قلت أنك لن تفعل ذلك؟” “سأل الملك الأحمر في الإحباط.
قال غرافيس: “لم أقل ذلك”.
“ولكن بعد ذلك،” قال الملك الأحمر لكنه توقف عندما أدرك إلى أين ستصل هذه المحادثة. كان بإمكانه بالفعل سماع غرافيس يقول إنه لن يفعل كل ما قاله الملك الأحمر ولكنه سيذهب إلى الإمبراطورة. بعد كل شيء، طالما ذهب إلى الإمبراطورة، لن يكون هناك أي سبب لقتله الملك الأحمر.
أخذ الملك الأحمر نفسا عميقا آخر. “اتبعني،” أمر.
“حسنا،” أجاب غرافيس.
بهذه الطريقة، بدأ الملك الأحمر بالطيران بعيدًا بينما طار غرافيس خلفه.
في الخارج، احتفظ غرافيس بتعبيره المحايد، لكن في الداخل، كان يستهزئ. “أنت لا تدرك ذلك، ولكن من خلال إجبارك على الاختيار بين غضبك وأرباحك، فقد منحتني حرية التصرف في غضبك وإحباطك بقدر ما أريد.”
“إذا لم أتمكن من قتلك، فسوف أحبطك بلا نهاية. هذا هو أفضل شيء تالي.