الشرنقة - 958
الفصل 958: هذا اليأس العميق
في أعماق بانجيرا، كانت الأمور تتحرك. تشقق الحجر، وتحطم الجليد، وهدرت النيران وعوت الرياح. استمتعت وحوش هذا الظلام العميق بطوفان المانا الذي تدفق من مركز الزنزانة، وهم ينظرون إلى المنافسين الذين تقاتلوا معهم لمئات، إن لم يكن آلاف السنين، بينما كانت الوحوش الأصغر سنًا تخطو بخفة، يائسة لتجنب أعينهم. كبار السن وهم يتشاجرون فيما بينهم على الموارد. هذا هو العالم الذي لم تطأه قدم أي مخلوق طبيعي.
الزنزانة النهائية.
كانت هناك أهوال حقيقية وسط الكهوف هنا. الوحوش قوية جدًا وقديمة لدرجة أن مجرد التنفس في وجودها سيكون مستحيلاً، لذا كانت هالتها خانقة. المخلوقات التي ولدت وغارقة في أنهار المانا، قواعد وجودها مشوهة وملتوية بالطاقة. في هذا المكان، لم يكن هناك شيء كما يبدو. ما كان صلبًا يطفو مثل الماء، وما كان سائلًا يطفو مثل الهواء. يمكن أن يكون الأمام إلى الخلف، ويمكن أن يكون الأعلى إلى الأسفل، ويمكن أن يكون الوقت في أي مكان أو في أي مكان. كان تركيز المانا كثيفًا للغاية هنا، وكان الواقع نفسه يتأوه تحت ثقله، ويدفع إلى حافة الانهيار.
أي مخلوق يولد في مثل هذه البيئة، أي وحش يمكن أن يزدهر فيها، لم يكن أقل من مفترس قمة ومن بين أكثر الوحوش المخيفة في الوجود كله. الشياطين والآلهة في حد ذاتها، كانت هذه الكائنات الجبارة ذات وجود فخور، ودفعت عقولها الشيطانية إلى أقصى الحدود كل يوم على مدى قرون من أجل البقاء.
و بعد.
لقد تحرك شيء أعظم الآن. القديمة حقا. القدماء الحقيقيون. متى لو كان ذلك؟ انسحبت الوحوش إلى أوكارها، وألقت بريقها ولفّت نفسها في الظل بينما كانت موجة الرعب القمعية الشاملة تغمرها. هل مر وقت طويل حتى نسوا؟ هل أصبحوا راضين؟ هل تجرأوا حقًا على الحلم بأنهم ربما وصلوا الآن إلى مستوى الوحوش الوحيدة التي ما زالت تنام تحتهم؟
فكرة حمقاء.
في جيب من النار النقية المشتعلة مثل الشمس، استيقظ كائن. على الرغم من أنه لم يكن لديه أطراف، ولا أذرع أو أرجل للحديث عنها
امتدت,
وبينما كان الأمر كذلك، أصبح اللهب أكثر كثافة وسخونة، حتى بدأ الهواء والحجر وحتى نسيج المكان والزمان يحترق. كما لو كان يصعد من محيط عميق، عاد الوعي تدريجيًا حتى كسر القديم السطح أخيرًا وعاد الوعي في الفيضان.
مانا النار
مغلي
وتكثفت في قلب الشمس المصغرة حتى بدأت تتصلب وتتصلب. بدأت شظايا الكريستال الأحمر، وهي أنقى مانا اللهب في كل العالم، في التكون. عندما تشكلت وتصدعت وتشكلت، كان من الممكن سماع صوت رنين يرن تحت هدير اللهب الجائع الموجود دائمًا، وبقع صغيرة من الكريستال تحوم عبر الهواء المتدفق.
قديم، أقدم من الانشقاق نفسه، قام المخلوق بمسح محيطه على مهل قبل توسيع عقله. في لحظة اجتاحت أفكار الوحش آلاف الكيلومترات من الزنزانة، والكائنات الأضعف التي شعر بها تتجمع في أنفاقها حيث شعرت بنظرة وحش.
حقيقي
يلمسهم المفترس الرئيسي، لفترة وجيزة جدًا. لحسن الحظ بالنسبة لهذه الوحوش، لم يكن القدماء مهتمين بهم؛ وبدلاً من ذلك، امتدت يدها إلى ما وراء كهوف الحرارة غير الدنيوية التي شكلت مجالها وإلى الخارج، وامتدت أكثر لتبحر حول الكرة الأرضية، وتمسح الطبقة الرئيسية بأكملها.
لقد بحثت عن أقرانها.
وكانت الردود مختلطة. كان الحاكم الشيطاني على وشك الاستيقاظ، ويمكن الشعور بأفكاره وهي تغلي تحت السطح بينما كان يسحب المانا اللازمة لدعمه. لقد استيقظ الجوع، وهو أمر غير مفاجئ، نظرًا لأن شهيته لم تُشبع أبدًا. إن الحاجة الماسة لتناول الطعام ستضمن دائمًا أن يكون أول من يعود إلى حالة اليقظة الكاملة. ومع ذلك، بدأ المزيد في التحرك، وتسارعت الدوامات البطيئة لأفكارهم النائمة بينما كانت قلوبهم تنعم بارتفاع المانا.
بدأت رائحة السموم والموت تتخلل حواف الكهوف المشتعلة التي أطلق عليها القدماء موطنهم. مع مرونة الإرادة، أرسل نارًا مطهرة تزمجر في جميع أنحاء نطاقه، لتطهير المانا الفاسدة. عملية ضرورية عندما تكون منطقة الاضمحلال على حدود منطقة الفرد. كان السم الذي يزحف خارج الحدود علامة أكيدة على أن الاضمحلال كان يتزايد بسرعة أيضًا. ولن يمر وقت طويل قبل أن يستيقظ نصفهم تقريبًا بشكل كامل. كم من الوقت مضى منذ أن حدث مثل هذا الشيء؟
لم يستطع كاريفلير أن يتذكر.
عقل آخر، رهيب وعظيم، وصل إليه عبر الفراغ. لم يكن الأمر سهلاً عندما تواصل اثنان من القدماء مع بعضهما البعض. إن القوى الكبيرة جدًا بحيث لا يمكن تواجدها بالقرب من بعضها البعض يمكن أن تخلق تأثيرات غير مرغوب فيها إذا اقتربت. هذا يعني أن الاتصال ببعضهم البعض كان أمرًا حساسًا، وكان لا بد من الحفاظ على المسافة المناسبة، خشية أن تتصادم عقولهم المذهلة وتطلق العنان للتدمير عبر الزنزانة.
استغرق الأمر لحظة لكي يتعرف carriflare على الأفكار الغريبة التي امتدت نحوه، وهو كائن لم يتحدث إليه منذ أكثر من ألف عام. بحذر، تم إنشاء الاتصال حيث عملت شركة carriflare على حجب قوتها وفعل معاصرها الشيء نفسه. كان هناك أصغر خيط فكري يحوم بينهما، والذي من خلاله يمكن لكل منهما أن يشعر بالقوة المفترسة التي تكمن وراءهما. لقد حدث الكثير من التبادلات بينهما على شكل صور ومشاعر، ومضات من الانطباعات والنوايا. وفي هذا المزيج تم تبادل بعض الكلمات.
[
ما الأمل في هذه الدورة؟
]
– سأل كاريفلر.
[بعض،]
أجاب أودرين.
وكان ذلك واعدا. نادرا ما كانت مثل هذه الكلمات تعطى من والد الوحوش.
[
هل هناك أي شيء يعجبك؟
]
كان القديم المعروف باسم odren أكثر وعيًا بما يجري داخل الزنزانة من البقية، وكان مفتونًا بالمخلوقات المعروفة باسم الوحوش بطريقة لم يكن الآخرون كذلك. لقد اهتموا بإكمال الدائرة، لا أكثر.
[بعض،]
رد أودرين مرة أخرى، واستطاع كاريفلير أن يشعر بالبهجة الغزيرة تتدفق داخل العقل الواسع خارج نطاق رابطتهما الهشة.
[سلالات مثيرة للاهتمام هذه المرة. لحم طازج.]
طريقة فظة لصياغة الأمر، لكن كاريفلير فهم المعنى. كان الزنزانة تنتج أنواعًا جديدة من الوحوش، وتنتقل إلى مرحلة جديدة في الدورة.
[
هل هناك وقت
?]
لا شيء للحظة طويلة. ثم:
[بعض. كافٍ.]
كان يجب أن تعمل.
انقطع الاتصال واستقر القديم مرة أخرى في عقله، وفي مجاله الخاص. ومع ذلك، ستكون هناك حاجة إلى المزيد من المانا قبل أن يستعيد قوته، ولكن في الوقت الحالي يمكنه المشاركة في عملية مطاردة بسيطة. لو كان ذلك وقتا طويلا…