الشرنقة - 906
الفصل 906 – مواجهة
أشاهد قوة كارمودو وهي تستدير وتبتعد بمشاعر مختلطة بالتأكيد. من الواضح أن رحيلهم أمر جيد ويجب الاحتفال به. لم يكن علينا أن نقتل أيًا منهم، ولم يتمكنوا من قتـ*ـل أي منا، وبالتالي يمكن اعتبار هذا فوزًا. لقد نجحنا في الحفاظ على حديقة الشجرة اللعينة وعدم تصعيد صراعنا مع الزواحف إلى ما هو أبعد من نقطة اللاعودة!
ووو!
ومن ناحية أخرى، كانت لدينا مواجهة سحرية مميتة معهم. يجب أن أقول إنني في الواقع فوجئت قليلاً بأن الدرع تمكن من الصمود كما فعل. على الرغم من أن انفيديا ساعد كثيرًا، إلا أنه لا يستطيع مجاراة القوة العقلية التي جلبتها السحالي بمفرده. ولا حتى قريبة. علينا أيضًا أن نأخذ في الاعتبار إمكانية عودة الكارمودو بقوة أكبر وهزيمتنا. قد يستغرق الأمر يومًا أو يومين لتشكيل مثل هذا الجيش، لكنني لن أتجاوزهم بالنظر إلى مدى كرههم للبروانيتشي.
أفترض أنه لا يمكننا إلا أن نأمل أن تنتهي الحديقة من إخراج شخص يمكننا التحدث إليه قبل مرور الكثير من الوقت، لأنه إذا احتجنا إلى إحضار عشرين أو ثلاثين ألف نملة أخرى إلى هنا لصد الكارمودو، فستكون فرص المواجهة قائمة. البرد عمليا صفر.
علاوة على كل ذلك، لدي طائفي آخر يدعو للقلق!
كدت أن أنسى أمر أتباع الحقيقة الحمراء، وهو الأمر الذي ربما لم يكن مفاجئًا لأنني التقيت بعضوًا واحدًا آخر فقط، وهو الرجل الذي كان يتبع جارالوش في الجوار، لكنني
حقًا
لم أرغب في جذب انتباه المزيد من هؤلاء المجانين. لقد تم بالفعل ربط granin وثالوثه بي، وعلى الرغم من أن نصيحتهم مفيدة وهم سعداء بالسماح لي بالحصول على حريتي والقيام بالأشياء بطريقتي الخاصة، إلا أنني لا أستطيع أن أضمن أن الطائفيين الآخرين سيكونون على استعداد للسماح لي بالتجول بحرية عندما يرون في داخلي إمكانية خلاص عالمهم.
لا يعني ذلك أن السحلية الغريبة ذات الذراعين كان لديها الكثير لتقوله حول هذا الموضوع، فقد سألني بشكل أساسي إذا كنت أعرف ما هي الطائفة وما إذا كنت أعرف ما تعنيه. عندما أجبت بالإيجاب، استدار وابتعد مع بقية طاقمه من الزواحف.
ابق بعيد عني!
[هل تعتقد أننا يجب أن نتبعهم، يا سيد؟ ربما يمكننا اختيار عدد قليل منهم أثناء انسحابهم.]
[الآن ليس الوقت المناسب لتكون عدوانيًا جدًا يا كرينيس. علينا أن نلعبها بشكل رائع على الأقل لفترة أطول قليلاً. بمجرد أن نسمع ما ستقوله الشجرة، يمكننا أن نكون أكثر ثقة في الاتجاه الذي نتحرك فيه.]
[أخشى أن يعودوا ويضربونا مرة أخرى.]
[أسمعك يا كرينيس، وأعتقد أنك على حق، لكننا الآن في موقف دفاعي. نحن فقط بحاجة إلى اللعب بيد أقوى مما يفعلون.]
[حسنا جدا يا معلم. حاول أن تحافظ على سلامتك.]
[متى لا؟]
[…]
أستطيع أن أشعر بالمخالب التي تتلوى بشكل مشؤوم على ظهري عندما يفكر كرينيس في كل الأوقات التي ربما لم أتصرف فيها مع سلامتي في طليعة ذهني. أعتقد أنني قد أترك هذا هناك.
“كبار! هل ترى هذا؟” صرخات رائعة وأنا أقترب من المكان الذي كانت تراقب فيه الحديقة.
“أعني أنني أستطيع رؤية النباتات بقدر ما تستطيع، ولكن أظن أن هذا ليس ما تتحدث عنه.”
“لا! ليس النباتات! الطاقة! الطريقة التي تتحرك بها، ومن أين تأتي… أقسم أن هذا نوع من الجيب أو البوابة الطبيعية التي تنقل هذه المادة عبرها. إنه أمر رائع! أتمنى فقط أن أراها أقرب.”!”
“أعني… لماذا لا تستطيع؟”
“لا أستطيع الذهاب إلى الحديقة، فهي لن تسمح لي بالدخول،” تقلب بريليانت هوائياتها كما لو كنت أحمق.
ضربة!
“أوه!”
“لا تغضب مني، لقد كنت مجرد فقس صغير قبل بضعة أسابيع فقط! أنا لا أتحدث عن الذهاب إلى الحديقة، أنا أتحدث عن الحفر تحتها! أنت نملة، أليس كذلك؟ ”
توقفت عن فرك رأسها وتحدق في وجهي للحظة.
“هذا عبقري! سأفعل ذلك على الفور!”
دون مزيد من اللغط، تستدير النملة الصغيرة النشيطة وترمي بنفسها عمليًا في التربة المظلمة للطبقة الثالثة، وتصر وتلتهم مثل مخلوق مجنون بينما تبدأ في حفر طريقها تحت التربة للتجسس بشكل أفضل على مصدر مانا في الحديقة. . لن يكون المشهد مزعجًا تمامًا إذا لم تكن تثرثر بجنون طوال الوقت، حيث تغمر فيروموناتها المناطق المحيطة بضحكتها الدائخة تقريبًا.
“سأبحث عن أسرارك! سأرى كل شيء! لا يمكنك إخفاءها عني! سأكشف عنها كلها، طبقة بعد طبقة!”
يا إلاهي. إذا انتهى بها الأمر إلى جذب أتباع يتبعونها… الرحمة أنقذنا.
مع عدم وجود أي شيء آخر للقيام به، يقع جيش النمل الذي تجمع لصد الكارمودو في موقع دفاعي حول الحديقة بينما يخرج الكشافة في دوريات أو لتعقب السحالي المنسحبة. لا أزعج نفسي بإشراك نفسي، لكنني أعلم أن القيادة تحسب القوة المحتملة للموجة الثانية وتتأكد من أن لديهم القوة المضادة المتاحة لصد أي محاولة من هذا القبيل.
في هذه الأثناء، كل ما أفعله هو الجلوس والانتظار.
في النهاية، لا يستغرق الأمر سوى نصف يوم قبل أن تبدأ الأوراق في الحفيف، ويمكن الشعور بهزة خفيفة عبر الأرض يتبعها شكل خشبي طويل القامة يخرج من الأعماق الخضراء، وابتسامة عريضة على وجهه. وبعد لحظة يمتد لي جسرًا وأنا أقبله بكل سرور.
[هممم. مرحبًا بك يا صديق النمل. من الجميل أن نراكم مرة أخرى.]
هاه؟ هذا الرجل لا يبدو مثل حارس البستان الذي رأيته من قبل…
[لقد التقينا؟] أسأل.
يهتز شكل الشجرة الكبيرة قليلاً من الفرح.
[لقد جعلتني أمي أسرع قليلًا مما تفعل عادةً، لذا فأنا لا أبدو على طبيعتي تمامًا، لكن نعم، أنا نفس الحارس الذي قابلته خارج عشك.]
[حسنًا. حسنا إذا. جميل ان اراك مرة اخرى. إنه لأمر رائع منك أن تنضم إلينا هنا في الطبقة الثالثة. يتم الشعور بمتعة شركتك بحرارة وعمق. لدي سؤال واحد فقط، إذا كنت قد تنغمس في فضولي للحظة وجيزة؟]
[هممم. بالطبع!]
[عظيم. ماذا تفعل هنا بحق الجحيم؟]
يُحسب له أن الرجل الضخم لا يتوانى، في الواقع، يبدو مستمتعًا بسؤالي العدائي قليلاً.
[أه نعم. كانت والدتي تشعر بالقلق من أنك قد لا تقدر مظهرها في هذه المنطقة، خاصة أنها قريبة جدًا من أعدائها.]
[يخبرني شيء ما أنها لم تكن مهتمة بهذا القدر.]
تتلوى الأوراق خلف الحارس بتسلية بالكاد تخفيها.
[كنت أعرف ذلك أيها النبات الغبي! لماذا تسبب الفوضى لنا هنا أيها الاعشاب!]
يحمل حارس البستان يدان خشبيتان معقودتان.
[السلام يا صديقي. في هذه الحالة يجب أن أدافع عن الشجرة الأم. إنها غير قادرة على إظهار نفسها في أي مكان تريده. تصادف أن هذه هي النقطة الأولى في هذه الطبقة حيث شعرت بوجودك.]
[لماذا لا تتصل بنا فقط في الطبقة الثانية؟ لديها بالفعل غابة كاملة أقيمت هناك!]
[لقد سحبت تلك الموارد وأعادت توزيعها حيث كانت هناك حاجة إليها، مع زميلي بروانتشي. حتى أن إنشاء هذه الحديقة الصغيرة كان بمثابة نفقة لا تستطيع تحملها الآن.]
هذا يفاجئني قليلا.
[هل الأمور حقا بهذا السوء؟]
أومأ حارس البستان برأسه بحزن.
[لقد كان وقتًا صعبًا في الآونة الأخيرة. لقد تحرك أعداؤنا ضدنا بطرق لم نتوقعها. نعتقد أن الكارمودو ربما يكون قد قام برعاية كائنات وحشية، مثلكم كثيرًا، ليطلق العنان علينا. وحتى الآن، تهاجم هذه المخلوقات معاقلنا، وتهدد أمنا في مقر قوتها.]
[الوحوش؟ حقًا؟ اعتقدت أن هذا كان عبوسًا.]
[إنها.]
[أي نوع من الوحوش هم؟ ربما أعرف شيئًا صغيرًا.]
[نأمل أن تفعل ذلك. ماذا يمكنك أن تخبرنا عن النمل الأبيض؟]