الشرنقة - 901
الفصل 901: أن تكون تولي
لقد مررت بالعديد من السيناريوهات الخطيرة أو الصعبة يا قرائي الأعزاء، كما تعلمون! لقد كان من دواعي سروري على مدار أربعين عامًا من مسيرتي المهنية أن أقدم لكم حكاياتي عن المغامرة والرؤى حول العديد من العجائب التي يقدمها عالم بانجيرا، وقد شاركنا بعض الأوقات المذهلة. الدم يتساقط من مدينة بارانا المخفية. قبائل وحيد القرن المفقودة من القوم! المتاهة البلورية داخل جبل ألتيما!
على الرغم من هذه المشاريع الكبيرة، يجب أن أعترف بأن مجرد الجلوس لتناول كوب من الشاي والبسكويت كان كافيًا لجعل قلبي القديم ينبض بشدة. إنه أمر مخجل تقريبًا، أيها القراء الأعزاء، ويجب أن أعترف بأنني ابتسمت لسخرية الموقف. ودفاعًا عن نفسي، لم يكن هذا كوبًا عاديًا من الشاي!
بالنسبة للمبتدئين، كان عمق النكهة ونضج الأوراق أعلى بكثير مما اختبرته من قبل. لم يستمتع رفيقي الجديد إلا بأفضل ما قدمته المستعمرة ويجب أن أقول، على الرغم من أن هذا قد يصدم العديد من القراء داخل مدينة الشمس، إلا أن المذاق كان مساويًا تمامًا لشاي “singing hills” الشهير الذي استمتعت به في جميع أنحاء العالم في المجتمع الراقي.
ادعاء صادم! أنا أعرف! ومع ذلك فإن براعمي لن تسمح لي بالكذب!
“هذا شاي رائع حقًا،” اندفعت لمضيفي. “لقد أتقنت المستعمرة فن تخمير الشاي إلى حد أعلى مما يعتقد الكثيرون أنه ممكن.”
ترجمت لي إميليا بأدب، وأحنت الملكة العملاقة أمامي رأسها المهيب اعترافًا بالمجاملة. عندما جلست، أبلغني مرشدي أنه من غير المعتاد أن يتم استقبالي مع ملكة، على الرغم من أن الكثيرين لم يطلبوا ذلك. ترك شعب التجديد الملكات لأعمالهن احترامًا وقليل من الآخرين كانوا شجعانًا بما يكفي للجلوس معهم. لقد أُبلغت أن هذه ليست سوى واحدة من ثماني ملكات احتلت العش داخل أنثوم، وكانت سعيدة بلقائي نظرًا لأنها أكملت واجباتها لهذا اليوم.
“ما بدأ في الأصل كرغبة في ضمان حصول ضيوفهم على رعاية جيدة تطور إلى شيء من الهوس داخل أقسام معينة من المستعمرة،” أعادت إميليا الرد لي، “لقد كرس هؤلاء النمل أنفسهم لتوفير الراحة المثالية لأي شخص البقاء داخل أعشاشنا. لقد أتقنوا العديد من المهارات في هذا المسعى، النسيج، صناعة الفخار، الكروشيه، الخبز، الزراعة. هناك حقول واسعة داخل الزنزانة حيث يميل النمل إلى محاصيل القمح والأرز وغيرها من المواد الأساسية السطحية، ويسعى إلى زراعة فقط أفضل.”
نظرت حولي في الغرفة التي وجدنا أنفسنا فيها وفي المفروشات المورقة وحتى الفاسدة التي لا تحرج حتى أرقى الشقق. طاولات ورفوف خشبية داكنة تتلألأ بلمعان مرآة يبرز الحبوب الموجودة في الخشب، وكانت السجادة الموجودة تحت أقدامنا تحفة فنية، وأنماط معقدة للغاية لدرجة أنها بدت وكأنها تطوى على نفسها بدرجة لا نهائية، حتى الأكواب كنا نستخدمها بخبرة، مع لوحات دقيقة تثير مزاجًا من النضارة والدفء.
“أعتبر أن كل هذا من صنع المستعمرة إذن؟” انا سألت.
“في الواقع،” أجابت الملكة. “يسعى أطفالنا في كثير من الأحيان إلى إغداق أفضل ما يمكنهم تقديمه لنا، على الرغم من أننا نطلب منهم في كثير من الأحيان عدم القيام بذلك.”
“أوه حقا؟” لقد فوجئت بسماع هذا. “يجب أن أعتذر، لأنني لا أعرف كيف يتم التعامل مع الملكة عادةً داخل مستعمرة، لكنني كنت أفترض أنك ستكون سعيدًا بالتبجيل. ألست حاسمًا لمستقبل المستعمرة؟”
الملكة التي تحدثت معها قدمت نفسها على أنها إليزابانت وكانت مخلوقًا رائعًا. كان طولها أربعة أمتار بسهولة وأكثر من ضعف طولها، وكانت تعلو فوقي وعلى الطاولة التي جلسنا عليها إلى درجة مثيرة للسخرية. كان بريق درعها ملفتًا للنظر، وكانت تتألق بشكل إيجابي، وهي صورة تتمتع بصحة مثالية، ولا شك في ذلك بسبب الرعاية المستمرة لأطفالها. على الرغم من حجمها، فقد أثبتت أنها مخلوق رقيق ولطيف، وكانت حركاتها كريمة ومتعمدة بينما كنا نرتشف مشروباتنا ونأكل الكعك معًا.
“نحن بالفعل مهمون للعائلة، هذا صحيح. أطفالنا يدللوننا ويكرهون السماح لأي خطر بأن يصيبنا.”
وهذا صحيح بالتأكيد. لم يُسمح لحراسي المخلصين بدخول الغرفة، ولم يُسمح لي بتكوين جسر ذهني مباشر مع الملكة نفسها. وحتى للاقتراب من خارج هذه الغرفة، فقد تم تفتيشي ثلاث مرات، وإذا كان هناك نملة واحدة أقل من ألف في الحراسة، فأنا أكثر عمى من كلبي المسكين فيليب.
“ومع ذلك، فإننا لا نعتبر أنفسنا أعلى من أي فرد آخر في الأسرة. كل واحد منا لديه دور يلعبه، وبدون عمل كل فرد في المستعمرة معًا، لم يكن بإمكاننا تحقيق ما قمنا به.”
“أليس صحيحا أن هناك نملة واحدة تحظى باحترام أعلى إلى حد ما؟” سألت بذكاء. “الأكبر؟ هل يعتبر هذا الفرد… أعلاه؟”
لوحت الملكة بهوائياتها بلطف وهي تفكر في السؤال.
قالت لي: “نعم، ولا”. “كان الأكبر هو أولنا، وهو الذي جعلنا ما نحن عليه الآن. نسعى جميعًا للمساهمة في نجاح المستعمرة ولا يوجد أحد يمكنه أن يأمل في المساهمة أكثر من الأكبر، لذا بهذا المعنى، هناك “هو التبجيل والاحترام. إذا سألت أي النملة تتمتع بأكبر قدر من السلطة داخل عائلتنا، فستكون هي”.
“هل من الممكن مقابلتهم؟” احترق قلبي لهذه المقابلة الحصرية، أيها القراء الأعزاء، احترق!”أود أن تتاح لي الفرصة لكتابة أفكار مثل هذه النملة المهيبة ومشاركتها مع القراء.”
بدت الملكة مندهشة قليلاً من طلبي، وانحنت إميليا ووضعت يدها على ذراعي.
“عليك أن تفهمي، يا سيدة تولي، أنهم يحرصون بشدة على حماية eldest. إذا كنت تعتقدين أنه من الصعب لحوم إليزابانت، فهذا لا شيء مقارنة بمدى صعوبة الاتصال بـ eldest. في الوقت الحالي، هم شديدو الحذر “في أعماق الزنزانة ولا يمكن البقاء على قيد الحياة هنا في الطبقة الأولى. يمكننا استخدام البوابات للتحرك بشكل أعمق داخل أراضي المستعمرة، ولكن سيكون من المستحيل تقريبًا أن تواجه الأكبر وجهًا لوجه. ”
شبه مستحيل؟
“إذن أنت تقول أن هناك فرصة؟” ابتسمت.
أنت تعرفني أيها القراء! أنا أكره سماع كلمة “لا”!