الشرنقة - 900
الفصل 900: لا خطأ
قال بريليانت: “هناك شيء غريب حقًا في تلك الأشياء”.
“لا تمزح؟” أجيب ساخرًا: “لم أكن لأفكر أبدًا في ذلك بمفردي وأنا أشاهد حديقة الرعب اللعينة هذه تنفجر فوق السهول”.
“هذا ليس ما أقصده،” لوحت النملة الأصغر حجمًا بشكواي جانبًا، “أنا أتحدث عن الأبعاد. كما أن إحساسي بالزنزانة أصبح جامحًا. يبدو الأمر كما لو أن وحشًا عملاقًا كان يظهر للتو من العدم أمامنا أنا. إنه جنون.”
“ما هو حجم الوحش؟” أسأل فضولي.
“ضخم. يبدو الأمر كما لو أن الحديقة بأكملها أمامنا عبارة عن وحش واحد. والأكثر من ذلك، أنه لا ينمو حتى عبر الأرض، ليس حقًا.”
أنظر إلى النباتات التي تنفجر عبر الصخور السوداء للطبقة الثالثة بطاقة قوية كما لو كانت فاصل زمني بدلاً من الوقت الحقيقي.
“إذا لم يكن قادمًا من الأرض، فمن أين يأتي بحق الجحيم؟”
تحدق النملة الصغيرة بحذر إلى الأمام، مستخدمة كل قدراتها الاستشعارية المذهلة.
“هناك شيء غريب في الطريقة التي يتحرك بها عبر الفضاء، على غرار ما شعر به النفق الدودي. هل هناك ضغط؟ أو تمدد؟ لست متأكدًا حقًا.”
“التمدد؟ منذ متى أصبح لدينا الفيرومونات لهذه الكلمة؟ إذن أنت تقول أنه قد لا يكون من الممكن حتى تتبع الجذور إلى الشجرة؟ أنها منفصلة بطريقة ما؟”
“لا أستطيع التأكد. كل ما يمكنني قوله من هنا هو أن الأمر غريب.”
إنه مشهد غريب، رؤية غابة صغيرة معزولة تنمو داخل الطبقة الشيطانية، حتى أكثر من الطبقة الثانية. أعني، ها نحن محاطون بالنار والرماد، وها هي هذه الرقعة المزهرة من الخضرة، المليئة بالزهور والأشجار التي تنبت دون سبب واضح. كيف لها أن تفعل هذا الجنون، تلك الشجرة؟ ما هو نوع المستوى الذي يجب عليك الحصول عليه كمصنع حتى تتمكن من القيام بشيء كهذا؟ كيف تمكنت من البقاء على قيد الحياة لفترة كافية لتكون قادرة على القيام بذلك؟!
إنني أتطلع إلى اليوم الذي أتعقب فيه جسدها الرئيسي وأحصل على محادثة.
… إذا لم تسحقني أولاً.
يستغرق الأمر يومًا حتى تنتهي الحديقة من التشكيل، وعندما يتم قول وفعل كل شيء، تشكل جذر ضخم، وهو نفس الجذر الذي صادفته من قبل، في وسط مساحة خضراء خصبة تبلغ مساحتها كيلومترًا مربعًا. شيء آخر مثير للاهتمام لاحظته هو الطريقة التي تتجاهل بها يرقات الشياطين المكان. مع استمرار اشتباكهم المتدحرج، يتجنبون بدقة الوقوع في ورقة واحدة أو الاقتراب منها. والأمر الأكثر دلالة هو أنهم لا يفرخون هناك. كل بوصة من الأرض التي تغطيها الحديقة أصبحت الآن منطقة خالية من الشياطين. إنه أمر مثير للقلق.
“ماذا تعتقد؟” أسأل الرائعة. “هل ما زلت تشعر وكأنه وحش أمامك؟”
أومأت.
“نعم. إنها كمية ضخمة حقًا. كمية المانا جنونية.”
أستطيع أن أشعر بنفسي أتراجع عند سماع الأخبار. ما مدى ارتفاع مستوى الشجرة اللعينة؟ كنت أتمنى أن تكون أمامي، ربما؟ الآن يبدو الأمر غير مرجح إلى حد كبير. أنا بالفعل في المستوى السادس اللعنة! إلى متى سأشعر بالضعف في هذا الزنزانة اللعينة!؟
بقدر ما هو ممل ومحبط مشاهدة الشجرة الأم تظهر نفسها هنا في عشبنا، أستطيع أن أقول إن الأمر سيستغرق المزيد من الوقت قبل أن نعرف السبب. لا أعرف كيف تلفظ حراس البستان أو bruan’chii، لكنني أعتقد أن العملية ليست فورية، مما يعني أنه سيتعين علينا الانتظار. ربما أستطيع أن أرى العملية تتكشف؟
أحاول أن أخطو خطوة إلى الأمام في الحديقة وأقسم النباتات
همسة
في وجهي، الزهور والكروم تدق بالتهديد قبل أن أتمكن من وضع ساق واحدة.
“حسنًا! اهدأ! سأتراجع…”
ليس لدي أدنى فكرة عما إذا كانت تستطيع فهم الفيرومونات، لكنها تستجيب بوضوح لتراجعي، حيث تسترخي المساحات الخضراء مرة أخرى في تأرجح لطيف كما لو لم يحدث شيء على الإطلاق.
[سيدتي، أجد هذا النبات مزعجًا.]
[يجب أن أتفق مع كرينيس. أعتقد أنها مجنونة.]
[المكسرات؟]
[مجنونة في جوز الهند،] أؤكد، غير مدرك للنقطة المشوشة المرتبطة بدرعي، [لدي شعور بأنها كانت في الزنزانة لفترة طويلة، ربما مئات السنين. هذا وقت كافٍ لدفع حتى أكثر الزهور طيبة القلب إلى الجنون.]
[ماذا علينا ان نفعل؟]
[انتظر وانظر ماذا تريد أعتقد؟ ماذا يمكن ان نفعل ايضا؟ لن أحاول تفجير الحديقة، أليس كذلك؟ وبقدر ما يتعلق الأمر بالمستعمرة، فإن الشجرة الأم والفروع هي حليف محتمل.]
[ماذا تعتقد أنهم سيفعلون؟]
[هم؟]
[ينظر.]
يمتد محلاق واحد من ظهري، وأركز عيني على رؤية شيء أفضل ألا أراه حقًا. يقف كارمودو، جنبًا إلى جنب مع مرافقيه، فوق نتوء يطل على الحديقة مع بريق غير ودي في عيون الزواحف تلك. آه، هذا سيكون مشكلة.
[يجب أن نتوجه إلى هناك ونرى ما يريدون،] أتنهد للآخرين.
أرجو ألا يتحول هذا إلى قتال. لقد كنت جيدة جدا! ليس لدي أدنى شك في أن المجلس كان يراهن على من سيكسر السلام أولاً وأنا لا أريد أن أخسر بجدية! مرة واحدة فقط!
نحن نركض حول النباتات لأننا على ما يبدو لسنا جيدين بما يكفي لتجاوزها والوصول إلى قاعدة الصخرة التي تتشمس عليها السحلية العملاقة حاليًا. صحيح أن الوحش المتغطرس يتجاهلنا بينما يستمر في التحديق في عمل الشجرة الأم، ويتحرك لسانه الطويل للداخل والخارج.
[مرحبًا هناك!] أتصل بمجرد إنشاء الجسر. [هل تسمح لنا بمعرفة ما قد تفعله في هذا اليوم الجميل؟ بما أننا في أراضي المستعمرة وكل شيء.]
يجب أن ألعبها بشكل رائع. لا تفجر السلام! على الرغم من حسن نواياي، إلا أن المؤخر الملعون المتقشر لا يجيب.
[آه، مرحبا؟ هل أنت غير قادر على سماعي؟ هذا غير منطقي، أنا أتحدث مباشرة إلى عقلك… هل عقلك ضعيف جدًا؟ بالتأكيد لا. أعني، أنت كارمودو يبلغ من العمر قرونًا، أليس كذلك؟ هل لا تتحدث لغتي؟ ولكن اللغة هي الفكر.. فهل أنت عاجز عن التفكير؟ كيف يمكننا التواصل؟]
[وقاحتك لا حدود لها!] ينفجر صوت في ذهني.
[يا! قف! فكيف يكون ذنبي إذا لم ترد؟!]
[إنكم لا تتعدون على أرضنا فحسب، بل تتآمرون مع أعدائنا. مثل هذه الوحوش غير المؤمنة. كان ينبغي علينا أن نبيدك عندما أتيحت لنا الفرصة.]
[انتظر؟ ماذا؟! أولاً. أرضك؟ أظن أنك ستجد أننا بالتأكيد في أراضي المستعمرة هذه المرة يا صديقي. فقط لأن حدودك تبدو وكأنها متغيرة، أو أشياء غير متبلورة، لا يعني أننا لا نستطيع تتبع مسارات الرائحة الخاصة بنا، وثانيًا. ما الأعداء؟ لا يوجد أحد هنا غيرنا!]
[إذن كيف تفسرون وجود الشجرة؟] يهسهس الكارمودو إلينا، ويرفع مخلبًا واحدًا ليشير إلى النمو الجميل خلفنا.
ألوح هوائياتي في الإثارة.
[عندك لحم البقر مع الشجرة؟! ماذا تقصد؟! وكيف أننا نتآمر مع النبات، فهي لا تستطيع حتى التحدث!]
[كفى من ثرثرتك] يقشر الكارمودو شفتيه للخلف ليكشف عن أسنان متساقطة تشبه السكين. [لقد استدعت شعبي. سوف نحرق عدونا ثم نتعامل مع إصابتك بعد ذلك.]
[حسنا، السراويل.]
قطعت الاتصال بانزعاج واستدرت حتى أتمكن من الركض سريعًا إلى الحديقة، وأحث أصدقائي على اللحاق بي.
“ماذا يحدث أيها الكبير؟” يسأل الرائعة، الخلط. “ماذا كان يجب أن أقول؟”
“يبدو أن السحالي في صراع مع الشجرة وتعتقد أننا نعمل معًا للعبث معها بطريقة ما. يبدو أنهم يريدون أن يصبحوا عدوانيين.”
“ماذا يعني ذالك؟”
“يبدو أننا قد نتجه إلى حرب أخرى.”
يتراجع العبقري للحظة، ويتوقف، ثم يسأل.
“إذن لماذا تبدو سعيدًا جدًا أيها الكبير؟”
أنا أطقطق الفك السفلي بسعادة.
“الشجرة الغبية هي المخطئة هنا. لم أكن أنا من كسر السلام!”
“… هل هذا مهم حقا؟”
“انه مهم بالنسبة الي!”