الشرنقة - 850
الفصل 850 – الحركة
الظل يسقط مثل الغيوم، مثل المطر؛
الرهبة الزاحفة تبدأ بالتلطيخ؛
يرتعش القلب، ويجمد الدماغ؛
أطلق الضحك مرارًا وتكرارًا؛
نداء لك يا حبيبي، ابنتي، ابني؛
تغرق في أذنيك، وتتراجع إرادتك؛
خطوة إلى الأمام، روحك معصورة؛
لا أستطيع المقاومة، لقد أتى غون؛
ومن يستطيع أن يتحدى تلك الدعوة المصيرية؟
من يستطيع الهروب من الظلال الشاحبة؟
إلى الأمام تذهب، غافلة عن المماطلة؛
إلى الأعماق لمواجهة السقوط؛
رثاء الشجعان واشفق على الوديع.
لا أحد يستطيع الفرار من أغنية النزوة؛
قافية الأطفال ريندان.
كان هناك وقت اعتقد فيه تيطس أن ابنته لن تعود أبدًا إلى الفيلق، وأن موت ابنه المفاجئ قد حرمه من طفليه. الآن بعد أن تم لم شمله مع موريليا واندمجت في legionem abyssi، أصبح الجزء منه الذي مات منذ فترة طويلة مليئًا بالحياة مرة أخرى. لا يعني ذلك أن أي شخص يستطيع أن يقول إنه بالنظر إلى وجهه، بالطبع، بدا للعالم أجمع كوجه حجري وملتزم بالواجب كما كان دائمًا. منذ أن تم اختيار موريليا للتطوير المتسارع، كان كبرياؤه على وشك الانفجار من صدره. قد يبدو الأمر غريبًا بالنسبة لمعظم الناس، لكن مشاهدتها وهي تعمل بجدية حتى العظم من أجل تحقيق طموحاتها ملأته بمشاعر قوية. لقد تمنى بشدة أن ينجو ابنه من بدايته، حتى يتمكن من رؤية كلا طفليه يرتقيان إلى مستوى التحدي المقدم لهما.
وبتنفس بطيء، أخرج الحزن الذي نشأ بداخله بينما ظلت أفكاره تسكن ما فقده. لقد أصبح تحمله أسهل على مر السنين، ولكن قليلاً فقط. إن إدراكه العميق لكيف يمكن للفرح العابر أن يجعل تقديره الحالي لابنته أكثر قوة.
وبقوة من الإرادة، سحب تيتوس عقله بعيدًا عن موريليا وعاد إلى الأوراق العديدة المتناثرة عبر مكتبه. كان العمل الإداري هو العمود الفقري للفيلق، وعلى الرغم من أنه يفضل الهجوم على حشد من الشياطين بدون دروع، إلا أن القائد سيقوم بواجبه ويهزم العدو الذي يستريح على السطح المستوي أمامه. ومرة أخرى ركز تيطس على مهمته، فأمسك بقلمه، وغمسه في الحبر المنتظر وعاد إلى المعركة.
كانت إعادة إمداد فيلقه الجديد بعد استدعاء الأعضاء من مواقعهم أثناء الموجة مهمة هائلة. كان هناك حاجة إلى حساب الآلاف من الجنود والآلاف من المساعدين وتجهيزهم وتغذيتهم وإطعامهم وإبقائهم سعداء. الترقيات، والتدريب، وتنمية المهارات، وترقيات الطبقة، وإدارة الروح المعنوية، كل ذلك يتطلب الاهتمام الدقيق من القائد المسؤول، وكان تيتوس يعرف مدى أهمية كل من هذه الأمور لنجاح إدارة القوة العسكرية. كان هذا هو نوع الانضباط الذي فرضه الفيلق على ضباطهم! لقد كان أيضًا شيئًا يحتاج موريليا إلى تعلمه…
“عليك اللعنة!” ضرب تيتوس بقبضته على الطاولة بينما شردت أفكاره مرة أخرى.
“هل هناك خطأ أيها القائد؟” اقتحم أوريليا الباب، ونظر رفيقه القديم حول الغرفة كما لو كان يتوقع رؤية وحش كامن!
ولم يفقد القائد أعصابه. هو فقط لم يفعل! بالنسبة له أن يصرخ بهذه الطريقة، يجب أن يكون هناك خطأ خطير! عندما نظرت مرة أخرى إلى وجه صديقتها القديمة ورئيستها، تجمدت عندما رأت الخطوط الصارمة في تعبيراته. على الرغم من أنه كان يبدو دائمًا منحوتًا من الجرانيت، إلا أن القائد ظهر الآن كما لو كان مصنوعًا من الحديد السحيق! بمعرفته منذ فترة طويلة، استطاعت أوريليا أن تقول أنه كان غاضبًا!
“ما الأمر يا تيتوس؟” وطالبت باستخدام اسمه في انتهاك للبروتوكول. “في شي عم يزعجك؟”
على عكس معظم ضباط فيلقه، كانت مستعدة لمواجهة غضبه إذا تطلبت اللحظة ذلك. بعد لحظة طويلة حيث سيطر على أعصابه، تنفس تيتوس من توتره مرة أخرى، وخفف تعبيره بشكل غير محسوس كما فعل ذلك.
“ليس هناك ما يهم. أنا فقط منزعج وأجد صعوبة في التركيز”، اعترف وهو يلوح بيده نحو أكوام النماذج والتطبيقات أمامه.
“هل تفكر في أن ابنتك تعمل بجد في الزنزانة؟” ابتسمت. “أعرف مدى فخرك.”
عبوس تيتوس.
“بالطبع أنا فخور، ولكن هذا لا يعني أنني أريد أن أسمع القيل والقال بين الرتب.”
“النميمة؟ عن موريليا الصغيرة التي دربناها عندما كانت فتاة صغيرة؟ لماذا نفعل ذلك؟” نشرت المنبر القديم يديها ببراءة.
“همف،” شخر تيتوس.
“يجب أن أعترف لك يا تيتوس، أن القليل منا يشعر بالقلق بشأن الوتيرة التي تحددها. فالإرهاق هو مشكلة حقيقية ومن الواضح أنها تضغط على الحدود،” أصبحت أوريليا جادة عندما عرضت مخاوفها. “لقد رأيناها تتعثر في المعسكر مرة كل بضعة أيام، مغطاة بالقماش ونصف ميتة على قدميها. إنها تقضي الكثير من الوقت في الميدان لدرجة أنهم يتناوبون ثلاث فرق لمرافقتها. إنها تقوم بثلاثة أضعاف العمل العادي “الفيلق! لا يمكنك أن تكون بخير مع هذا.”
تيتوس لم يرمش.
“ماذا قالت؟” هو قال.
“لقد كان هذا هو قرارها ويجب على البقية منا أن يغادروا” ، همهمت المنبر.
“ذلك هو.”
“لا يمكنك أن تكون جادًا يا تيتوس! هذه هي ابنتك التي نتحدث عنها، لا تقل لي أنك لست قلقًا!”
لقد كان قلقًا، لكن هذا لا يعني أنه يجب عليه نقض اختيارات موريليا. أو الفيلق.
قال لها وهو ينظر في عينيها مباشرة: “أنتي لم تخضعي أبدًا لتدريب الضباط المتقدمين أوريليا، فأنت لا تعرفين ما يلزم للنجاح في هذا المستوى. إذا عملت أقل من ذلك، فلن يكون لديها فرصة اجتيازها.”
“هذا جنون! يمكنها أن تموت!”
قال تيتوس بنبرة قاسية كالفولاذ: “إنه قرارها”. “سأدعم اختياراتها. فهي تتفهم المخاطر وهي على استعداد لتحملها. ولن أسمع المزيد عن هذا الأمر!”
لم تكن نبرة صوته تحتمل أي نقاش، وعرف منبره المخلص متى لم تعد قادرة على المضي قدمًا. لم تكن أوريليا سعيدة بمدى القوة التي تم دفع موريليا بها، لكنها قبلت اعتراضاتها في الوقت الحالي. ولما رأى أن ضابطه لم يعد ينوي استجوابه في هذا الشأن، نقل المحادثة إلى مواضيع أخرى.
“هل عاد تقرير الاستطلاع عن تقدم مستعمرة النمل؟”
“نعم،” أجبرت عقلها على الانتقال إلى العمل الذي بين أيديها. “مصادرنا في الطبقة الثالثة اتصلت بالكنيسة. من الواضح أن مدينة شيطانية سقطت أمام غزو النمل من الأعلى مؤخرًا فقط.”
“اي مدينة؟”
“روكلو.”
عبوس تيتوس.
“أنا لست على علم بهذا.”
“إنها مدينة صغيرة نسبيًا أسفل المكان الذي قاتلنا فيه النمل مباشرةً.”
“وهكذا سقطوا مباشرة في الفراغ. هل المنطقة المحيطة هناك متنازع عليها؟”
“صحيح أن هناك قوى مختلفة تعمل في المنطقة، بما في ذلك كارمودو. ونتوقع أن نسمع المزيد من ردود الفعل في الأسابيع المقبلة حيث يسعى النمل إلى توسيع نفوذه.”
انحنى القائد إلى كرسيه وفكر للحظة.
وقال “لقد أفزعناهم”.
وأكد أوريليا أن “هذا ما يعتقده استراتيجيونا أيضًا، حيث يسعى النمل إلى التوسع بقوة من أجل درء المزيد من قوى الإبادة. كما أدى تدخل الجهات الفاعلة الأخرى إلى تعقيد المشهد”.
الشجرة والشعب. ولا أحد منهم أصدقاء الفيلق.
“قد نضطر إلى الانتظار حتى يتمكن النمل من سحب عدو آخر على نفسه” شخر تيتوس. “ليس لدى الفيلق القوة البشرية في الوقت الحالي للقضاء على هذه الحشرات بعد أن انتشرت. هناك حرائق في كل مكان يجب إخمادها، خاصة في الأسفل.”
“سأبقيك على علم يا سيدي.”