الشرنقة - 785
الفصل 785: مطرقة المستقبل
تهتز الفرخة من الناحية العملية بالإثارة وهي تشاهد كل الأحداث ويمكنني بالفعل الشعور بفكرة الهروب لاستكشاف المزيد من التشكيل في ذهنها. هذا الشيء الصغير! إنها بحاجة إلى تهدئة أعصابك، نعم! بدلاً من رميها إلى انفيديا لقضاء بعض الوقت، أتجنب محاولة هروبها المزدهرة من خلال عرض اصطحابها إلى عمق العش حتى نتمكن من مشاهدة العملية تمضي قدمًا، وهو العرض الذي وافقت عليه بسهولة.
يستغرق الأمر بعض الوقت لمتابعة الأنفاق الحلقية، لكننا في النهاية نشق طريقنا نزولاً إلى المنطقة الواقعة أسفل قاع نقطة تسليم الخام. لست متأكدًا مما كنت أتوقع رؤيته، لكن غرفة العمل هنا واسعة وضخمة تمامًا مثل المنطقة فوقها. يضربنا انفجار من الهواء الساخن على وجوهنا عندما نصل إلى نهاية النفق ونجد أنفسنا في غرفة الفرن الضخمة. النحاتون هم
في كل مكان
هنا، نركض ونشغل العديد من الأفران الضخمة ونعالج الخبث والمعادن التي تخرج. إنه هرج ومرج مليء بزئير اللهب، وطحن المعدن، وشقوق الحجر.
محاولًا ألا أدعها تشتت انتباهها، قمت بتجميع الفقس باتجاه قاع المخروط حتى نتمكن من مشاهدة العملية من البداية إلى النهاية. يجب أن أعترف بأنني أشعر بالفضول الشديد لرؤية ذلك بنفسي، وليس فقط لإظهاره للبطل الجديد في المستعمرة. إن ما حققه إخوتي يذهلني وأشعر بفخر كبير بالأشياء الرائعة التي حققتها عائلتي. لا يقتصر الأمر على قتـ*ـل الوحوش وتنمية المزيد من الصغار فحسب، بل نحن نبني وننشئ ونصمم ونطور! إنه أمر مثير ومثير للاهتمام تمامًا ما أصبحنا قادرين عليه وأنا متشوق لرؤية المزيد.
ولصدمتي وجدت أن النمل قد اخترع شيئًا آخر لم أتوقع أبدًا رؤيته في هذا العالم دون أن أعرف عنه شيئًا أو لدي أي مدخلات. لا يزال عرض فتحة المخروط عدة أمتار ومنه يصب تدفق مستمر من الخام الخام. تسقط هذه الصخرة مسافة قصيرة على منحدر مستدير يقتل الزخم ويجمع الخام معًا قبل أن يترسب على الحزام الناقل.
هل اخترعوا المطاط؟ لا، سيكون هذا بعيدًا جدًا عن دوريتهم، فنحن لم نقطع شوطًا طويلاً في معالجة النفط. لنفكر في الأمر، هل سيكون النفط موجودًا؟ يمتص الزنزانة الكتلة الحيوية إذا تُركت مستلقية لفترة طويلة جدًا… وهذا العالم ليس صلبًا تمامًا حتى المنتصف، بعيدًا عنه… انسَ الأمر!
لا، الحزام الذي صنعوه هو في الواقع حجر. كيف يعمل هذا، قد تسأل؟ سحر. كما هو الحال في سحر الأرض حرفيًا. يعمل فريق من العشرات من النحاتين فوق الحزام وتحته، مستخدمين سحر الأرض للحفاظ على حركة الطبقة الرقيقة من الحجر باستمرار حتى تصل إلى نهاية الخط، حيث تنخفض الكتل الفردية وتدور للخلف في الاتجاه الآخر. يكشف الفحص الدقيق أن قضبان التوجيه للمكعبات قد تم نحتها على الجانب الآخر، وتتوهج بشكل مشرق بسحر رون قوي. بالطبع شيء مثل هذا لن يكون ممكنا بدون سحر واسع النطاق. يتكون الحزام نفسه من كتل حجرية رفيعة جدًا ولكنها شديدة الكثافة، والتي تنفتح معًا بسلاسة، ويبلغ عرض كل واحدة منها ثلاثين سنتيمترًا فقط أو ما يقرب من ذلك، ولكن يبلغ طولها عدة أمتار. والأمر الصادم الآخر هو طول الحزام نفسه، وربما يصل طوله إلى مائة متر، حاملاً الخام في خط مستقيم عبر محطات عديدة، يدير كل منها عشرات النمل.
في الواقع، الأمر برمته مليء بالنحاتين، عدد قليل منهم على الحزام نفسه، يلتقطون الصخور ويستخدمون مخالبهم الأمامية الرشيقة لالتقاط الأجزاء والقطع وتحريكها أثناء ركضهم المستمر للأمام لتجنب سحبهم للخلف. لو كانوا على حلقة مفرغة.
بالقرب من الحزام، أستطيع سماع صوت قعقعة مستمر يتموج عبر الهواء ويرسل قشعريرة عبر قرون الاستشعار الخاصة بي. إنها شديدة الرتق وتجعل القلب ينبض. قمت بدفع الفرخ الصغير وانتقلنا إلى المحطات الموجودة أسفل الحزام، فضوليين لمعرفة ما يدور حوله. وفي كل واحدة أستطيع أن أشم رائحة النحاتين وهم يتحدثون مع بعضهم البعض أثناء عملهم.
“هناك، هناك! احصل عليه!”
“هذا جرانيت، لا، لا، هذا! أرسله مرة أخرى، نريد خام الحديد!”
“هل هذا القصدير المصبوغ؟ دعه يتدحرج على طول الخط، نحن فقط نعالج الأشياء العادية. اقرأ توقيع المانا بالفعل!”
يلجأ عدد لا بأس به منهم للتحدث معي بينما أتجول وأضطر إلى التغاضي عن الاتهامات المعتادة بالتراخي والتسكع بينما نشاهدهم وهم يعملون. يبدو أن كل محطة هي جزء من عملية فرز سريعة الوتيرة حيث يستخدم النمل حاسة المانا والعينين والسحر الحجري المتطور للغاية لانتقاء المعادن والخامات التي يريدونها في محطتهم، ويسحبون الصخور بطريقة سحرية ويضعونها في حديد ضخم. “الصناديق” التي تقع تحتها. لا أعرف ما يكفي عن الجيولوجيا لأعرف أي الصخور هي، ولكن يبدو أن النحاتين ليس لديهم مشكلة في تمييز ما يريدون، حيث يقومون بكنس الخام الذي يرغبون فيه من الحزام بأقل قدر من المتاعب، تاركين وراءهم ما لا يحتاجون إليه. . إذا انتهى بهم الأمر بالصدفة إلى انتزاع الشيء الخطأ، فهناك نحاتون يديرون حافة الصندوق نفسه، ويفحصون كل حجر يقع فيه لضمان بقاء المحتويات نقية.
وبينما نشاهد، امتلأ صندوق خام الحديد، وهو بالتأكيد أحد أكثر المحطات ازدحامًا، في الواقع أعتقد أن هناك محطتين منهم، وتمكنا من رؤية المرحلة التالية. بعد الفحص النهائي، يتم القيام بشيء ما لتحرير الصندوق ويستخدم فريق من النحاتين السحر لتوجيهه على طول مسار محدد مسبقًا. وفي المستقبل، تدخل في خط معالجة جديد تمامًا، حيث يقوم عدد كبير من النحاتين بتشغيل جميع أنواع المعدات. قررت أن آخذ الفقس إلى أسفل الخط الحديدي لأطرح بعض الأسئلة وأقابل نحاتًا واحدًا يكون سعيدًا بما يكفي للإجابة عليها.
“لقد تعلمنا معظم هذه العملية من البشر على السطح،” تعترف بسعادة، وهي تلوح بأحد مخالبها في هذا المكان الضخم، “ولكن من الواضح أننا اتخذنا العديد من الخطوات لتحسينها بشكل أكبر”.
وتشير إلى سلة المهملات التي وصلت للتو.
“الخام الجديد عبارة عن مزيج من الصخور التي تحتوي على الحديد بدرجات نقاء مختلفة، ونحن بحاجة إلى القيام بالكثير من العمل من أجل الحصول على شيء قابل للاستخدام منه. سحقه، وغسله، وتصفيته، وتسخينه وبعد ذلك -”
“هل تحصل على الحديد؟” أسأل.
هي تضحك.
“لا! إذًا لديك خام جاهز للصهر!”
الدخان المقدس.
“يبدو وكأنه الكثير من الجهد!”
“إنها!”
بينما أشاهد، فرق من النحاتين يعملون على قلب سلة المهملات، والتي أدركت الآن فقط أنها تستقر على مفصلات متصلة بقاعدة حتى تتمكن من الدوران دون أن تنقلب على طول الطريق. يتم تفريغ الخام في حوض حيث يقوم النحاتون بتشغيل “مطارق” فولاذية ضخمة تسقط من الأعلى قبل أن يتم رفعها مرة أخرى بينما يقوم النحاتون الآخرون “بتحريك” الصخور المختلطة باستخدام سحرهم الحجري.
“بعد سحقها هنا، سنقوم بغسلها لإزالة الرمال، ثم خبزها لإزالة الشوائب، وعندها فقط سيتم إدخالها إلى الفرن العالي هناك مع الحجر الجيري لتتحول إلى حديد خام. وبعد ذلك يتم تكريره بشكل أكبر إلى الصلب.بعد
الذي – التي
نحن نصبغه لإنتاج الفولاذ المشحون.”
“الفولاذ المشحون؟” أسأل في حيرة. لا أعتقد أنني سمعت عن أي شيء من هذا القبيل.
أومأ كارفر برأسه متحمسًا.
“إنها أحدث عملية كنا نعمل عليها. عادة، لإنتاج الأشياء الجيدة حقًا، تحتاج إلى العثور على خام يحتوي على السحر بالفعل، أليس كذلك؟ نحن نسمي هذا الخام المشبع وهو نادر حقًا! ومع ذلك، بدأ النحاتون والسحرة في التفكير”. ، ماذا لو تمكنا من إنتاج الفولاذ، والفولاذ القديم العادي، و
ثم
أصبغه بالسحر!”
“أليس هذا مجرد ساحر؟”
“لا! هذا هو وضع المانا وربطها مباشرة بالفولاذ نفسه! عندما تأخذ فولاذًا مشبعًا وتسحره، ستحصل على تأثير مضاعف لسحر المعدن العادي!”
رائع!
“هذا جنون! إذًا كيف تسير العملية؟”
تفقد قليلاً من حماستها.
“لا… تمامًا. ما زلنا في مرحلة الاختبار والتطوير. لكننا نقترب من تحسين أساليبنا! حتى الآن، كان أفضل ما لدينا هو حوالي ثلث مستوى المانا الموجود في الخام الطبيعي، لكنه هيك أفضل بكثير من الفولاذ العادي.”