الشرنقة - 764
الفصل 764: ألم جديد في الرقبة
في المرة الأولى التي التقيت فيها أنتوني، بصراحة لم أفكر فيهم كثيرًا. كانت الوحوش من نوع الحشرات ضعيفة، وكانت هذه معرفة عامة. في الواقع، كانت تلك المعرفة شائعة جدًا، لدرجة أنه مر بعض الوقت قبل أن أدرك أنني لم أكن أعرف الكثير عن هذا الفرع من الوحوش، لقد قمت ببساطة برفضهم تمامًا بناءً على التصرف الجماعي السيئ تجاههم. وبعد العمل معه واستشعار إمكاناته، أمضيت قدرًا كبيرًا من الوقت في البحث في الأرشيف ودراسة المواد التي كانت لدينا حول هذا الموضوع، والتي كانت قليلة بشكل مثير للشفقة. كانت هناك العديد من السجلات عن النمل، ولكن بشكل أساسي من النوع التاريخي، والتي توضح بالتفصيل هذا الانتشار أو ذاك، وأنواع الأفراد الذين تمت مواجهتهم وكيف تم إبادتهم. تم إنجاز القليل من العمل بشكل غير عادي لاستكشاف أشجار التطور المتفرعة، أو أنواع الطفرات الشائعة، أو أي من الأبحاث الدقيقة التي اشتهرت بها عبادة الدودة.
لماذا؟ لماذا تم تجاهل هذا الفرع من الوحش، أكثر من أي فرع آخر، بهذه الطريقة الكاملة؟ لقد كان الأمر محيرًا بالنسبة لي، لكن لم يكن لدي خيار سوى الاعتراف بأنني فعلت الشيء نفسه. على الرغم من اكتسابي سمعة طيبة في التعمق في النماذج الأولية للوحوش التي كان ينظر إليها عادةً بازدراء من قبل معاصري، إلا أنني لم أفكر أبدًا في النظر إلى النمل بأي نوع من العمق. أفترض أنني أستطيع أن أفهم هذا التحيز، النمل هو نموذج وحشي محتقر. يكرههم سكان الزنزانات العامة بسبب الضرر الذي يسببونه والطريقة المرعبة التي يهاجمون بها، حيث يحفرون الأنفاق عبر الجدران ويقتحمون المناطق الضعيفة بطوفان من الأجسام الكيتينية، في حين لم يكن لدى زملائي العلماء فائدة كبيرة لمثل هذه الوحوش الضعيفة بشكل فردي عند محاولتهم صياغة المفترس العلوي الذي هو قديم.
لذلك شرعت في جمع كل المعرفة التي أستطيع تصحيح هذا الخطأ. من خلال تجميع الدراسات والدراسات المرجعية حول كل وحش حشري من نوع خلية النحل يمكن أن أجده، بدأت في بناء ملف تعريف لما قد يكون ممكنًا، ليس فقط في المستويات الدنيا، ولكن أيضًا في المستويات الأعلى. ما ظهر كان صورة مختلفة تمامًا عما كنت أتوقعه. نادرًا ما يتم رؤية الوحوش الحشرية عالية المستوى، لكنها قوية بدون استثناء. لم يتم رؤية النمل عالي المستوى، بخلاف الملكات، أبدًا، ولكن من المنطقي أنهم أيضًا سيكونون بنفس القوة.
لقد تحققت توقعاتي في هذا الصدد، ولكن ليس بالطريقة التي توقعتها.
– مقتطف من كتاب “تأملات في السلسلة التطورية للحشرات في العالم الجديد” بقلم جرانين لازوس
الوحوش البطلة ليست معروفة تمامًا بالنسبة لي، حيث أرى أن فايبرنت واحدة منها. لقد تحدثت إلى granin حول هذا الموضوع، باعتباره موضوعًا عابرًا ونظرًا لأنه يعرف كل شيء تقريبًا عن موضوع الوحوش، كان لديه الكثير ليقوله. نادرًا بشكل عام، ولكن بشكل خاص بين الوحوش الجماعية، يمثل الأبطال تهديدًا واضحًا عند مواجهتهم من قبل المنقبين. أكثر ذكاءً وأقوى وقدرة على حشد الوحوش الأخرى من حولهم، يبدو أن هذه المخلوقات كانت دائمًا كمية معروفة في الزنزانة ومن الأفضل تركها بمفردها وتجنبها بدلاً من مواجهتها وجهاً لوجه. لقد شعرت بالفعل بمتعة الاعتناء بأحد أبطال النمل ولست مفتونًا بشكل خاص بفكرة الاعتناء ببطل آخر.
[مهما فعلت، تأكد من أنك لا تأكلها، إنفيديا. فقط، كن حذرا، هل تعلم؟]
[أنا سسسشال. الشاب isss sssafe معي.]
[جيد ان تعلم.]
الفوضى المطلقة التي تسببت بها هذه اليرقة كانت أبعد من الشحوب. ولم يكن حتى نابضًا بالحياة بهذا القدر من الألم في الرقبة قبل الفقس. للاعتقاد بأن هذا البطل المحتمل قادر بالفعل على التسبب في هذا المستوى من الكوارث… فقط تدريباتي الأفضل والأكثر صرامة سيكون قادرًا على التخفيف من الكوارث القادمة. ومع ذلك، فهي لم تصل حتى إلى حالة العذراء بعد… ما الذي سنفعله معها بالضبط عندما من المفترض أن نخرج لمحاربة الموجة؟
أنا متأكد من أن إنفيديا سيبذل قصارى جهده، لكنني لا أتوقع حقًا أن يقاتل بينما يحتضن يرقة في فمه. نحن بحاجة إلى حل أكثر دواما …
بينما أفكر في ما يجب فعله بهذا الشيء الصغير، أنجرف بأفكاري إلى الدهليز وتدفق الإرادة الموجود فيه. اليرقة موجودة أيضًا، عقلها الواعي بالكاد يزودني بالطاقة، تمامًا كما يفعل أي عضو آخر في المستعمرة. أستطيع أن أشعر بأفكارها، بهدوء شديد، وفقط عندما أركز. هناك فضول هائل هناك، فضلا عن نفاد الصبر الشديد. أستطيع أن أقول إنها في عجلة من أمرها لتكبر وتفقس، لتنضم إلى القوى العاملة وتأخذ مكانها بين إخوتها.
لم يحن الوقت بعد أيها اليرقة الصغيرة! لديك القليل من النمو للقيام به قبل أن تكون مستعدًا للقيام بذلك! بعد قولي هذا، من الأفضل أن تذهب وتؤمن لها بعض الطعام. نحن الثلاثة نتجول ونجد مخلوقًا يفرخ في الأنفاق والذي أضعته بقضم بصوت عالي قبل أن أطلب من إنفيديا إطلاق سراح الصغير حتى تتمكن من إطعامه.
تظهر اليرقة بشكل مبدئي تقريبًا من منطقة الكابوس التي تمثل بُعد جيب الشيطان، وتتلوى على الأرض بارتياح واضح. لديهم القليل من الحواس، اليرقات عمياء، مع القليل جدًا من حاسة الشم، لكنني متأكد من أن الأمر لم يكن ممتعًا هناك، وهو ليس أقل مما تستحقه بعد الذعر الذي تسببت فيه. تشم الطعام، وهي تهتز في طريقها نحوه بتلك القوة والطاقة التي تذكرني كثيرًا بالحيوية كاليرقة.
وسرعان ما سمع صوت القضم والمضغ في جميع أنحاء النفق، وشاهدت اليرقة الصغيرة وهي تتجه نحوها، وتأكل أكثر بكثير مما قد يظن المرء أنه ممكن لمخلوق بحجمها. وحتى ذلك الحين، تحاول الزحف بعيدًا، وتقضم خلف صخرة وتحاول التدحرج بعيدًا عن قبضتي بينما لا أنتبه. ومن المؤسف بالنسبة لها أنني كنت أدرك نواياها جيدًا في اللحظة التي تشكلت فيها في رأسها الصغير. العودة إلى الفم معك! سوف تتعلم في نهاية المطاف.