الشرنقة - 708
الفصل 708: حرم النوم، الجزء 1
ظلت المرأة المجهولة تقف على جانب النفق للحظة وجيزة، وتتفحص المناطق المحيطة بها. كان النشاط غاضبًا داخل العش منذ رفع الحصار وأصبح من الصعب العثور على فرص لدخول الممر المظلم. ولحسن الحظ، باركتها الكبرى وظل النفق فارغًا خلال هذه الفترة القصيرة من الزمن. انحنت على الظلال العميقة، التي خلقتها ببراعة مجموعة من التجاعيد التي كانت غير مزعجة لدرجة أنه كان من الصعب حتى ملاحظتها. حتى لو رأى المرء، هل سيدرك يومًا أن كل سنتيمتر، وكل زاوية، كانت اختيارًا متعمدًا مصممًا خصيصًا لخلق هذا التقارب بين الظلال.
ومع زيادة الضغط، كانت هناك “نقرة” صغيرة، وشعرت بإحساس قصير بالسقوط قبل أن تهبط على قدميها في نفق يكتنفه الظل الكامل. الممر المظلم. شعور بالراحة سيطر على المجهول حيث احتضنها الظلام، كان هذا هو المكان الذي شعرت فيه أكثر كأنها في منزلها. لم تكن هناك آثار رائحة في الممر، وهو أمر غريب بالنسبة لأي مكان داخل العش، لكنها لم تتفاجأ. مدت يدها بقرون استشعار، بحثت على طول الجدار حتى وجدت ما كانت تبحث عنه، أخدود محفور بطريقة معينة، يخبرها بما تحتاج إلى معرفته. الآن أصبحت واثقة من نفسها، استدارت وبدأت في التحرك، وكانت قرون استشعارها تبحث دائمًا على طول جدار النفق أثناء ركضها.
وسرعان ما بدأت تقابل آخرين، لكنهم لم يسلموا على بعضهم البعض، ولم يتم تبادل أي رائحة، لأن هذا كان محرماً. بدلاً من ذلك، كانوا يركضون جنبًا إلى جنب، ويعملون معًا كلما صادفوا زنزانة حقيرة تصيب الأنفاق. لقد أدت الموجة إلى تعقيد الأمور، لكنها علمت بالعمل العظيم الذي قام به السحراء لتقشير عروق الزنزانة. إنها مسألة وقت فقط قبل أن يتم تطبيق نفس الطريقة هنا، وكان عملهم مهمًا جدًا بحيث لا يسمح بتشتيت الانتباه. أثناء ركضهم، محاطين بالظلام التام، صادفوا المزيد من الأنفاق، كل منها يجلب المزيد من إخوتها إلى هذا الفرع الرئيسي. كان كل نفق مبطنًا بنفس السحر، مدعومًا بنوى خلفية نقية مليئة بـ shadow mana، أكلة الضوء.
ركضوا معًا حتى وصل النفق، الذي كان يزداد اتساعًا مع تداخل المزيد من الفروع فيه، إلى طريق مسدود. ولوح أمامهم جدار مرصع بالأكلة الخفيفة لدرجة أنه بدا وكأنه جدار من الظل النقي وليس الحجر. وبدون توقف، اقتربت المجهولة ومدت قرون استشعارها، وشعرت بهذا، ثم ذاك، حتى وجدت فجوة غير محسوسة تقريبًا. تم تحديد موقع الأول، ولم يمض وقت طويل حتى تعرفت على الثاني ودفعت كلاهما في نفس الوقت. كان عليها أن تركز، حتى لو كان التوقيت غير مناسب قليلاً…
‘انقر’.
كانت ناعمة للغاية لدرجة أنها لم تتمكن من سماعها تقريبًا، وتم تثبيت الجهاز الميكانيكي في مكانه وفي ثانية، اختفى فجأة الجدار الذي كان يسد الطريق، وسقط على الأرض بالأسفل. ما يكمن وراء ذلك، كان الأرض المقدسة للنظام، الحرم. أحنى كل واحد من إخوتها رؤوسهم لتقديم العزاء عند عبورهم العتبة، كما فعلت هي نفسها عندما جاء دورها للدخول. إذا كان هناك أي شيء، فإن الظلام كان أكثر اكتمالًا هنا، ولم يُسمح بوجود ذرة واحدة من الضوء في الداخل. لم تكن هناك رائحة أيضًا، مما يعني أن كل فرد من الرتبة كان مطالبًا بالاعتماد على حواسه الأخرى، وهو ما يميزهم عن بقية المستعمرة.
بمجرد دخولها، وجدت نفسها داخل غرفة الانتظار، ويعمل بها في جميع الأوقات العديد من المساعدين الذين وقفوا ساكنين مثل التماثيل، مقلدين حالة السبات قدر استطاعتهم. كان لدى المجهول ذكاء للمشاركة، لذلك اقتربت من مساعد المعرفة.
تحياتي أختي. هل لديك حكمة للمقدس؟ وقعت المساعد، وأدت هوائياتها رقصة معقدة في الهواء.
اختبار؟ من الواضح جدًا أن الشخص المجهول كان جزءًا من النظام منذ تأسيسه.
وقعت الأكبر.
لمدة ثماني ساعات في اليوم، كان المساعد يوقع مرة أخرى بسخرية، قبل أن يقوم كلاهما بالركوع ثماني مرات.
لقد كان رقمًا مقدسًا، مقدار النوم المثالي، كما حرمه الأكبر. لقد كان محوريًا لكل ما سعى الأمر إلى تحقيقه.
نعم يا أختي، أنا أحمل الأخبار من مناجم التعدين.
ارتعشت هوائيات المساعد في مفاجأة.
اعتقدت أن الأعمدة كانت مغلقة في الوقت الحالي. لم يكن من المخطط إعادة فتحها لمدة إحدى وثلاثين ساعة.
ثق في أن مساعد المعرفة لديه مثل هذه المعرفة المعقدة، كان هذا هو دورها، بعد كل شيء.
اجتمع بعض العمال مع فريق من جيش فايبرنت. لقد رتبوا لإعادة فتح أبوابهم مبكرًا، على الرغم من أن ذلك ممكن فقط إذا وافقوا على العمل نوبتين.
أظهر المساعد فزعًا أن هذا لا يمكن تحمله، فبدون راحة سيكون العمال قذرين، والجنود غير قادرين على أداء واجباتهم بشكل صحيح. سيعاني الجميع من جشعهم في العمل! كيف يجرؤون على تجنب حكمة الأكبر بهذه الطريقة الصارخة. لقد تخلصت من انزعاجها. مشكورة دار الحرم على هذا الخبر اختي كن موضع ترحيب، وابحث عن الراحة في الداخل.
اكتملت مهمتها، وتراجعت المجهولة باحترام بعيدًا عن مساعد المعرفة، الذي تحول بالفعل إلى مساعد الإستراتيجية، وشقت طريقها إلى عمق الحرم. بالمرور عبر غرفة الانتظار، وجدت أراضي التدريب الخارجية، حيث تحمل الأعضاء الجدد في النظام التدريب القاسي اللازم لتحقيق العضوية الكاملة في النظام. في هذه اللحظة، بدا الأمر كما لو أنه تم تدريب مجموعة تعريفية جديدة. إحدى مساعدي التعليمات تتدلى من السقف بساق واحدة، وتلوح بهوائياتها في حركات بطيئة ومبالغ فيها، وتوجه المبتدئين باللغة الخفية للنظام. كان هناك عشرون نملة صغيرة تتدلى من السطح أمامها، وكل منها تمسك بالسقف بساق واحدة فقط. كانت مهارة قبضتهم الضعيفة واضحة في تذبذبهم وكان الشخص المجهول يعرف من خلال تجربته أنها مسألة وقت فقط حتى يسقط أحدهم على الأرض الحجرية بالأسفل.
في الواقع، قبل أن تمر بجانبها، سقط أحدهم بالفعل. كان صوت صدع الكيتين على الصخر عاليًا بشكل مستحيل في هذا المكان الصامت، وكان المبتدئ مستلقيًا على الأرض، وساقه ترتعش من الألم للحظة واحدة فقط. ظهر العديد من مساعدي التدريب الآخرين من الجدران لخدمة أختهم. وفي وقت قصير، تمت العناية بالساق، ووضعت المبتدئة على قدميها، ثم أعيدت إلى السقف. والآن ستقوم بتدريب ساقها التالية حتى تصبح غير قادرة على تحمل وزنها.
كان الجنود دائمًا أول من يسقط، ولم تكن قوتهم المتزايدة كافية لتعويض كتلتهم الأعلى.
كان من الضروري بالرغم من ذلك. كانت الرتبة العالية في grip هي الأساس الذي تم بناء الترتيب عليه، حيث كان يعمل بمخلب مع stealth. كانت مراقبة الأهداف من الأعلى ومن الجانب والاختباء على الأعمدة وأي شيء آخر يمكنهم التمسك به جزءًا ضروريًا لأي عضو في النظام. لقد أمضت المجهولة نفسها أسبوعًا كاملاً معلقة رأسًا على عقب مرة واحدة، حتى أنها دخلت في سبات بينما كانت مختبئة في السقف.
تجاوزت أراضي التدريب الخارجية، ووصلت إلى الجزء الرئيسي من الحرم، وهو الأكثر قداسة بين جميع غرفه العديدة. وجدت في الداخل الآلاف من إخوتها وزملائها أعضاء النظام، كل منهم منهمك في واجباته المقدسة: السبات.
لقد أصدر الأكبر منذ فترة طويلة مرسومًا مفاده أنه من مسؤولية كل عضو في المستعمرة التأكد من حصولهم على الراحة، ومنذ تلك اللحظة فصاعدًا، بدأ الأمر في التبلور. لقد تم الترحيب بالأعضاء من كل طبقة، لأن عملهم كان صعبًا وكانت هناك حاجة إلى كل ميزة وقوة لضمان إنجازه على أكمل وجه. رفض الكثيرون داخل المستعمرة حكمة الأكبر وعملوا بما يتجاوز حدودهم، لكنهم لم يتمكنوا من الهروب من النظام لفترة طويلة.
تم نحت غرفة الاستراحة الكبرى على شكل عجلة كبيرة مقسمة إلى ثمانية أجزاء. وقفت إحدى مساعدات الراحة في انتباه صامت على المنطقة الخارجية لجزء واحد وشق الجزء المجهول طريقه. كان كل جزء من الغرفة مليئًا بالنمل الساكن، ولكن سرعان ما يحين وقت استيقاظ جزء واحد والعودة إلى عمله، ثم يحين وقت نوم الجزء المجهول. كانت تتطلع إلى ذلك، فقد كانت نوبتها التي تستغرق ستة عشر ساعة مختصرة، لكن العمل كان شاقًا. كانت جاهزة.
هذه المجهولة ترحب بكم، أحد إخوتها وقع عليها.
أجابت: “أراك”، هذا المجهول مسرور برؤيتك مرة أخرى.
هل كان عملك مثمرا؟
لقد تمكنت من كشف الخرق المخطط له.
ممتاز! أرى أن خلايا النوم سوف تمتلئ مرة أخرى.
تحدث الصديقان لعدة دقائق، كما اعتادا أن يفعلا كلما التقيا هنا في نهاية نوبة العمل. ولم يمض وقت طويل حتى أشار لهم المساعد أن الوقت قد حان تقريبًا واستعدوا للراحة. لقد بدأ بالفعل السبات العميق في السيطرة على المجهول وانتظرت بصبر حتى يستيقظ الآخرون.
وهو ما فعلوه تدريجياً. صعودًا وهبوطًا في الجزء، بدأ مئات النمل في التحرك، واهتزوا إلى اليقظة، واستداروا وتحركوا للخروج من الحلقة الخارجية للجزء وإفساح المجال للتحول القادم.
أتمنى أن ترتاحوا جيدًا، أيها المجهولون، لقد وقع عليهم المساعد أثناء مرورهم.
بمجرد خروج النملة الأخيرة من الجزء، التفت إليهم المساعد.
عمل جيد، تلك المجهولة. من فضلك خذ راحتك التي تستحقها، كما أراد الأكبر.
قام كل منهم بأداء الركوع ثماني مرات، بشكل أبطأ الآن بعد أن كان كل منهم على وشك النوم، قبل أن يتنقلوا إلى الجزء، مما يضمن حصول الجميع على مساحة. شعرت المجهولة بوعيها ينزلق وتركته بكل سرور، وأسلمت نفسها إلى السبات. ففي نهاية المطاف، عندما تستيقظ سيكون هناك الكثير من العمل الذي يتعين عليها القيام به، وستة عشر ساعة فقط لإنجازه.