الشرنقة - 670
الفصل 670: الحصار، الجزء 16
نظرت كولنت من مكانها بجوار المنفذ العلوي للبوابة الكبرى ولم تشعر إلا بالارتباك.
“هل تريد أن تذهب لتخبره أم ينبغي لي ذلك؟” قالت لسلون الذي كان متمسكًا بالجدار المجاور لها.
هز الجنرال رأسها في حيرة.
“أعني. عليهم أن يعرفوا، أليس كذلك؟ ليس هناك احتمال أنهم لا يعرفون.”
“أفترض أنهم يعرفون. أعني، ما هي احتمالات عدم التواصل بين القوتين إلى هذا الحد؟”
“لا شيء تقريبًا، بالتأكيد. مثل هذا الافتقار إلى التنظيم لدى أعدائنا من شأنه أن يفسد خططنا”.
“ألم يطردهم هذا على أي حال؟”
تردد سلون.
“هذا صحيح.”
نظر الاثنان في صمت لبضع لحظات أخرى إلى المشهد غير المتوقع تمامًا أمامهما.
“ماذا تعتقد أنه يجب علينا فعله؟” “سأل المبرد، ورائحتها هادئة وغير منزعجة كما كانت دائما.
“لا أعرف!” سلون قلق. لماذا يقوم هؤلاء البلهاء بهذا النوع من العمل الغبي الآن في جميع الأوقات؟ لم يكن له أي معنى!
مرة أخرى، غمرهم هذا التواصل العقلي الغريب وغير الموجه، وامتد عبر المانا المحيطة في الهواء وفي رؤوسهم.
[أحضر المتجسد هنا، وإلا سيموت هذا، صديق ذلك المخلوق.]
داخل البوابة الأولى مباشرةً، وقف موكب من الغولغاري مع أحدهم مجبرًا على الركوع على الأرض عند نقطة السيف بينما اتكأ شخص مدرع بشكل متقن على كرسي بجانبه، يراقب كل ما يحدث مع تعبير عن الملل المنفصل. بجانبهم، عمل ثلاثة من السحرة معًا، ومن المفترض أنهم يرسلون اتصالات سحرية للعقل.
“عليهم أن يقصدوا الأكبر… من الذي يمكن أن يريدونه أيضًا؟” تساءل المبرد مع بعض الاهتمام.
“ليس لدي أي فكرة، لكن الأكبر ليس هنا. هناك احتمال صفر بالمائة تقريبًا أنهم لا يعرفون ذلك! بالتأكيد!” قال سلون. “… علينا أن نتحدث معهم.”
“ماذا، لماذا؟” سأل المبرد. في رأيها، إذا أراد أحد الغولغاري قتـ*ـل غولغاري آخر لسبب ما، فلماذا لا نسمح له بذلك؟ واحد أقل لهم للقتال عندما قاموا بالدفع نحو البوابة.
“إذا كان الأكبر متورطًا، فقد يكون هناك بعض العناصر التي لا نفهمها،” تنهد سلون. “في أي وقت يحدث شيء غريب، عادة ما يتعلق الأمر بالأكبر.”
يمكن للمبرد أن يشير فقط إلى ذلك. لقد كان صحيحا. لأي سبب من الأسباب، ابتلع الأكبر المشاكل مثل الملكة التي تستحوذ على الكتلة الحيوية. وكانت النتيجة النهائية شيئا جيدا، ولكن يبدو أن الشهية لا نهاية لها.
“إذن هل تريد مني أن أتواصل معهم؟” المبرد المقدمة. “سأحتاج إلى الاقتراب قليلاً، لا أعتقد أنني أستطيع مد جسر عقلي إلى هذا الحد.”
“سوف أقوم بترتيب مرافقة.”
انطلق الجنرال بعيدًا وكان لديه ألف نملة جاهزة لمرافقة الساحر بالقرب من العدو في غضون ثوانٍ. كان لدى المبرد فكرة بالرغم من ذلك.
“هل تعتقد أن ألف قد يرسل رسالة خاطئة؟”
“ماذا تقصد؟”
“لديهم ما مجموعه…” أحصتها بسرعة، “ثمانية جولغاري هناك. إذا اقتربنا من ألف شخص، هل سيعتقدون أنهم يتعرضون للهجوم؟”
“هل تعتقد أن ألف كثير جدا؟” فرك سلون الجزء العلوي من رأسها بهوائيات. ألف لم يشعر الكثير لها. ثم مرة أخرى، كانت نملة. “سأرسل مائة.”
أومأ الساحر. يجب أن تكون مائة بخير. بعد ذلك بوقت قصير، تقدم موكب مكون من مائة نملة بحذر نحو وفد جولجاري، وكانوا على استعداد للفرار في أي لحظة. لقد نظر سلون في الأمور بعناية وكان الوفد يضم مزيجًا صحيًا من السحرة لرفع الدروع والكشافة لاكتشاف المخالفات والجنود للحفاظ على الخط في حالة حاجة الآخرين إلى التراجع. بمجرد أن قطعوا نصف الأرض باتجاه البوابة الأولى، من الواضح أنهم توقفوا وأوقفوا أنفسهم للحظة. تصرف بحذر شديد، قام coolant بنسج جسر ذهني ومدده نحو الثلاثي السحرة في حفلة golgari.
[أحييك نيابة عن المستعمرة،] بدأت حديثها رسميًا، [لقد جئت لأوضح بالضبط ما الذي تريده.]
تواصل جميع الأشخاص الحجريين مع بعضهم البعض لفترة طويلة قبل أن يأتي الرد.
[النمل المتجسد. نريدك أن تحضرهم إلى هنا حتى يتمكنوا من مبارزة high blade balta. إنه يرغب في محو العار الذي ألقاه المخلوق بيده على منزله.]
لقد تفاجأ المبرد بهذا. هذا الرجل جاء كل هذه المسافة إلى هنا لمطاردة الأكبر؟ لماذا؟ بعض الإهانة المتخيلة؟ لم تكن قادرة على فهم المعنى الكامن وراء مثل هذه التصرفات، لكنها لم تدع ارتباكها يظهر. طبقًا لاسمها، ظلت هادئة.
[عندما تشير إلى “الشخص المتجسد”، فأنت تشير إلى عضو عائلتنا الذي أسره شعبك؟ كبير؟ درع لامع؟] من الأفضل التأكد.
مزيد من التشاور.
[هذا صحيح.]
جميل أن يتم تأكيد ذلك.
[هل تعلم أن الشخص الذي تشير إليه منخرط حاليًا في قتال حلفائك على الجانب الآخر من العش؟]
[نحن.]
…
[سيكون من الصعب إحضار الشخص الذي تريده هنا إلى هذا المكان،] قال كولانت، وهو ما كان يعنيه بشكل معتدل. كانت هناك معركة مستمرة! هل نسوا ذلك؟
[نحن نؤمن بأن الشخص المتجسد من جديد لن يريد أن يهلك هذا الشخص. اسمه جرانين وكان يعرف الوحش الذي نريده جيدًا.]
في جميع الاحتمالات، لا يريد الأكبر أن يموت هذا الجولغاري. من المؤكد أنه حتى هؤلاء الغزاة لن يكونوا من الحماقة لدرجة أنهم سيحاولون مناورة كهذه إذا لم يكونوا على الأقل مؤهلين إلى حد ما. على المخلب الآخر، كانت هناك فرصة ضئيلة للغاية لأن يتمكن الأكبر من تخليص نفسه من المعركة مع الفيلق. بعد أن شعر المبرد بالانكماش إلى حد ما، ودع العدو وعاد إلى سلون عند البوابة. وسرعان ما شرحت الوضع للجنرال الذي فكر للحظة.
“سنحتاج إلى استشارة هذين الاثنين. ربما يعرفان شيئًا يمكن أن يساعد في حل هذه المشكلة.”