الشرنقة - 568
الفصل 568: الهجوم على رايله الجزء 3
حسب ما أفهمه، توقعنا أن يتم التخلي عن البوابات في هذه المرحلة، لذا فقد صدمت قليلاً عندما وجدت هذه البوابة مأهولة بالكامل. لا يعني ذلك أن ذلك أفادهم كثيرًا، كما اتضح فيما بعد. من المؤكد أن المدينة الآن تعرف بالضبط ما الذي يهاجمهم؟ ماذا كانوا يتوقعون حقا أن تفعل البوابات؟ نحن النمل! لم تكن أبدًا أكثر سعادة مما كانت عليه عندما كنا نحفر!
ويجب أن أقول أيضًا إن الجنرالات اجتمعوا وأنشأوا فرق حفر متخصصة. فقط مستعمرة النمل لديها الموارد والأجسام الاحتياطية لتكون قادرة على تكريس الأفراد لمثل هذه المهمة المتخصصة مثل اختراق الحجر المتصلب والمعزز بطريقة سحرية، ولكن ها نحن ذا. اتضح أنه عندما يقترن السحرة الذين هدفهم الوحيد هو تحطيم سحر الأرض مع جنود ضخمين كرسوا كل أوقية من الكتلة الحيوية والطاقة التطورية لتمزيق الحجر بفكهم السفلي، يمكنك حقًا حفر نفق. وفي الواقع، فإنك تحفر خارج النفق، بغض النظر عما فعله الأشخاص لمحاولة منعك من القيام بذلك.
لذلك ذهبت عشرة من هذه الفرق إلى العمل وتمكنت من الخروج من الجدار بطريقة درامية مناسبة دون انتظار. تمكنت الملكة من الخروج في نفس الوقت ويجب أن أقول إن المدافعين المساكين بدا وكأنهم قد احمروا سراويلهم. وفي أقل من عشر ثوان، تم التغلب عليهم وتثبيتهم على الأرض، حيث أمسكهم العديد من النمل من أطرافهم وقرصوا أعناقهم بالضغط المناسب. في تلك المرحلة أصبحوا ساكنين للغاية بالفعل. عندما قفز تايني وإنفيديا (كرينيس لا يزال معي)، أصبحا تماثيل عمليا.
“حسنًا، لقد سار الأمر بسلاسة إلى حدٍ ما،” قلت للملكة.
لقد غمست قرون الاستشعار الخاصة بها، لكن يمكنني أن أقول إنها قلقة، وتبحث عن المعركة التالية.
“لقد قمنا بعمل جيد حتى الآن يا صغيرتي، ولكن يجب علينا التقدم. إذا وصل الآخرون إلى المدينة قبلنا…”
إنها قلقة من أنهم سيتحملون العبء الأكبر من النيران المرتدة بينما يجب أن نستوعبها أنا وهي بدلاً من ذلك. جيد يا أم! تفكر دائما في أطفالها.
“لا داعي للقلق، إنهم يعرفون أن يتراجعوا ويمنحونا القليل من الوقت للتقدم عليهم. فلننزل هذه البوابة وبعد ذلك يمكننا المضي قدمًا.”
من خلال العمل معًا، اقتربنا نحن الاثنان من البوابة الضخمة، التي كانت مثيرة للإعجاب تقريبًا مثل بوابات أعشاشنا، وبدأنا في العمل على فتحها. بما أننا في الداخل، ليست هناك حاجة لمحاولة هدم الشيء، نحن فقط نرفع الشريط من مكانه ونقوم به، والبوابة مفتوحة. مع إنجاز هذه المهمة، أصبحنا قادرين على الترحيب بـ beyn داخل المدينة دون ضجة كبيرة.
تم اتخاذ قرار بأننا نحن النمل لن نتواصل مع المدافعين، لأن فكرة النمل الذكي كانت أكثر احتمالاً لترويعهم من فكرة الغزاة البشريين مع حشد من النمل تحت سيطرتهم. لذلك بمجرد دخوله، نكلف beyn بمحاولة الظهور وكأنه المسؤول (ليس الأمر صعبًا على الكاهن) والحصول على المعلومات من المدافعين المأسورين لدينا. لم أكن أعتقد أنهم سيتحدثون كثيرًا، لكنني فوجئت حقًا بمدى استعدادهم للسعال في فترة زمنية قصيرة. أفترض أن وجود اثنين أو ثلاثة وحوش بفكهم السفلي هو أمر مقنع إلى حد ما. يبدو البشر أيضًا مصدومين إلى حد ما لأنهم لم يموتوا، مما يضيف عنصرًا آخر إلى ضائقتهم العقلية.
بعد الانتهاء من مهامنا، نستعد أنا والملكة للمضي قدمًا في بقية الغزو والاقتراب من المدينة. في الوقت الحالي، ما زلنا في نفق جيد الشكل، لكن يمكنني رؤيته ينفتح على مسافة مائة متر تقريبًا للأمام. بعد كل هذه الضجة، أنا حريص جدًا على رؤية كيف تبدو هذه المدينة! بخصم العش، سيكون هذا أول بناء كبير للزنزانة أضع عليه أعيننا العديدة! على الرغم من أنني أغزو المكان ظاهريًا، إلا أنني أشعر وكأنني سائح تمامًا!
“حسنًا إذن يا أمي. هل أنت مستعدة للتقدم بتهور وتعريض أنفسنا للخطر؟”
ضربة!
وتوبخني بحزم: “هذا ليس ما نفعله، فنحن نحاول تركيز الاهتمام على أنفسنا لأننا في أفضل وضع لامتصاص الخطر”.
أفرك رأسي وأمتنع عن الإشارة إلى أنه نفس الشيء في النهاية. نظرت أمي في عينيها كما لو أنها تعرف ما أفكر فيه، وارتعش أحد هوائياتها بغضب.
“حسنًا، لننطلق! هيا يا تايني! استمر في متابعة إنفيديا!” أقول وأنطلق.
الأم في مزاج غاضب! لا بد أنها متوترة بسبب كل هذه الأمور المتعلقة بالغزو. في الوقت الحالي، من الأفضل تجنب منحها الفرص لمعاقبتي بشكل مكثف.
عند البوابة الشرقية.
“كم من الوقت تتوقع أن يحتاج الأكبر قبل أن ينتقل إلى المدينة نفسها؟” سأل سلون.
اقترح فيكتور، “امنحهم خمس دقائق أخرى على الأقل. أعلم أننا قدرنا عشر دقائق من “التأخير الأكبر”، لكنني أعتقد أنه يمكننا تحمل المزيد من الوقت العازل مع الأخذ في الاعتبار أن ترك البوابة قد تم وفقًا للخطة”.
“متفق.”
“هل تعتقد أن الملكة ستكون بخير؟”
“لا تبدأ هذا مرة أخرى يا فيكتور. لقد بذلنا كل ما في وسعنا على هذه الجبهة…”
“أنا مجرد قلق!”
“نحن جميعا قلقون!”
قام الجنرالان بتنظيف هوائياتهما بقوة لتهدئة نفسيهما قبل تفريغ الهواء. لقد كان صحيحًا أنهم فعلوا كل ما في وسعهم لضمان سلامة والدتهم. كانت الإجراءات الإضافية التي تم اتخاذها لحماية الأكبر تعمل بشكل جيد حتى الآن، على الرغم من إصرار أدفانت على الاشتباه في حدوث شيء ما.
وقال فيكتور: “على الأقل كل شيء سوف يتم التخطيط له حتى الآن…”.
وافق سلون على ذلك قائلاً: “كان الجزء التالي دائمًا هو التحدي الأكبر. فالتغلب على الحجارة والأوساخ ليس تحديًا. كان الحصول على ما نحتاجه من هذه المدينة دون الاضطرار إلى تدمير السكان والتخلص من حياة إخوتنا هو التحدي الأكبر”. “جزء. هذا هو الشيء الذي نعتمد عليه على الأكبر.”
“هل تستطيعان أيها الجنرالان الخانقان أن تفعلا شيئًا مفيدًا؟ أقسم لكما، الطبقة الأكثر كسلًا في العالم. كل ما تفعلانه هو الوقوف جانبًا، وتوفير الهالات والتفكير كثيرًا.”
لم يتردد بيرك، مثل معظم الكشافة، في إخضاع الجنرالات للوخز. في الحقيقة، على الرغم من أنهم كانوا الأكثر هشاشة جسديًا بين جميع التطورات الطبقية للجنود، إلا أن الجنرالات ما زالوا يضعون أنفسهم على خط المواجهة ويقاتلون. وبدلاً من أن يكونوا مخططين على كرسي بذراعين، كان “الجنرالات” أشبه بقادة فرق متمرسين في قوات المستعمرة.
أبلغت سلون شقيقتها: “قررنا الانتظار لمدة خمس دقائق إضافية”.
“آه، بدل الأكبر؟”
“بالفعل.”
ومن مسافة بعيدة، شعر النمل باهتزازات قوية تهز الهواء بينما كان يرتطم بالشعيرات الدقيقة لقرون استشعاره، متبوعًا بصوت اصطدام كبير في آذانه الأصغر نسبيًا. إذا اضطروا إلى المخاطرة بالتخمين، فسيقولون إن مبنى أو جدارًا كبيرًا قد انهار، ربما بسبب اصطدام وحش كبير الحجم به. في تلك اللحظة، فكر كل منهم فيما إذا كانت الملكة أو الأكبر مسؤولة عن هذا الدمار.