الشرنقة - 1295

الفصل 1295 – أنتوني في جولة – الأصدقاء القدامى، الحلي الجديدة

والآن أجلس في وسط الجناح، بينما في كل مكان من حولي، يحاول الأركيش المتلهفون عقد الصفقات بينما يبذل النمل قصارى جهده لعرض أعماله وإظهار مهاراته.

إنه أمر مثير للاهتمام، هذه هي فرصتي الأولى لإلقاء نظرة فاحصة على السيتسولا لفترة طويلة جدًا. بالتأكيد هذا قريب. إنهم حقًا أشخاص غريبون بعض الشيء، ولا يسعني حقًا إلا أن أتساءل كيف وصلوا إلى هذا الحد. إنهم إلى حد كبير يشبهون البشر، ساقان (بليه)، ذراعان، رأس واحد، كل هذه الأشياء، ولكن مع ميزات الزواحف المميزة. يرتدون قلنسوة طويلة في معظم الأحيان، حتى أقدامهم، بأكمام طويلة مرنة. حتى في هذا الحر!

لأن الجو هنا أكثر سخونة مما ينبغي، وأكثر سخونة من أي مكان آخر كنت فيه في هذه الطبقة. لقد بدأت تراودني شكوك خاطفة مفادها أن الكارمودو قد قامت بتركيب ما يعادل التدفئة الأرضية في هذه الجزيرة، وهو ما سيكون… أمرًا سخيفًا تمامًا. أعني أن الأمر سيتطلب قدرًا لا يُحصى من القوة، وسيكون إنجازًا ساحرًا وهندسيًا، وبكل صراحة، يحير العقل.

لكنني بدأت أشعر بأن السحرة السحالي يهتمون بما يكفي لراحتهم ليقوموا بذلك. لقد قاموا بالفعل بتغيير هذا الجبل بأكمله من جنة الغابة المورقة إلى صحراء، من أجل الخير.

عند النظر إلى هذه الأكشاك التي تتحرك بين الأكشاك، ليس من الصعب معرفة أين تكمن أولوياتها. أي كشك يحتوي على سلع فاخرة يكون محاطًا بحشد من الأشخاص الذين يرتدون ملابس ويبتعدون عن الطريق بأدب. أفضل الأقمشة تقريبًا تسبب عراكًا بالأيدي عندما تخرج ويتم تجاهل الأشياء الأرخص بشكل مباشر. أي شيء، أي شيء مصنوع من مواد نادرة وثمينة هو سلعة رائجة. لا أعرف لماذا صنعت نملة طاولة نهائية من خشب مملوء بالماء، ولا أعرف لماذا تريد سحلية عملاقة واحدة، ولكن ها أنا ذا، أشاهد سفينتين تهسهسان على بعضهما البعض في غضب بينما يحاولان الحصول على مخالبهم على ذلك.

على سبيل التغيير، لا أحد يبدو مهتمًا بي، وهي مفاجأة مرحب بها. ألوح في الأفق فوق الحشد بأكمله، ومع ذلك فأنا راضٍ عن تجاهلي. من الممتع مشاهدة كل ما يجري. وخاصة في المجوهرات. بمجرد أن أدركت سيتسولا أن شخصًا واحدًا فقط يمكنه رؤية العناصر في كل مرة، اصطفوا مثل البريطانيين في بيع الكعك.

جويهيهيهيهيه.

وبينما كنت أستمتع بنجاح مخططي، شعرت بكزة في ذهني ونظرت إلى الأسفل لأرى سفينة واحدة تقف أمامي وتنظر إلى الأعلى. ألقي نظرة حولي، لكني لا أستطيع رؤية أي شخص آخر يتطلع إلى المقاطعة. النمل كله مشغول ولا يبدو أن أيًا من أفراد المجموعة مهتم. لماذا لا، على ما أعتقد؟ أسمح بالاتصال.

[مرحبًا يا من هناك! هل هناك سبب محدد يجعلك ترغب في التحدث معي بدلاً من إلقاء نظرة على جميع السلع الرائعة التي ينتجها النمل المعروضة؟ شريكك في الرابطة لن يكون غاضبًا لأنه فاتته؟]

الشكل ذو الرداء ينحني قليلاً نحوي.

[اسمي عمونسيل. Rassan’tep يرسل تحياته.]

راسان… راسان… ذلك… هذا يدق الجرس. انتظر لحظة.

[آه هيك. راسنطب هو… اه… هو… يحب… القرمزي… الصدق. هل انا على حق؟]

اتسعت عيون أمونسيل قليلاً وهو ينظر حوله خلسة. هل هو قلق من أن أحداً رأى حيلتي؟ مستحيل!

[إنه بالفعل راعي عظيم للحقيقة] يؤكد عمونسيل، بفظاظة بعض الشيء. [وكان يرغب في الترحيب بك في حوض الصحراء، على الرغم من أن القيام بذلك شخصيًا سيكون خطيرًا للغاية. ومع ذلك، العرض التالي سيحدث داخل الجبل، ويأمل أن يتحدث إليك هناك.]

هل سيسمحون لنا بالدخول بعد كل شيء؟ لقد صدمت قليلا. سيكون من اللطيف الدخول وإلقاء نظرة خاطفة على ذلك. أنا فضولي كيف يبدو الأمر.

[هل من الضروري حقًا تحمل هذا النوع من المخاطرة؟ أعني، لدي بالفعل بعض… الدودة… الأصدقاء… يتسكعون. هل هناك شيء يجب أن يقوله ولا أستطيع التعلم منه؟]

[من الأفضل دائمًا أن تحصل على معلوماتك من أكثر من مصدر] يقول أمونسيل وقد ضاقت عيناه. [وهناك منافسة بين… أنصارك. البعض سوف يختبئ منك من أجل نكاية الآخرين. نحن نعلم أنك تخضع الآن للمكالمة. هل قالوا لك من المسؤول؟ هل قالوا لماذا يسعى القدماء لإكمال دائرتهم؟]

حسنًا… أن نكون صادقين.

[لا، لم يفعلوا ذلك.]

أومأ برأسه بحكمة.

[لا شك أنهم يعتقدون أن لديهم أسبابًا وجيهة لإخفاء هذه المعرفة عنك. ومع ذلك، ربما ترغب في أن تقرر بنفسك ما إذا كان عليك أن تعرف أم لا. يعد راسان تاب بالإجابة على أسئلتك إذا وافقت على اللقاء.]

[أخبره… سأفكر في الأمر.]

مع قوس صغير آخر، انطلق عمونسيل، وتوجه مباشرة إلى الطاولة النهائية، كما لاحظت، تاركًا إياي غارقًا في أفكاري.

المعرفة عن القدماء. هل أريد حتى أن أعرف؟ هل سيشكل أي فرق على الإطلاق معرفة من الذي علق الخطاف في أحشائي؟ أو لماذا يريدونني؟ لو أتيحت لي الفرصة للتحدث مع تلك الوحوش القديمة، سأطلب منهم فقط أن ينصرفوا. اتركني وعائلتي وحدي! أنا لست مهتمًا بهراءهم واحتياجاتهم ورغباتهم.

لدي عائلة! كل ما أريده هو أن أراهم يبقون على قيد الحياة ويزدهرون، حتى أتمكن من التقاعد ودغدغة اليرقات طوال اليوم. أريد أن تكون والدتي قادرة على الصيد والقتال بما يرضي قلبها، بأمان داخل حدود أراضي المستعمرة. أريد من فايبرينت أن يركض، وbrilliant أن يجرب، وsolan أن يخطط بأمان.

سيكون تحقيق كل ذلك أسهل بكثير إذا لم يكن القدماء موجودين على الإطلاق.