الشرنقة - 1265
الفصل 1265: أنتوني في جولة، الجزء 6
لقد حصلت على سفينة لنفسي، إلى حد كبير. بارجة واسعة ذات قمة مسطحة بها مساحة كافية للاستلقاء وتمديد ساقي، مما يسمح للنسيم المائي المنعش الذي ينطلق من سطح البحيرة بالمرور عبر قرون الاستشعار الخاصة بي وفوق درعتي. إنها ليست حياة سيئة.
ومن المثير للدهشة أنهم وضعوني في وسط الأسطول، محاطًا من جميع الجوانب بالسفن المهيبة التابعة لمجموعة island conglomerate. هناك طرق أسوأ للسفر، أعتقد أن هذا ما أقوله.
لقد عرضت أن أطير بنفسي إلى هناك بسحر الجاذبية، لكن زملائي النمل قرروا أنه يجب علينا فقط قبول ضيافة شركائنا التجاريين والقيام بالأشياء على طريقتهم. بخير من قبلي، على ما أعتقد. إنه لأمر مؤسف أنهم يفوتون مثل هذا المنظر الرائع مثل الطيران العظيم أنتوني!
“كيف حالك أيها الأكبر؟”
بين الحين والآخر، يتم إحضار نمل آخر على متن السفينة للحاق بي. لحسن الحظ، لم يسمح الشجاع للبشر الأكثر حماسًا الذين يسافرون معنا بالصعود إلى سفينتي. لا يزال بإمكاني سماعهم من مكاني، وهم يصرخون ويمدحون على متن قارب آخر في الخلف بينما أتخبط على متن قاربي.
اليوم، ظهر الكوبالت وأنا سعيد بصحبة النملة الصغيرة. إن عدم وجود أقرب أصدقائي الثلاثة وأقرب رفاقي جعلني أشعر بالوحدة أكثر مما كنت أتوقع.
“أنا بخير يا كوبالت. فقط أشاهد العالم يمر.”
إنه حقا شيء. لم أتواجد في الطبقة الرابعة لفترة كافية لإلقاء نظرة فاحصة على كل شيء، لكن يبدو الأمر كما لو أن المكان مصمم لجذب الانتباه. في كل مكان تنظر إليه، هناك مناظر خلابة. حتى مع رؤية تصل إلى ثلاث وستين درجة تقريبًا وآلاف العدسات، ما زلت غير قادر على شربها بالكامل.
مياه البحيرة مشرقة، شبه بلورية، مليئة بالحياة وطاقة الماء. هناك نظام بيئي كامل من الوحوش يعيش هناك، الأسماك، وأسماك القرش، والحبار، والأسماك العملاقة، وأسماك القرش العملاقة، والحبار العملاق. بين الحين والآخر، ينكسر شيء ما على السطح، ويغمر المناطق المحيطة بقطرات من الماء تتلألأ مثل الجواهر.
أبعد من ذلك هي الجبال. ترتفع من تحت خط الماء بكثير، وترتفع إلى السماء فوق المستوى الذي أستطيع رؤيته، وتلتقي بقاع الطبقة الثالثة في مكان ما على بعد كيلومترات فوق رأسي، ويحجبها الضباب والسحاب. كل واحد منهم هو عملاق مطلق، وكلما مررنا بالقرب من واحد بما فيه الكفاية، فإنهم ينبضون بالحياة تمامًا. الوحوش، النباتات، الوحوش النباتية، كبيرة الحجم ومفعمة بالحيوية، تهز الأرض بخطواتها بينما نسير نحن المتفرجين نحو النضال.
قلت: “لم أتوقع قط أن أرى هذا العدد الكبير من المستوطنات. إنه أمر غريب أن أرى الناس يتسكعون فقط”.
“إنهم ليسوا معلقين حقًا، أليس كذلك أيها الأكبر؟” “يسأل الكوبالت في حيرة من أمره. “إنهم يمشون فقط… أليس كذلك؟”
“نعم،” تنهدت، وتمنيت أن أدير عيني. خاص جدا. “كنت أشير فقط إلى أننا لم نر شيئًا كهذا حول جبلنا.”
كلما سافرنا أبعد، كلما رأينا “الحضارة” بشكل أكثر شيوعًا، كما يقول البعض. المستوطنات المسورة والمدن الكبيرة والجبال المأهولة. أعتقد أننا رأينا جزيرة طائرة مأهولة أيضًا. لقد حلقت في سماء المنطقة، وهو أمر مثير للاهتمام. ومع ذلك، كان البراثيون غاضبين جدًا من ذلك. كان الاستحمام من تلك الجزيرة بالذات أحد تلك الشلالات المستمرة، التي تنبع من بئر لا نهاية له من الماء. كان لا بد من حماية الأسطول من طوفان الآلاف والآلاف من لترات الماء.
“آه، لقد لاحظت ذلك أيضًا. على ما يبدو، يعود الأمر كله إلى الشجرة الأم. يمكن أن تكون جارة غير موثوقة وخطيرة إلى حد ما. لقد تم التخلي عن الجبال القريبة من المكان الذي تعيش فيه إلى حد كبير على مر السنين، والآن يعتبر ذلك بمثابة من الصعب جدًا أو مكلف جدًا استئصالها.”
“هاه.”
“وهذا هو أحد أسباب ثراء المرزبان أوميزان. فعندما غادر الجميع، التقط مجموعته وانتقل للعيش فيها، معتقدًا أن الشجرة لن تزعجهم إذا بقوا في المياه وتركوا جذورها وشأنها. لقد كان صحيح، واستفادت كثيرًا، كما قيل لي.”
شجرة غبية. لماذا عليها أن تكون غير اجتماعية إلى هذا الحد؟ شيش. لا يمكنك حتى تحمل الأشخاص الذين يعيشون في الجبل المجاور لك؟ سأخبرها مباشرة، إذا حاولت طرد المستعمرة، سأقضم جذورها حتى تنهار.
كانت بعض الأماكن التي مررنا بها كبيرة جدًا، وكبيرة بشكل مدهش، مع الأخذ في الاعتبار أنها مبنية على جوانب الجبال وليس بداخلها، ولكن يبدو أن أيًا منها ليس كبيرًا بما يكفي للتوقف هناك. إن حجم الأماكن التي سنزورها بدأ يقلقني.
“على أية حال، اعتقدت أنني سأخبرك أن الأسطول سيتوقف قريبًا. لقد وصلنا تقريبًا إلى وجهتنا.”
“لايكسبير؟ واو.”
لقد استغرق الأمر بضعة أيام للوصول إلى هنا، وهو ما لا يبدو كثيرًا، ولكن مع تدخل الرياح والمياه في تحريك هذه القوارب، فإننا نتحرك. لن أشعر بالصدمة إذا سافرنا أكثر من ألف كيلومتر. ربما حتى اثنين.
“لذا… هل أخبروك كيف وصلنا إلى هناك؟”
مثل كل المستوطنات البراثية الكبرى، هذه المستوطنات تحت الماء. أشك في أنهم سيضعون الأسطول بأكمله في فقاعة، لذلك يجب أن تكون هناك طريقة ما لإيصالنا جميعًا إلى هناك.
“لقد سألت عدة مرات يا إلدست، لكنهم لم يخبروني. يبدو أنهم يريدون أن تكون مفاجأة. لقد اقتربت سفينتي، وأعتقد أن الوقت قد حان بالنسبة لي للعودة. نراكم عندما نصل إلى الأسفل أيها الأكبر.”
“حسنا إذن. شكرا لمرورك.”
مع بداية جري وقفزة قوية، تطير كوبالت فوق سياج سفينتي ويتم إخراجها على الفور من الهواء بواسطة ساحر الريح، الذي يسحبها مرة أخرى إلى سفينتها الخاصة. عندما كنت أتساءل عما إذا كان ينبغي لي أن أغفو أو أستمر في الإعجاب بالمنظر، يخرج مرزبان من الطابق السفلي مع ابنه، ثيراز، بجانبه. وبعد لحظة، أشعر بعقل يتواصل مع عقلي.
[تحيات.]
[مرحبا، مرة أخرى، أوليفيس.]
أحاول ألا أبدو مرهقًا جدًا من هذه الواجهة بأكملها. رسبت.
[إنه مجرد بروتوكول،] يستنشق dungeon seer. [حتى لو كنت جولجاري، أو شخصية إنسانية رفيعة المستوى، فسوف تخضع لنفس القيود بالضبط.]
[أفهم ذلك، أفهم ذلك.]
كما لو كنت سأحاول إذابة عقولهم أثناء وجودهم على متن سفينتهم. أين الثقة؟ في النهاية، أنا متصل بمرزبان عبر الساحر.
[مرحبًا، مرزبان. تعال إلى الثني والعمل على تان الخاص بك؟]
يصفق ثيراز بيده على فمه ويحاول احتواء ضحكته. أعتقد أنني كنت على اتصال به أيضًا؟
[لا،] يرد الشجاع بلا روح الدعابة. [جئت لأخبرك بقرب نزولنا.]
[نعم، ذكر كوبالت أننا كنا نقترب. لقد بدأت أتساءل كيف وصلنا جميعًا إلى هناك.]
أخبرني [مولدات الفقاعات].
[مولدات الفقاعات؟] أسأل.
[مولدات الفقاعات،] أومأ برأسه.