الشرنقة - 1260
الفصل 1260: أنتوني في جولة، الجزء 1
اتضح أنهم غير معجبين بشكل خاص لأنني أحضرت أودين معي. بمجرد دخولنا الغرفة، يقوم الحراس بإخراج الشفرات ويقوم السحرة بضرب الدروع حول قلب مجموعتهم.
تبدو إنيد مرتبكة كما أشعر، ويتم تبادل بعض الكلمات بسرعة. لقد قمت بتجميع جسر ذهني واتصلت بها لمعرفة ما يحدث بحق الجحيم.
[إنهم منزعجون لأنك أحضرت معك قاتلًا شيطانيًا،] قالت لي وهي تنظر إلى أودين بارتياب.
[ماذا؟!]
التفت لأنظر إلى الشيطان الصغير.
[أنت شيطان قاتل؟]
[اعتقدت أنك تعرف ذلك بالفعل.]
ربما فعلت. أنا أتجاهل.
[لذا فهو شيطان قاتل. وماذا في ذلك؟]
أعطتني إنيد تلك النظرة التي تخبرني أنها منزعجة، وأنها تعاني من الصداع.
[لذلك يعتقدون أنك سوف تغتال شخصًا ما. وإلا لماذا ستحضر واحدًا إلى اجتماع مع مبعوث من مجموعة أخرى؟]
[إذا كنت سأغتال أحدهم، فلماذا أرقص معه على مرأى من الجميع؟ علاوة على ذلك، فهو لن يقتـ*ـل أحداً. أودين، هل تشعر بالرغبة في ارتكاب جريمة قتل؟]
[نعم قليلا.]
[اصمت لمدة دقيقة، أودين. ما هيك يا رجل؟ بجد. انظر، هل يمكنك أن تشرح لهم أنه صديق للمستعمرة وأننا لا نخطط لاغتيال أي شخص. لقد قمت فقط بسحبه إلى هنا حتى يتمكن من التوقف عن كونه مخيفًا في مكان آخر.]
[هل يمكنك التوقف عن وصفي بالمخيف؟]
[بعد ما قلته للتو؟ لا، وبصراحة، لقد صدمت من سؤالك.]
يستغرق الأمر بعض الوقت، لكن في النهاية، تتمكن إنيد من تهدئة الشجعان لفترة كافية حتى يتمكنوا من وضع أسلحتهم بعيدًا، وهذا بدوره يتيح للمستعمرة الشعور بالراحة الكافية للتوقف عن سحب آلاف القوات من الجدران لتطويق الغرفة.
في نهاية المطاف، وبعد المرور بالعديد من الوسطاء، تمكنت من التواصل مع قائدة الوفد، إيران ثوريس، وهي سيدة متلألئة ذات حراشف أرجوانية، والتحدث معها مباشرة.
[آسف على الارتباك،] أقول مقدمًا. [لقد نسيت تمامًا أن هذا الرجل كان قاتلًا شيطانيًا، وإلا لما أحضرته.]
يبدو من الوقاحة إلى حد ما إحضار شيطان القتـ*ـل إلى الاجتماع.
[انها على ما يرام تماما. أنا سعيد بالتغاضي عن الحادث برمته. في مقابل إعادة التفاوض بشأن بضع نقاط مئوية على عقدنا.]
[لا يحدث.]
ما زلت أشعر وكأنهم يسرقوننا من نقطة الصفر. من المستحيل أن أتركهم يفلتون من جني المزيد من الأرباح منا فقط لأنني جعلتهم يعتقدون أننا كنا نحاول قتلهم. سيكون ذلك شائنًا!
[أفترض أنك هنا للحديث عن صفقتنا؟ هل سنمضي قدمًا الآن بعد أن انتهت الموجة؟]
عيران تبتسم رغم أنها لا تصل إلى عينيها.
[فكرت بنفس القدر. نعم، نحن هنا لمناقشة اتفاقيتنا واتخاذ الخطوات التي ستمكننا من البدء في طرح منتجاتك في السوق. لقد أحضرنا مفتشي البضائع لدينا، الذين سيبقون معك هنا في العش للإشراف على تعبئة البضائع، وكذلك ضمان مراقبة الجودة.]
أشك حقًا في أن مراقبة الجودة ستكون مشكلة. لأي سبب من الأسباب، فإن الحرفيين الذين يملأون ورش العمل التي لا تعد ولا تحصى في المستعمرة مهووسون بالجودة. إنهم يصقلون مهاراتهم ليلًا ونهارًا، وينظفون كل التفاصيل الصغيرة التي يمكنهم العثور عليها من أجل إنتاج أفضل عمل ممكن. في الواقع، ربما يرجع السبب في ذلك إلى أن معظم الأثاث والطعام يذهب إلى كوينز الآن بعد أن أفكر في الأمر. مهلا، إذا كان ذلك يبقي الشجعان سعداء، فيمكنهم فحص الجودة. ولم لا؟
[هذا يبدو جيدا. أنا متأكد تمامًا من أن لدينا غرفًا ومناطق عمل مُجهزة لهم.]
لقد فعلنا ذلك بالتأكيد. هذه الغرف مسحورة بشكل كبير لمنع التطفل، فقط في حالة ما إذا كان هؤلاء المفاوضون المتدرجون يأملون في الحصول على بعض المعلومات الداخلية. الأمر ليس بهذه السهولة! جويهيهيهيه.
[هناك مسألة أخرى أردت أن أطرحها معك] تتابع إيران وهي ترتشف رشفة طويلة من الشاي. [هذه هي مسألة تقديم البضائع الخاصة بك مباشرة إلى المشترين.]
[ييييييه؟ أليس هذا جانبك من الاتفاقية؟ نحن نقدم الأشياء، وأنت تأخذها إلى السوق وتبيعها.]
[هذا صحيح، بالطبع] أكدت لي، [ولكن هناك العديد من التحديات الفريدة التي ينطوي عليها الأمر. ولا، أنا لا أحاول التفاوض للحصول على سعر أفضل،] كما تقول، مما مماطلة شكواي الفورية، [أحاول التأكد من أن هذا المشروع سيبدأ بأفضل بداية ممكنة. اسمحوا لي أن أوضح قليلا.]
تشير خلفها، فيتقدم أحد الحاضرين إلى الأمام حاملاً لفيفة كبيرة موضوعة على الطاولة ومفتوحة أمام المندوب. ما تم الكشف عنه هو خريطة مصنوعة بشكل جميل وملونة بشكل واضح ومفصلة بشكل رائع للطبقة الرابعة.
مولي المقدسة! هذه بعض الأشياء القيمة! هل يقدمون لنا هذه المعلومات مجاناً؟! من الأفضل أن ألعبها بشكل رائع.
[خريطة جميلة،] أقول.
سلس.
يبتسم عيران، ثم يقف ليشير بشكل أفضل إلى المواقع على الخريطة.
[المشكلة التي نواجهها هي أن هناك عددًا قليلاً جدًا من السلع المصنوعة من الوحوش في السوق. قليل جدا. تميل تلك المنتجات إلى أن تكون من بائعين راسخين يتمتعون بسمعة طيبة في الجودة التي يمكن للناس الوثوق بها. من الأمثلة الجيدة التي ربما تكون على دراية بها هو سوفوس. إن نوى الحيوانات الأليفة المصممة خصيصًا لها تتناسب مع الدرجة الرابعة. لا يحب العملاء الشراء من الوحوش كقاعدة عامة. أنا متأكد من أنك تستطيع أن تفهم السبب.]
أحصل عليه. الوحوش، في معظمها، تريد أن تأكل الناس. الناس، سواء أكانوا غولغاري، أو بشرًا، أو براثيان، أو كارمودو، يفضلون عدم تناولهم. من المؤكد أن هذا الصدام بين المُثُل سيخلق بعض التوتر. لا أعتقد أنني سأشتري من شركة ذكرت أن مهمتها هي استهلاك الكتلة الحيوية الثمينة.
[لذلك تعتقد أن الناس سوف يترددون في شراء المنتجات المصنوعة في المستعمرة.]
[لا أعتقد أنهم سيفعلون، أعلم أنهم سيفعلون. ومن أجل التغلب على هذه المقاومة، نحتاج إلى بذل قصارى جهدنا من خلال حملة تسويقية سريعة.]
المولى المقدس. هؤلاء الشجعان يحبون حقًا حركتهم وتعاملهم.
[بم تفكر؟]
[جولة] تقول ببساطة. [نأخذكم، وبعضاً من أرقى مصنوعاتكم.. النمل، ونزور أكبر الأسواق في الرابع. من السهل رفض ما لست على دراية به. إذا تمكنا من أن نظهر للمشترين من أنت ومن أنت، وسمح لهم بالتخلص من القليل من خوفهم، بالإضافة إلى رؤية عرض لمهاراتك، فمن المرجح أن يتعاملوا مع سلعك.]
تشير إلى الخريطة التي أمامها.
[هناك ستة أماكن رئيسية أريد أن نزورها على الأقل، بالإضافة إلى عدة أماكن أصغر بينهما. تعد المدينة الفضية واحدة من أكبر المراكز التجارية في العالم، وربما يمكننا أن نتركها للأخير. حوض الصحراء، موطن إمبراطورية كارمودو الرملية. غرايستون، المدينة التجارية الكبرى لإمبراطورية غولغاري الحجرية. فريهيل، مكان تجمع القوم. ليكسبير، مكان اجتماع للتكتلات التجارية الشجاعية. ربما ينبغي علينا أيضًا زيارة جزيرة wandering isle.]
وبينما تقوم بتسمية كل مدينة من هذه المدن الكبرى، فإنها تشير إلى موقع على الخريطة مغطى بالرموز المتلألئة والحروف المتقنة التي توضح بلا شك أسماء هذه الأماكن. أما بالنسبة للأخيرة، فهي لا تفعل ذلك، ويمكنني تخمين السبب.
[سأخمن أن هذه إحدى الجزر الطائرة التي رأيتها في أنحاء المكان. لم أكن أعتقد أنها كانت كبيرة بما يكفي ليعيش الناس عليها بجدية.]
[هناك أكثر مما تعتقد، ما يقرب من اثنتي عشرة مستوطنة كبيرة. هناك العديد والعديد من الوحوش الصغيرة التي تشغلها.]
[نعم، لقد رأيت واحدة من هؤلاء.]
[لذا، هذا هو اقتراحي. كن مواجهًا للمواجهة وأخرجك إلى هناك، كوجه وممثل للمستعمرة، لكسر المقاومة للمنتجات التي سنطرحها في السوق.]
أنا لست مرتاحًا جدًا لفكرة ترك العش دون حماية، ولكن بعد ذلك، هذا المشروع لديه إمكانية جلب الكثير من النوى لإخوتي. إذا نجحنا، فقد يكون لدينا أخيرًا الإمدادات اللازمة لضمان التطور الكامل لكل نملة متخرجة. أو على الأقل نسبة أعلى منهم.
[كلما أسرعنا في المغادرة، كلما تمكنا من إكمال الجولة والبدء في نقل البضائع بشكل أسرع. ما مدى سرعة ترتيب كل شيء من جانبك؟]
سوف نحتاج لي. بضع عشرات من أفضل الحرفيين لدينا. مرافقة من الحراس والجنود. أمثلة على السلع، بطبيعة الحال. هذا كثير من السلع المختلفة.
[امنحنا ساعة.]