الشرنقة - 1147
الفصل 1147 – رائحة الوحش
وبعد ساعات إضافية من التجوال ذهابًا وإيابًا، ومحاولة شم فريستنا أثناء صد المد اللامتناهي للشياطين، حصلنا أخيرًا على تلميح آخر.
إنه آل هو الذي يتمكن من إلقاء نظرة خاطفة، ويخبرنا بسلوكه المعتاد.
يقول: [لقد وجدت شيئًا].
[أوه نعم؟ مثل ماذا؟]
[أعتقد أنني اكتشفت أثرًا لمانا الرماد النقي تقريبًا. إنه… غير عادي.]
[ادخل في صلب الموضوع يا رجل، كفى من هراءك!]
[ماذا يكون…
الفطائر
?]
[أرغ! اللعنة على فضولك الذي لا نهاية له! ما هو الشيء غير المعتاد في هذا الرماد مانا؟]
يحدق في وجهي، وهو نظر مرعب تمامًا، ويمكنني أن أضيف، وأنا أعلم أن مسألة أطعمة الإفطار قد تأخرت فقط، ولم يتم حلها. ومع ذلك فهو مستمر.
[طهارته.]
أقسم لغاندالف، أنني على وشك تسوية مقلة العين اللعينة هذه وتحويلها إلى فطيرة. ربما يشعر بغضبي المتزايد، لأنه يشرح دون مزيد من التشجيع.
[أظن أنه جاء من بيريكسان. هي وحدها، التي أعرفها، يمكنها إظهار مثل هذا الشكل القوي والمركّز من تلك المانا.]
[جودي.]
هل من الجميل أن نعرف أننا حصلنا على تلميح عن أعدائنا؟ نعم، بالطبع، لكنني أفضل ألا يأتي ذلك على شكل دمار واضح على شكل رماد مانا مركز.
[أين هم؟] أنا أتنهد.
[لقد وجدت الدرب على حافة وعيي. عدة كيلومترات في هذا الاتجاه.]
[المولى المقدس، هل يمكنك الشعور بهذا الحد؟]
[أنا استطيع.]
[أشياء مثيرة للإعجاب. حسنًا، دعنا نقترب قليلاً ونرى ما إذا كان بإمكانك شم أي شيء أثناء تقدمنا.]
[متفق…. الآن،
الفطائر
.]
[أوه ل-… بخير.]
نبدأ رحلة أكثر تحفظًا في الاتجاه المشار إليه بينما أشرح لمقلة اللهب العملاقة عن متعة خبز الإفطار. لقد قيل لي أن الفطائر رائعة مع الشراب. شخصيًا، لم تتح لي الفرصة أبدًا لتجربتها، ولكن هذه هي التفاصيل الصغيرة التي يسعد آل كثيرًا بالتهامها.
وبعد عشر دقائق من السفر الحذر، يعود آل للأنابيب مرة أخرى.
[انها لهم.]
بعد كل هذا الركض، كان من المفاجئ سماعه يقول ذلك بشكل عرضي.
[ماذا؟ هل أنت متأكد؟]
تتوهج مقلة العين بكثافة.
[أنا أكون.]
[حسنًا… هذه أخبار جيدة! لقد قبضنا عليهم أخيرًا! ماذا عن ذلك يا عصابة!]
أعطاني تايني إبهامًا متحمسًا، بينما يتخبط كرينيس بمجساته المتعرجة ويرفرف إنفيديا ببساطة بجناحيه وهو يحمل جسده الصغير عاليًا، ويحدق في المسافة. وهذا بمثابة تذكير في الوقت المناسب بأننا لسنا في ذروة لياقتنا. قد يكون تايني متحمسًا للقتال، لكنه تم شفاءه عشرات المرات خلال الأيام القليلة الماضية ولم يعد جديدًا تمامًا من حيث القدرة على التحمل. لم يحصل أي منا على راحة مناسبة لمدة ثلاثة أيام، وهذا ليس أسوأ شيء بالنسبة لنا للتعامل معه، لكننا كنا نقاتل بشكل أو بآخر طوال ذلك الوقت.
علاوة على ذلك، من المؤكد أننا نسير في فخ.
أعني، بعد سحبي كل هذا الطريق إلى أحشاء الثالثة، بعيدًا عن مستعمرتي، كان من الأفضل أن يكون ذلك فخًا. إذا بذلوا كل هذا الجهد فقط لإزعاجي، فسيكون ذلك مزعجًا للغاية. أتوقع تماما، لا،
يطلب
سيتم نصب فخ عندما أذهب لمحاربتهم.
[يا آل، لقد خطرت ببالي فكرة، هل هو فخ، إذا كنت تعلم أنه فخ؟]
يحدق في وجهي.
[أنا… لست متأكدًا مما تقصده.]
[يعني هل عنصر المفاجأة عنصر أساسي في الفخ أم أنه فخ بغض النظر؟]
يبدو آل مرتبكًا، لذا تركت الأمر جانبًا.
لقد بذلنا قصارى جهدنا لتقييد توقيعات المانا الخاصة بنا، وأنا وآل نتقاسم عبء التعامل مع تايني نظرًا لأن القرد الكبير لا يمكنه فعل ذلك بنفسه. ومع اقترابنا أكثر فأكثر من المكان الذي اكتشف فيه آل ثلاثينا المخيف، فإننا نضاعف هذه الجهود.
لا يعني ذلك أنه من الصعب اكتشافنا إذا أراد شخص ما ذلك. وسط محيط الشياطين الهائج، نبرز مثل إبهام مؤلم. أنا ضخم، على سبيل المثال، ونحن مغطى بقبة أرجوانية متحركة من الطاقة التي تسوي كل شيء من حولنا.
هل يمكنني إسقاط مجال الجاذبية لجعلنا أقل وضوحًا؟ نعم، نعم أستطيع.
هل سأفعل؟
ليس هناك طريقة في أن أقوم بإسقاط هذا الشيء. سنُجرف بعيدًا في موجة عارمة من يرقات الشياطين القارضة. لا توجد طريقة ولا كيف.
نحن نزحف للأمام حتى نصل إلى قمة سلسلة من الحجر، وهناك، أسفلنا، يوجد حوض مليء بالمانا الحارة الكثيفة، مع سحب كثيفة من الرماد والدخان تتجعد من خلاله مثل ثعبان خبيث.
حتى اليرقات لا يبدو أنها تريد جزءًا من هذا الحوض، لأنه أحد الأماكن القليلة الثمينة التي لا يبدو أن عضات الكاحل تفرخ فيها.
[م-ماستر،] كرينيس يصدر صفيرًا. [أستطيع أن أشعر بالعدو….]
[تقصد هؤلاء الشياطين الثلاثة العملاقة في الحفرة؟ نعم، أستطيع رؤيتهم.]
[ن-لا، ليس هم.]
[نحن محاصرون.
مثير للاهتمام
.]
أنظر خلفي ولا أستطيع رؤية أي شيء سوى المد الهائج للوحوش. ومع ذلك، تمكن آل وكرينيس من اكتشاف شيء ما.
[محاط بماذا؟ أعني، بخلاف ما هو واضح….]
[توجد شياطين قوية مختبئة تحت اليرقات، الآلاف منها، حولنا في كل مكان.]
[أوه، الحمد لله.]
للحظة، عندما رأيت الشياطين الثلاثة الكبار في الحوض، كنت أخشى الأسوأ. والحمد لله أنهم لم يخذلوني. الفخ بسيط بعض الشيء، وأساسي بعض الشيء بشكل عام، ولكن مهلا، مجد لهؤلاء الشياطين لاستعدادهم للاختباء تحت العضات الصغيرة السيئة.
[حسنًا، نحن نراهم، وهم يروننا، وأفترض أن الوقت قد حان للوصول إلى هناك والبدء في العمل. صغير الحجم؟ لا يُسمح لك ببدء القتال حتى أخبرك، حسنًا؟]
يبدو بخيبة أمل لكنه يومئ برأسه.
[أنت تدرك أن هذه الوحوش سوف تمزقك إلى نصفين دون أن ترمش، أليس كذلك؟ هم
اثنين
مستويات أكثر تطوراً منك.]
يهز كتفيه.
[عندما لا أستطيع أن أقرر ما إذا كنت شجاعًا أم غبيًا، أتحدث إليك ويصبح الجواب واضحًا تمامًا. دعنا نذهب.]