Lightning Is the Only Way - 9

الفصل 9: هذا الشعور مرة أخرى…

كان خصم غرافيس التالي عبارة عن ظل بشري مظلم بسيف قصير. لقد كان أبطأ وأضعف منه. ومع ذلك، كان من الصعب على غرافيس أن يهزمه لأنه كان ماكرًا بشكل لا يصدق واستمر في مفاجأته. كانت هذه هي المعركة الأولى التي لم يتمكن فيها غرافيس من الجلوس والتخطيط لاستراتيجيته. في كل مرة كان يعتقد أنه رأى فتحة، كان الظل يتصدى له على الفور كما لو كان قد خطط لكل شيء.

تلقى غرافيس عدة جروح في جسده. إذا لم يكن لديه أعضاء ودم متقلب، لكان قد نزف بالفعل. ولحسن الحظ، فإن الأعضاء والدم المخففين يزيدان بشكل كبير من تعافي الجسم، خاصة عندما لا يكون هناك أي شيء آخر مخفف. يحتاج الجسم الأقوى إلى المزيد من الطاقة والمواد المغذية للشفاء. في هذه الحالة، كان مستوى زراعته المنخفض ميزة. ومع ذلك، إذا كان جلده مقسّى، فلن يتمكن الظل من خدشه.

وبعد فترة، أدرك غرافيس أخيرًا أن التخطيط ووضع الاستراتيجيات لن يؤدي إلا إلى خسارته. في النهاية، قرر غرافيس الإمساك بسيف الظل بيده وقطعه بسيفه. قطع سيف الظل يد غرافيس حتى العظم. ولحسن الحظ، نجحت الخطة، ومات الظل. كانت هذه مهارة أساسية أخرى للبقاء على قيد الحياة: تداول الإصابات لقتل خصمك.

ستحتاج يد غرافيس إلى يوم واحد على الأقل لتصبح قابلة للاستخدام مرة أخرى. لذلك، دخل في المعارك التالية بيد واحدة فقط.

وكان الخصم التالي الفهد. لقد تجاوزت سرعتها غرافيس، لكن كل شيء آخر كان أضعف. ومع تجربة قتل أسد الجبل، تم هزيمة الفهد بسرعة. إن قدرته على استخدام يد واحدة فقط لم تغير النتيجة.

أثبت الخصم التالي أنه يمثل مشكلة. لقد كان وحيد القرن. كان لديه درع ثقيل، وفي خط مستقيم، أسرع بـ غرافيس. لحسن الحظ، مع خبرة قتال السلحفاة، لاحظ بسرعة أن وحيد القرن لديه أيضًا مشاكل في الدوران. استغرق القتال وقتًا طويلاً، حيث لم يتمكن غرافيس من استخدام سوى يد واحدة للتأرجح بسيفه، وكان درع وحيد القرن سميكًا. بعد بضع ساعات، توصل غرافيس إلى فكرة لصق سيفه في مؤخرة وحيد القرن. لقد بدا الأمر غريبًا، لكن هذه كانت بالتأكيد أفضل طريقة نظرًا لأن وحيد القرن تباطأ بشكل كبير ونزف بغزارة. وبعد مرور بعض الوقت، مات أخيرًا.

لم يكن هناك شيء يبرز مع العدوين التاليين، وسرعان ما تغلب عليهما غرافيس. وبعد ذلك حصل على طعامه وماءه مرة أخرى. هذه المرة، كان الطعام تزلفًا حيًا. أنهى غرافيس عمله بطريقة إنسانية قدر الإمكان وأكل بعض لحم وحيد القرن.

لاحظ غرافيس وجود نمط مع الأعداء. كان لدى جميع الأعداء نقطة قوة واحدة أو اثنتين فقط تتفوق عليه، ولكن هناك نقطة ضعف رئيسية واحدة على الأقل يجب استغلالها. ربما كان هذا الاختبار العملي موجودًا لتعويد مساعدي الأبحاث على محاربة أنواع مختلفة من المعارضين، واكتشاف نقاط الضعف بسرعة.

وهكذا، مرت بضع دورات أخرى من القتال والراحة. تمكن غرافيس من السيطرة على الأمور، وبخبرته الإضافية ويده الشافية، تغلب على كل شيء. لم يكن يعرف كم من الوقت قد مر، ولكن لا بد أن يكون قد مر أسبوعين على الأقل. مع كل دورة تمر، تتم إضافة معركتين إضافيتين قبل فترة الراحة التالية.

قطع غرافيس سيفه وقسم الضفدع العملاق إلى قسمين. التقطه وألقى به على جبل جثته، الذي نما إلى حجم مثير للإعجاب. وعلق بلا مبالاة: “طعم الضفدع يشبه القرف”. لقد اعتاد على القتل الآن، حيث قبل غرافيس وضعه. فقط المزيد من القوة يمكن أن تساعده. لقد انتظر بهدوء خصمه التالي.

ظهر الضوء الأرجواني مرة أخرى، ولكن هذه المرة، تدفق فوق الكهف، مثل الموجة. ضاقت غرافيس عينيه. وقال في نفسه: “ربما يكون هذا تحديًا بيئيًا آخر”. وفيًا لكلمته، بدأ الهواء في الدوران وازداد سرعته بسرعة. بعد مرور بعض الوقت، واجه غرافيس مشاكل في إبقاء عينيه مفتوحتين. وسرعان ما تحولت الرياح إلى عاصفة، وأخيراً إلى إعصار. إذا لم يفعل شيئًا، ستصبح الأمور قبيحة، لذلك طعن سيفه في الأرض.

صليل!

ارتد السيف دون أن يترك أي خدش، وعبس غرافيس. “القرف!”

أصبح الإعصار أكثر قوة، ولم يعد غرافيس قادرًا على الثبات على الأرض بعد الآن. بدأ يدور في الهواء بشراسة. كان لا يزال بإمكانه التنفس، لكن الأمر أصبح أكثر صعوبة.

تومب!

انتشر الألم في جسده كله، حيث صدمته العاصفة بالحائط. ولحسن الحظ، كسر كتفه فقط. ولسوء الحظ، فإن العاصفة لم تنتهي بعد. وبينما كان يواصل التحليق في الهواء، حاول مراقبة أي جدران تعترض طريقه.

تومب!

وبينما كان ينظر إلى أقرب الجدران والسقف، أهمل النظر إلى ما حوله. اصطدمت به إحدى جثث جبل جثته. لحسن الحظ، هذه المرة، لم ينكسر شيء، ولم يتلق سوى كدمات قليلة. ومع كل الألم والضغط، نسي أمر الجثث. نظر حوله ولاحظ أن جميع الجثث تدور في الهواء. وهذا جعل الأمور أكثر صعوبة، ومن المؤكد أنه لم يساعده على الاقتراب بسرعة من جدار آخر.

لقد استرخى جسده وحاول تقليل التأثير عن طريق التدحرج. كانت اللفة محرجة وتسببت في إصابته، لكنها كانت مجرد إصابة طفيفة. عندما اقترب من جدار آخر، رفع غرافيس ذراعيه و”تصدى” لجثة طائرة، مستخدمًا زخمها لصالحه. هذه المرة، كان التعامل مع التأثير على الحائط أسهل.

واصل غرافيس تفادي الجثث، وتمكن أيضًا من التحسن في تخفيف الاصطدامات بالجدران. وبعد بضع دقائق، هدأ بعد أن تمكن أخيرًا من التخلص منه. كما أنه لم يتلق المزيد من الإصابات. بالإضافة إلى ذلك، بدأ أيضًا في التنبؤ عندما تضربه الجثث أو الجدران. بدا وكأنه يمكن أن يشعر بإيقاع العاصفة. في نظره، أصبحت العاصفة أكثر قابلية للتنبؤ بها.

وسرعان ما لم يكن بحاجة حتى إلى النظر إلى الجثث لمعرفة موعد وصولها. لقد شعر بذلك للتو. كان الأمر كما لو كانت العاصفة تخبره. جعد غرافيس حواجبه. كان هذا مشابهًا جدًا للوقت الذي كان فيه تحت الماء.

تماما مثل المرة السابقة، فقد ببطء الإحساس بالرياح المحيطة به. كان لا يزال يطير في الهواء، لكنه لم يعد يشكل أي خطر عليه بعد الآن. شعر غرافيس أكثر فأكثر كما لو كان واقفًا، وكل شيء آخر كان يدور حوله. توقفت الجثث عن ضربه، ولم يصطدم بأي جدران أخرى منذ ذلك الحين. توقف جسده أيضًا عن الدوران، ولم يعد لديه أي مشاكل في البقاء منتصبًا داخل العاصفة.

بدأ يتباطأ، وفي مرحلة ما، تمكن من الوقوف ثابتًا في الهواء، وكانت العاصفة والجثث تدور حوله بشدة. “إنه هذا الشعور الغريب مرة أخرى. وكأنني جزء من العاصفة.” نظر غرافيس حوله وشاهد الفوضى تتكشف من حوله. في الداخل، كان هادئًا وبدأ يتحرك في الهواء وكأنه يطير.

بعد بضع دقائق من التحليق، لاحظ غرافيس عدم وجود عين في العاصفة. وقد دار الإعصار حتى في منتصفه، ربما حتى لا يتمكن أحد من تجاوز هذا التحدي. نزل غرافيس ببطء، وضربت قدميه الأرض. نظر للأعلى ورأى أن معظم الجثث كانت ممزقة بالفعل إلى قطع متعددة الآن. ملأ ضباب من الدم الكهف، يدور حوله ويخدش الجدران. وربما كان هذا هو السبب وراء تحول الحجارة الموجودة في الكهف إلى اللون الأحمر.

نتف غرافيس بعض قطع الفراء من العاصفة كما لو كانت تفاحًا، ومسح كل الدماء على جسده. وفقًا لنمط الدورات، ستكون هناك معركة أخيرة بعد العاصفة. بالإضافة إلى ذلك، كان يعاني أيضًا من كسر في الكتف، على الرغم من أنه لم يكن قلقًا حقًا بشأن ذلك. يبدو أن كل عدو على نفس المستوى في هذا الكهف، فقط بنقاط قوة ونقاط ضعف مختلفة. لم يعد لدى غرافيس أي مشاكل في هزيمتهم بعد الآن.

وبعد حوالي ساعة هدأت العاصفة. تساقطت الدماء وشظايا الجثث على الكهف وغرافيس. أكبر قطعة كان طولها 10 سنتيمترات فقط.

صوت التصادم!

حسنا، باستثناء هذا واحد. نظر غرافيس إلى قوقعة السلحفاة الدموية. كان هذا الشيء لا يزال في قطعة واحدة، بشكل مدهش. يبدو أن الأمر أصعب مما كان يعتقد في البداية.

عندما استقر كل “المطر”، ظهر الضوء الأرجواني مرة أخرى. عندما رأى غرافيس ما ظهر هذه المرة، ضيق عينيه. “قد تكون هذه مشكلة.”

كان غرافيس ينظر إلى رجل في الثلاثينيات من عمره. كان الرجل يحمل سيفًا طويلًا في يديه أثناء قيامه بمسح الكهف. عندما اكتشف غرافيس، ضيق الرجل عينيه أيضًا.

كان ينبغي أن تكون هذه المعركة سهلة بالنسبة للرجل. سيحتاج فقط إلى قتل مبتدئ بدون جلد أو عظام أو عضلات. قبل أن يأتي إلى هنا، لم يكن قلقا. ولكن عندما نظر حول الكهف المنقوع بالدماء ولاحظ كل قطع الجثة، تغير هذا الفكر بسرعة. ماذا حدث هنا؟

عندما اكتشف غرافيس، وقف كل الشعر على رقبته. رأى شابًا غارقًا في الدماء. شعره الطويل ملتصق بوجهه، ومن خلاله يمكن للرجل أن يرى عينين حادتين تحدقان في عينيه. في هذه اللحظة، كان الرجل على يقين من أن هذه المعركة لن تكون سهلة كما كان يعتقد. هل كان هذا الطفل وحشاً؟

انتظر غرافيس أن يفعل الرجل شيئًا ما، لكن لم يحدث شيء بعد خمس ثوانٍ، فأخذ غرافيس خطوة نحو الرجل.

“وفقًا لقواعد العقد، التي يفرضها تشكيل المصفوفة هذا، مطلوب مني أن أبلغك ببعض الأشياء،” صاح الرجل بصوت عالٍ. لقد بدا مهيبًا، لكن تلك كانت مجرد واجهة. عندما اتخذ غرافيس تلك الخطوة، أصيب الرجل بالذعر وحاول كسب بعض الوقت لاستعادة توازنه. عندما رأى الرجل أن غرافيس قد توقف، أطلق تنهيدة ارتياح خفية وتابع: “أنا التحدي الأخير لك!”

ضيق غرافيس عينيه أكثر، ولكن في الداخل، أصبح متحمسًا. وأخيراً سينتهي هذا الجحيم!