Lightning Is the Only Way - 4
الفصل 4: مساعد باحث
نظر الجميع إلى غرافيس عندما فتح الباب ودخل. توقفت كل الثرثرة التي كانت تجري على الفور. لم يتوقع الشباب في الغرفة أبدًا أن يأتي شخص مثله إلى هنا. لم يكن هذا المكان مكانًا يتردد عليه النبلاء. كان هذا أحد الفصول الدراسية. على وجه التحديد، فصل دراسي للتحضير لوظيفة لا يشغلها عادةً سوى الأشخاص “منخفضي المواليد”. هل كان الأمير ينوي فعلاً أن يصبح مساعد باحث؟
كان مساعد البحث مهنة تسمح للأشخاص ذوي الخلفية الفقيرة بجعلها كبيرة إذا بقوا على قيد الحياة. لن تحتاج العائلات ذات المكانة المتوسطة على الأقل إلى إرسال أطفالها إلى معسكر الموت هذا، حيث نجا جزء صغير فقط من الحاضرين. لم يكن هناك سبب لأن يصبح الأمير مساعدًا للباحث. ضرطة واحدة من الخصم يمكن أن تجعل أي شخص يصبح إلهًا.
شعر غرافيس بالحرج قليلاً عندما نظر إليه الجميع بهذه الطريقة. أبقى رأسه منخفضًا، وتهرب من الشباب المصدومين وسرعان ما وجد كرسيًا فارغًا وجلس. أبقى رأسه منخفضًا، حتى لا يرغب في رؤية أعين الآخرين.
“اللعنة، الجميع ينظر إليك وكأنك قتلت رجلاً للتو. ماذا فعلت؟” سمع غرافيس صوتًا من يمينه. نظر إلى الشاب الذي تحدث معه للتو. كان فتى يبلغ من العمر 15 عامًا تقريبًا، ذو شعر بني وعينين بنيتين. على الرغم من أنه بدا نظيفًا، إلا أنه يمكن للمرء أن يرى الوضع المالي لعائلته من خلال الملابس الرخيصة التي كان يرتديها. كانت يداه خشنتين ومليئتين بالمسامير.
“مهلا، أنت أصم؟ أنا أتحدث إليك.” واصل الصبي بنبرة منزعجة، حيث رأى أن غرافيس لم يتفاعل بعد بعد بضع ثوانٍ.
انتعش غرافيس بسرعة. “أوه، آسف، آسف! لم أكن معتادًا على أن يتحدث الناس معي بهذه الطريقة.” فرك غرافيس رقبته من الحرج.
“هل تقصد التحدث كرجل عادي؟ أنت شخص غريب الأطوار.” قال الصبي وهو ينظر بملل إلى غرافيس. “حسنًا، إذا كنت تريد الحفاظ على الأسرار، فافعل.”
لم يكن غرافيس معتادًا على التحدث بهذه الطريقة. “لا، لا شيء من هذا القبيل. لكن، في المكان الذي أتيت منه، يتحدث الناس دائمًا بشكل غير مباشر وبشكل رسمي للغاية. لذا…” عبث غرافيس بإبهامه بعصبية. “لست متأكداً من كيفية التحدث مع… الأشخاص العاديين.” تهرب غرافيس من عينيه.
“يا رجل، ما خطبك؟ هل أنت حساء قديم بدون أي عمود فقري؟ يحتاج الرجل إلى أن يكون مثل الحساء الجيد. يحتاج إلى عمود فقري، والكثير من اللحوم ويجب صقله إلى حد الكمال. تكلم، هل ستفعل ذلك؟؟” صاح الصبي.
نظر الأشخاص الآخرون في الفصـل إلى الرجل ذو الوجوه الشاحبة، بينما كان غرافيس مرتبكًا من استعارته الغريبة. “الرجل… يحتاج إلى أن يكون مثل الحساء؟” سأل.
ضرب الصبي مكتبه بصوت عال. “نعم، مثل الحساء الجيد الصنع. قوي، لذيذ، حار، جيد الإعداد! هذا ما يصنع الرجل.” نظر الصبي إلى غرافيس بعيون شديدة.
كان غرافيس مرتبكًا، لكنه شعر أيضًا كما لو أنه يفهم الرجل نوعًا ما. حاول غرافيس أن يبدو أكثر ثقة. “نعم انت على حق!” نظر غرافيس حول الغرفة إلى العيون المحدقة. “دعوهم يحدقون! لا ينبغي لي أن أشعر بعدم الارتياح بسبب الآخرين.”
ضحك الصبي وربت على كتف غرافيس بحرارة. “هذا كل شيء! هكذا ينبغي أن يكون الرجل.” ثم مد يده إلى غرافيس. “مرحبًا، أنا بالور. أحب أن أكون صديقًا لجميع الرجال ذوي الدم الحار. لا يحتاج الرجال ذوو الدم الحار إلى معرفة بعضهم البعض لتكوين أخوة. قلوبنا متصلة بالفعل!”
نظر غرافيس إلى اليد ثم ابتسم ابتسامة عريضة. “نعم!” ضرب بيده على بالور وصافحه بقوة. “اسمي غرافيس! لنكن إخوة!”
ابتسم بالور بشكل غير مريح. “نعم، هذا رائع. هل يمكنك أن تترك يدي؟ أعتقد أنها على وشك أن تنكسر.”
“أوه!” ترك غرافيس يد بالور بسرعة. سحبها بالور للخلف وهزها بقوة.
“اللعنة، ماذا أكلت؟ قبضتك قوية حقا.”
“أوه، أنا كذلك-”
“حسنًا، اهدأوا جميعًا!” وعندما أراد غرافيس الاعتذار، صاح شاب، ربما في العشرينات من عمره، داخل الفصـل الدراسي وسار إلى المنصة في المقدمة. ذهب الفصـل على الفور إلى مكاتبهم، وجلسوا بطاعة، وما زالوا ينظرون إلى غرافيس من وقت لآخر. نظر غرافيس بهدوء إلى الأمام، ولكن بعد أن رأى بالور يجلس بظهر مستقيم، وانتفخت العضلات، تذكر الحديث الذي دار بينهما للتو. جلس غرافيس أيضًا بشكل مستقيم وعبر ذراعيه.
وعندما هدأ الجميع، تحدث الرجل. “أنا ماهر في أبحاث فورنيوس. وهذا يعني أنني أكملت مهمتي بنجاح كمساعد باحث. لقد تم تكليفي بإرشادك للعام المقبل، حتى تكون مستعدًا جيدًا، ونأمل أن تنجو.” نظر فورنيوس حول الغرفة. “والآن، اسمحوا لي أن أقدم لكم ملخصًا عن ماهية مساعد البحث.”
قام فورنيوس بتطهير حنجرته. “مساعدو البحث هم الأشخاص الذين سيتم إرسالهم إلى العوالم السفلية، حيث تكون الطاقة وسكانها هم الأضعف. الهدف من وراء هذه المهمة التي تبدو طائشة هو البحث في تقنيات الزراعة في هذه العوالم. على الرغم من أن الناس قد يكونون ضعفاء، فإنهم “التقنيات قد لا تكون كذلك. كل عالم مختلف، وكل عالم لديه مسار زراعة خاص به. قد تؤدي بعض مسارات الزراعة إلى طريق مسدود، ولكن قد يكون لدى البعض الآخر إمكانات هائلة. بدون اختبار، لا يمكننا أن نعرف. ”
“هذا هو السبب وراء أننا نقبل فقط الأشخاص الذين لم يتدربوا على الإطلاق أو قاموا فقط بتلطيف أعضائهم ودمائهم. إذا كنت قد استخدمت بالفعل تقنية الزراعة، فما معنى إرسالك إلى عالم أدنى؟”
نظر فورنيوس حول الغرفة ورأى غرافيس. ثم نظر إلى السقف وفكر لبعض الوقت. ثم واصل. “بالنسبة لأولئك منكم الذين ليس لديهم أي فكرة عن الزراعة، اسمحوا لي فقط أن ألخص بإيجاز عوالم الزراعة الأربعة الأولى وما يدور حوله كل شيء.”
أصبح غرافيس متحمسًا. مُنع الجميع من الحديث عن تفاصيل الزراعة من حوله. لم يسمع حتى اسم أي عوالم. وتأكد والده من ذلك. وأخيرا، تعرف على الزراعة.
“المجال الأول يسمى تقوية الجسم. تمامًا كما يقول الاسم، تحتاج إلى تقوية جسمك بالكامل، قطعة واحدة في كل مرة. وله خمس مراحل: تقوية الأعضاء، وتقوية الدم، وتقوية العظام، وتقوية الجلد، وتقوية العضلات. “من المهم أن نلاحظ أنه يمكنك نظريًا تهدئة جسمك بأي ترتيب تريده. ومع ذلك، للحصول على أساس جيد، تحتاج أولاً إلى تهدئة أعضائك ودمك. ”
“على سبيل المثال، إذا قمت بتقوية عضلاتك أولاً، ماذا سيحدث؟” نظر فورنيوس حول الغرفة.
رفعت إحدى الفتاتين الوحيدتين في الفصـل يدها، وأومأ فورنيوس برأسه. “سوف تنفجر عندما تستخدم كل قوتك لأن جلدك وعظامك ليست قوية بما يكفي لدعم عضلاتك.” أجابت الفتاة بثقة.
“خطأ!” صاح فورنيوس. تراجعت الفتاة. “جسدك ليس غبيًا! لن يسمح أبدًا بوجود مثل هذه القنبلة الموقوتة في حد ذاته. ما يحدث في الواقع هو أن الجسم لن يسمح إلا بتلطيف العضلات بالذهاب إلى الحد الذي يسمح به جلدك وعظامك وأعضائك.” “هذا يعني أن عضلاتك ستكون ضعيفة مقارنة بالمزارعين الذين خففوا عضلاتهم أخيرًا.”
“الآن، سأخبركم بأفضل أمر لتهدئة أجسادكم! أولاً-” توقف فورنيوس عن التحدث عندما رأى صبيًا في المقدمة، في الواقع، رفع بالور يده. “ماذا؟” نظر فورنيوس إلى بالور.
وهج موت فورنيوس لم يردع بالور. “كيف نعرف أن طريقتك هي الأفضل؟ قال والدي أنك تحتاج أولاً إلى بشرة قوية للبقاء على قيد الحياة وعضلات قوية للفوز. إذا لم تتمكن من البقاء على قيد الحياة، فما معنى السير في “الطريق الصحيح”؟”
أظهرت عيون فورنيوس مزيجًا من الانزعاج والملل. “أولاً، إذا لم يتم ضبط جسدك بشكل مثالي، فستواجه مشكلات هائلة بدءًا من العالم الرئيسي الرابع. أنت بحاجة إلى تحقيق الوحدة في العالم الرابع، وإذا لم يكن كل جزء من جسمك مثاليًا بنفس القدر، فستجده جيدًا جدًا من الصعب تحقيق الوحدة.”
“ثانيًا، قضيتك تكون ذات صلة فقط إذا لم تكن لديك الموارد أو كنت في خطر مميت دائم. لدينا الموارد، ولا يوجد خطر هنا حتى الآن.”
“الثالث: لأن المخالف قال ذلك بفضله تعالى”. نظر فورنيوس إلى بالور.
تحت وهج فورنيوس الشديد، انهارت بالور أخيرًا وجلست مرة أخرى، ولم تقل شيئًا آخر.
وتابع فورنيوس. “لذلك، أولاً، تحتاج إلى تعديل أعضائك ودمك. يجب أن تكون أعضائك في المرتبة الأولى لأنها تنتج دمك، وكل الغذاء الذي يتلقاه جسدك يأتي منها. ويجب أن يكون دمك في المرتبة الثانية لأنه يحمل الغذاء. سيكون “من العار أن تنتج أعضائك تغذية كبيرة، لكن دمك لا يستطيع نقل أي منها بشكل صحيح. كما أن قوتك تتحسن باستمرار مع مرور الوقت بمجرد تلطيف أعضائك ودمك. وهذا يزيد من الحد الأعلى للتلطيف في المستقبل.”
“بعد ذلك، تحتاج إلى تقوية عظامك وجلدك. لا يهم الترتيب الذي تريده. العظام ليس لها علاقة بالجلد والعكس صحيح. وأخيرًا، تحتاج إلى تقوية عضلاتك. فقط عندما تقوم بتقوية كل شيء، يسمح جسمك بذلك تهدئة عضلاتك بشكل مثالي. سيتم إرسالك إلى العوالم السفلية بأعضاء ودم قاس. والسبب في ذلك هو أنه من الأصعب تهدئة الأعضاء والدم. ومن الصعب الحصول على كمية أو نوعية التغذية في العوالم السفلية لهاتين المرحلتين.”
ومن العدم، ظهرت بعض الحبوب بحجم ظفر الإصبع في الهواء وطارت نحو الشباب. “كل هذه، وسوف تطيب أعضائك ودمك غدًا”.
نظر غرافيس إلى مكتبه وكان مرتبكًا لأنه لم يتلق أي حبة. رفع غرافيس يده. أومأ فورنيوس برأسه. “عذرا، لماذا لم أتلق حبوب منع الحمل؟ لم أقم بالزراعة أبدا.”
فورنيوس ابتسم ابتسامة عريضة. “أنت لا تحتاج إلى حبوب منع الحمل. لقد قمت بالفعل بتعديل أعضائك ودمك.”
اتسعت عيون غرافيس. “ماذا؟”