Lightning Is the Only Way - 34
الفصل 34: التجارة
كانت جويس مرتبكة. في البداية، بدا غرافيس سعيدًا جدًا بالقبول، لكنه غضب بعد ذلك ورفض. هذا لم يكن له أي معنى! كما جعد الرجل العجوز حواجبه. على الرغم من كل خبرته، إلا أنه لا يزال غير قادر على التفكير في سبب التغيير المفاجئ في الموقف.
“ولم لا؟” سأل جويس.
كان غرافيس لا يزال يصر على أسنانه. لم يتمكن من شرح مفهوم الحظ الكرمي. لم يكن ذلك لأن المفهوم كان معقدًا للغاية، ولكن لأنهم إذا عرفوا كيف يعمل الحظ الكرمي، فسيعرفون بعض الأعمال الداخلية للسماء. السماء لن تسمح بذلك وستبذل قصارى جهدها للحفاظ على سرية أعمالها.
وقال بعد أن فكر في كلماته لفترة من الوقت: “لا يمكنني قبول سوى فرصة، وليس مساعدة مباشرة”. إذا حصل على المال بشكل عادل، فسيكون كل شيء على ما يرام. “بالطبع، سأتعامل مع هذه الفرصة كما لو كنت ساعدتني بشكل مباشر. سأظل أحفر هذا المعروف في قلبي.”
أصبح جويس أكثر حيرة من كلماته. هل كان هذا كبرياؤه يعيق الفوائد؟ بدا ذلك غبيًا.
الرجل العجوز أيضًا لم يعرف لماذا قال غرافيس ما قاله، لكن الرجل العجوز كان لديه شعور بأن هذه هي أفضل طريقة. لم يكن يعرف السبب، لكنه شعر بطريقة ما وكأن الشاب كان يساعدهم، وليس العكس. “لكن هذا مستحيل”، فكر الرجل العجوز. لم يكن لدى الشاب حتى جلد مقسّى، فكيف يمكنه مساعدتهم؟
علاوة على ذلك، لم يكونوا حتى في خطر. كان الرجل العجوز يثق في حدسه، لكن هذا بدا متناقضًا تمامًا مع المنطق. لقد ثبتت صحة حدسه في الغالب في الماضي، لكنه لم يكن أبدًا متناقضًا مع الفطرة السليمة. ما الذى حدث؟ في النهاية، سقط الرجل العجوز في تفكير عميق.
ومن ناحية أخرى، لم توافق الفتاة. “هل أنت جاد؟ هذه تجارة متساوية! أعطيك الذهب، وأنت تعطيني مساعدتك في المستقبل. ما هي الفرصة؟ انسى كبريائك! دعنا ننهي الصفقة، ويمكنك أن تسدد لي في المستقبل!” صرخت بغضب. هل كان ذلك الشاب يحاول التقليل من المعروف الذي يستحقه من خلال الحصول على أموالها “بشكل عادل”؟ لم يسبق لها أن رأت شخصًا وقحًا مثله!
صر غرافيس على أسنانه أكثر. “أنا آسف حقًا، لكن لا يمكنني قبول المال بهذه الطريقة. لا أستطيع أن أخبرك بالسبب! فقط ثق بي في هذا!” حث.
تصاعد غضب جويس، ولكن قبل أن تتمكن من قول أي شيء آخر، سمعت صوت معلمتها في رأسها. “انتظر لحظة. لا أعرف السبب، ولكن أعتقد أننا يجب أن نصدقه. لا أشعر بأي كذب منه. لا أرى سوى المرارة والعجز والغضب. شخص في مستواه لا يمكن أن يخدع عيني”. … أنا متأكد من أن ما يقوله هو الحقيقة.”
هدأ غضب جويس مرة أخرى، لكن ارتباكها زاد. “لكن لماذا؟” سألت في ذهنها.
هز الرجل العجوز رأسه. “أنا لا أعرف لماذا، ولكنني أثق في حدسي.” كلما صدق الرجل العجوز مشاعره، أصبح أقوى. لقد شعر وكأن شيئًا خارجًا عن إرادته كان يحدث. شعرت وكأن شيئًا عميقًا للغاية كان يحدث. كما شعر وكأنه تهرب من كارثة. لم يشعر الرجل العجوز بهذه الطريقة من قبل، وببطء، فقد نفسه في هذا الإحساس. نظر الصيادون إلى الرجل العجوز وكأنه مجنون. كان تعبيره يتغير في الثانية.
استعادت جويس الأموال ببطء وعقدت حواجبها. كيف يمكنها استبدال 50 قطعة ذهبية بشكل عادل؟ بدأت تبحث حول القاعة. وفجأة خطرت لها فكرة. “هذه نقابة الصيد، أليس كذلك؟” سألت غرافيس.
أومأ غرافيس برأسه.
بدأت جويس تبتسم قليلاً. “كم تبلغ قيمة الوحش الشيطاني منخفض الدرجة؟” سألت غرافيس.
أدركت غرافيس ما خططت له. وأوضح أن “الذبيحة تتراوح بين ثماني وعشر ذهبيات، في حين أن المهمة هي عشر ذهبيات أخرى”.
جويس عبوس قليلا. من أجل منحه 50 ذهبًا، ستحتاج إلى طلب ثلاث مهام للوحوش الشيطانية منخفضة الدرجة. المال لم يكن المشكلة. كانت المشكلة أنها لم تكن تعرف بوجود أي وحوش شيطانية منخفضة الدرجة في المنطقة. لقد عرفت بوجود وحش شيطاني واحد، لكن…
فجأة انتعش الرجل العجوز ونظر إلى غرافيس بعيون شديدة. شعر غرافيس وكأنه لا يستطيع التحرك. لم يكن ذلك ضغط الإرادة، ولكن ضغط القوة المطلقة. لم يكن يعرف كيف أساء إلى الرجل العجوز.
لاحظ الرجل العجوز أنه فقد السيطرة على نفسه عن طريق الخطأ فعاد إلى نفسه وهو مبتسم. ارتفع الضغط عن غرافيس على الفور، وتنهد بارتياح. كان هذا الرجل العجوز قويا. شعر غرافيس وكأنه دجاجة عاجزة أمامه.
“آنسة،” سمعت جويس صوت معلمتها في ذهنها. “أعتقد أن لدي فكرة. قد تكون أكثر تكلفة مما كنا نعتقد في البداية، ولكن إذا تمكن من اغتنام هذه الفرصة، فإن إرادته سوف تصبح أقوى.”
استمعت جويس لخطة معلمتها وعقدت حاجبيها مرة أخرى. فهل يستطيع الشاب أن يفعل ذلك؟ حتى مع مساعدتهم وهالة الإرادة، بدا الأمر مستحيلًا. بعد التداول حول القرار لبضع ثوان، قررت المخاطرة به وأومأت برأسها.
أخذت معلمتها شيئًا من العدم وأعطته لجويس. أخذتها جويس ونظرت إلى غرافيس. “حسناً، أنا أثق بك، ولكن في المقابل، يجب أن تثق بي”، قالت بنظرات حادة.
شعرت غرافيس بالفعل بالثقة تجاهها وأومأت برأسها دون تردد.
أظهرت جويس الشيء الذي بين يديها. لقد كان رمزًا لليشم. عندما رأى غرافيس هذا، انقبض جسده في حالة صدمة. كان يعرف ما كان ذلك! وقد تعلم عنها في دروسه النظرية. لقد كانت تلك مصفوفة تشكيل قابلة للنشر على الفور!
قال جويس: “أولاً، عليك شراء هذا مقابل خمس قطع ذهبية”.
كانت خمسة ذهبات تمثل كل أموال غرافيس. لقد صر على أسنانه لكنه قبل التجارة.
“يمكن لمجموعة التشكيل هذه تقييد وحش شيطاني متوسط الدرجة لمدة ساعتين تقريبًا. سيكون من الصعب جدًا عليه تحريك جسده في ذلك الوقت، لكن لا تقلل من شأن مثل هذا الوحش! دفاعهم أقوى حتى من دفاع منخفض”. قال جويس ثم سار إلى المنضدة: “صنف الوحوش الشيطانية، وهم أسرع بكثير”.
كانت سيمون، سيدة الاستقبال، تراقب لفترة من الوقت لكنها انتعشت عندما سارت جويس نحوها.
“أريد أن أقدم مهمة للوحش الشيطاني من الدرجة المتوسطة.”
— يمكنك قراءة أحدث فصول الرواية على موقع قصر الروايات – novel4up.com