Lightning Is the Only Way - 271
الفصل 271: مشكلة البرق المدمر
توقف الكبار عن التنفس وهم ينظرون بصدمة إلى العجوز البرق. ماذا قال لتوه؟ هل قال للتو أن طائفة البرق يمكن أن تتفكك؟ ماذا كان عليه؟
“ألا تعتقد أنك تبالغ في رد فعلك؟” سأل أحد الشيوخ الرجل العجوز البرق.
عقد الرجل العجوز البرق ذراعيه، وأغلق عينيه، وأخذ نفسا عميقا. وقال “إذا لم نخطط وفقا لذلك فهذه نتيجة محتملة. أنا لا أبالغ في رد فعلي”.
“ماذا علينا أن نخطط لذلك؟” سأل شيخًا آخر بإلحاح. “ما المشكلة؟”
“دعني أعطيك فرضية”، قال الرجل العجوز لايتنينغ ثم نظر إلى أحد كبار السن على وجه التحديد. “ستور! دعني أعطيك هذا الافتراض على وجه التحديد. أعتقد أنك أفضل شخص لذلك.”
كان ستور هو الشيخ الوحيد الذي لم يكن في حالة ذعر الآن. لقد نظر بالفعل إلى عيون الرجل العجوز لايتنينغ بتصميم. وقال بالتساوي “المضي قدما”.
“تخيل نفسك في مكان غرافيس. أنا أقوم بتقليل قوة تلاميذ طائفة الأرض حتى تشعر بالفعل بقوة، أو في هذه الحالة، ضعف أعدائك أمامك، تمامًا مثل غرافيس. غرافيس قوي تمامًا مثل غرافيس. سيد طائفة متوسط، لذا، في حالتك، شخصان في مرحلة البذور وعشرة أشخاص في المرحلة الأولية لتشكيل الروح يأتون إليك. لم أخبركم جميعًا كيف سار القتال لأنني أريد أن أرى كيف ستتصرفون “رد فعل”، وأوضح الرجل العجوز البرق.
أومأ ستور برأسه ودع العجوز البرق يستمر.
“كان هؤلاء التلاميذ على بعد 20 كيلومترًا وصرخوا عليك بأنهم سيقتلونك. ثم هاجموك، ولكن مع سرعتهم، سيحتاجون إلى ما يقرب من خمس دقائق للوصول إليك. ماذا ستفعل؟” سأل العجوز البرق.
قال ستور: “سأسألهم عن سبب رغبتهم في قتلي”.
أومأ الرجل العجوز البرق. “في ماضيك، أزعجتك نقابة الأرض في القارة الوسطى قليلاً عندما زرتهم، لذلك أزعجتهم مرة أخرى. لم يصب أحد، ولم يتضرر أي شيء كبير، ولم يمت أحد. ومع ذلك، فقد رأت طائفة الأرض هذا على أنه إهانة وأريدك ميتًا. سمع هؤلاء التلاميذ النداء وتابعوا ذلك.”
فرك ستور شعيراته في أفكاره. “أود أن أقول لهم إنهم يركضون إلى حتفهم. إن قوتهم وقوتي متباعدتان للغاية. ولا يمكن حتى اعتبار هذا قتالًا.”
وأوضح الرجل العجوز لايتنينغ: “يجيب التلاميذ أنهم يعرفون ذلك. إنهم يعرفون بالضبط أنهم على وشك الموت، لكنهم لن يجرؤون على خيانة معتقداتهم”.
فكر ستور في هذا الأمر لبعض الوقت، بينما كان الشيوخ الآخرون يراقبون باهتمام. “سأنتظر حتى يصلوا. بعد كل شيء، القول بأن شخصًا ما يريد قتلك والقيام بذلك بالفعل هو فرق كبير. أستطيع تحمل هذا الترف لأنهم ضعفاء للغاية. لو كانوا أقوى، ربما كنت سأهرب مباشرة أو خذ زمام المبادرة،” قال ستور بعد بضع ثوان.
أومأ الرجل العجوز البرق. “حسنًا. يصل التلاميذ إليك ويبنون حاجزًا. تنتظر أمام الحاجز، ولكن لا تصل أي هجمات. تنتظر لمدة 30 ثانية، لكن لا أحد يهاجمك. ماذا تفعل الآن؟” سأل العجوز البرق.
أشرقت عيون الشيوخ الآخرين. ولم يتوقعوا هذا التطور. لقد كانوا متأكدين تمامًا من أن هذا هو بالضبط ما حدث بالنسبة لـ غرافيس. وكانت التفاصيل دقيقة للغاية. وسأل الكثير منهم أنفسهم ماذا سيفعلون في هذه الحالة.
“سأقول لهم أن لديهم 30 ثانية أخرى لمهاجمتي. إذا قرروا عدم القيام بذلك، سأغادر. إن قتل بعض الشباب لأنهم قالوا إنهم سيقتلونني، ولكن عدم الاستمرار في ذلك، لا يعني ذلك”. قال ستور: “حسنًا معي”.
لقد فوجئ الشيوخ الآخرون تمامًا. يمكن اعتبار ستور أقسى الكبار. لقد تابع الجانب المدمر لمزاج البرق عن كثب. لقد فوجئوا بأن ستور لم يقتلهم مباشرة.
أومأ الرجل العجوز البرق. “إنهم يسخرون منك حتى تهاجم، لكن لم يأخذ أي من التلاميذ زمام المبادرة للهجوم. ماذا الآن؟”
لم يتردد ستور. قال ستور: “استدرت وغادرت. إذا لم تكن لديهم الشجاعة للقتال، فلا يوجد سبب لقتلهم”. “هذا ليس مزاجًا، وهم لم يهاجموني. قتالهم ليس له أي معنى.”
أومأ الشيوخ الآخرون. وقد وافقوا تماما على هذا القرار. كما أنهم لن يهاجموا تلاميذ الأرض في هذه الحالة.
تنهد الرجل العجوز البرق. وقال وهو يهز رأسه “تماما كما اعتقدت. أعتقد أن لدينا بالفعل مشكلة هنا”.
نظر الآخرون بتشكك إلى العجوز البرق، لكن أحد كبار السن بدا وكأنه أدرك شيئًا ما. “انتظر لحظة!” هو صرخ. “ألم تقل أن العديد من التلاميذ ماتوا؟ هل هاجمهم جرافيس؟” سأل.
كما فتحت عيون الآخرين على نطاق واسع. بدا هذا همجيا في أذهانهم! هذا لن يكون على الإطلاق كيف يعمل البرق!
بعد ذلك، شرح لهم العجوز البرق بالضبط ما فعله غرافيس. أظهر بعض الشيوخ تعبيرات غير مريحة في ذلك. إن إجبار تلاميذ الأرض على الاختيار بين الموت وزراعتهم بدا قاسيا بلا داع في عيونهم. لقد شعروا بالفزع بشكل خاص عندما سمعوا كيف قتل غرافيس أحد التلاميذ لمجرد أنه تردد في اتخاذ قراره.
قال الرجل العجوز لايتنينغ: “أثناء القيام بكل هذا، لم أر حتى أي أثر للندم أو الذنب في عيون غرافيس. لقد كان يتبع تمامًا بوصلته الأخلاقية ولم يرتكب أي خطأ في تصرفاته. بعد كل شيء، “لقد داسوا على بيت القصيد. السبب الوحيد وراء بقاء أي شخص على قيد الحياة هو أن هؤلاء الأشخاص قرروا خيانة معتقداتهم. إذا لم يفعلوا ذلك، فسيكونون جميعًا قد ماتوا “.
“يبدو هذا مشابهًا للمشوهين،” قال أحد كبار السن، مما جعل الآخرين يهزون رؤوسهم.
كان من يُطلق عليهم اسم المشوهين تلاميذًا سابقين لطائفة البرق وكان لديهم إحساس مشوه جدًا بالعدالة. في أذهانهم، كان العدل قوة. جاءت هذه العقلية بشكل حصري تقريبًا من ماضيهم المؤلم. لقد تعرض معظم الأشخاص المشوهين للإيذاء من قبل أشخاص أكثر قوة في الماضي، مما جعلهم يعتقدون أن كل ما يفعله الشخص الأقوى، كان عادلاً وصحيحًا بطبيعته.
لقد تعرضوا للإيذاء عندما كانوا ضعفاء، لذلك كان من العدل أن يسيئوا بدورهم إلى الضعفاء. ونظرًا لالتزامهم بعدلهم وصدقهم، لم يكن لديهم أي مشاكل في زراعة البرق. ففي نهاية المطاف، لم يكن هناك تعريف موضوعي للعدالة. لقد وصل الأمر كله إلى ما اعتقدوا هم أنفسهم أنه عادل ومنصف.
كلما وجدت طائفة البرق شخصًا مشوهًا، كانوا يطردونه من الطائفة. كانت الكائنات المشوهة نادرة جدًا، لذلك لم تظهر أبدًا قوة أخرى أنشأها هؤلاء. لم يكن هناك ما يكفي لإنشاء قوة أخرى.
رفع الرجل العجوز البرق يده لوقف المناقشة. “يبدو الأمر مشابهًا، لكنه ليس متطابقًا. كان من الممكن أن يقتلهم شخص مشوه مباشرة. تعريف غرافيس للنتيجة النهائية أقل مرونة مقارنة بتعريفنا. ما زلنا نفكر في الحياة والمغفرة إذا عارضنا شخص ما.؟” سأل العجوز البرق.
قال ستور بذراعين متقاطعتين: “إن عشيرة فريا هي في الأساس منبوذون”. “تأتي إليهم طائفة وتقدم لهم عرضًا. وتتابع عشيرة فريا الأمر، لكنهم لا يحصلون على رواتبهم. نعم، إنهم يغضبون، لكنهم لا يحاولون أبدًا أي انتقام. لقد توقفوا عن العمل مع تلك الطائفة. زوجان “بعد عقود، يحاولون إقامة روابط مع تلك الطوائف نفسها مرة أخرى، وقد تم نسيان العداء السابق تمامًا. ولهذا السبب هم تحت حمايتنا. نحن لا نخالف أقوالنا”.
أومأ الرجل العجوز البرق. “بالضبط. ألا يبدو أن هذا هو العكس تمامًا لكيفية تصرف جرافيس؟”
فكر الكبار مرة أخرى، لكن عيونهم أضاءت واحدًا تلو الآخر.
“هل تقترح أن الأشكال المختلفة للبرق تعزز عقليات مختلفة للبرق؟” سأل أحد الشيوخ.
أومأ الرجل العجوز البرق رسميا. “بالضبط!” هو قال. “سيستغرق شرح خصوصية تدريب غرافيس الكثير من الوقت، لذا دعني أخبرك أنه الشخص الذي يتمتع بأعلى قدر ممكن من التزامن مع برق التدمير. لن يتمتع أي شخص آخر، على الإطلاق، بمثل هذا التزامن العالي مع برق التدمير أوضح الرجل العجوز البرق: “يمكنك أن تأخذ مزاجه كنموذج مثالي لمزاج برق الدمار”.
نظر الشيخ المسؤول عن الشؤون الداخلية بكثافة إلى الرجل العجوز البرق. “إذن، ارتفاع نسبة الوفيات بين المعارك داخل الطائفة يرجع إلى ذلك؟” سأل.
أومأ الرجل العجوز البرق. “ليس لدينا العديد من المعارك بين الأعضاء، ولكن لدينا بعض المعارك. ومع ذلك، في معظم الأحيان، عندما يتم تحديد الفائز، لا يقضي المنتصر على الخاسر. بعد كل شيء، ما زالوا من نفس الطائفة. “حتى لو كانت هناك عداوة من قبل، فإن ذلك لن يضمن وفاة الطرف الآخر. في معظم الأحيان، يكون إثبات هيمنة المرء على الشخص الآخر كافيًا. ”
واصل الشيخ المسؤول عن الشؤون الداخلية كلمات الرجل العجوز البرق. ’’ولكن إذا كان لديهم برق التدمير، فمن المؤكد أنهم سيدمرون الطرف الخاسر. وهذا مزاج مشابه للبرق الطبيعي، لكنه يؤدي إلى نتيجة مختلفة تمامًا.‘‘
“الآن،” بدأ الرجل العجوز البرق مرة أخرى. “دعونا نفترض أننا لا نعرف شيئًا عن هذا الوضع. لقد حصلنا على المزيد والمزيد من مزارعي برق الدمار، وأصبح عدد الوفيات في القتال الداخلي أكثر فأكثر. ماذا كنت ستفعل بعد ذلك؟”
بدأ الشيخ المسؤول عن الشؤون الداخلية يشعر بالتوتر عندما فكر في هذا السيناريو الافتراضي. “ربما كنت سأطبق بعض القواعد المتعلقة بمعارك الحياة والموت التي يجب أن يقبلها أحد كبار السن. وبهذه الطريقة، لن يُسمح إلا للأشخاص الذين لديهم عداوات حقيقية في الحياة والموت بقتال بعضهم البعض.”
“ومع ذلك،” واصل الرجل العجوز البرق كلمات الشيخ، “فهذا من شأنه أن يخون العدالة في عيون تلاميذ برق الدمار. إذا حدث ذلك بشكل متكرر أكثر فأكثر، ما الذي سيحدث في رأيك؟”
أخذ الشيوخ نفسا عميقا. وكان هذا السيناريو خطيرا.
بعد بضع ثوان، نظر ستور إلى الرجل العجوز البرق بكثافة، ولكن على جبهته، يمكن رؤية العرق.
“حرب اهلية!”